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  “那好，哀家且不跟你说这个。都说今年选秀，原本因为你的病耽搁了，如今也是时候了。别的不说，你表妹在哀家身边多日，又在你生病的时候尽心尽力，怎么说，也得给玉彤一个妃位。”太后看着他，用不容置喙的语气道。

  叶曜皱了皱眉，选秀，他现在压根没心思想这个。除了朝政，他的整颗心都扑在了慕娆失踪的事情上，更何况他看到表妹就觉得聒噪。

  “既然母后想让朕感恩表妹，与其给个妃位，不如给个正位。”他心平气和道：“就表妹那个脾气，若是当了侧妃，怕是要把宫里的天掀翻。”

  太后一惊，道：“那怎行？玉彤虽然是你的表妹，但德行家室，还不够皇后之位。关于皇后，哀家倒是有别的……”

  叶曜懒懒一笑，打断了她的话，道：“谁说是朕的正宫皇后了？弟弟们尚未成家，许给大弟做正妃，倒是极好。”

  “你！”太后气得有些说不出话来，她强行压下一脸的愠怒，又道：“就算你不想娶玉彤，但是选秀，必须得举行！不然，你拿什么来与世家联姻，拿什么，来巩固叶家的皇位？！”

  “朕的皇位，在朕自己的手中。”叶曜淡淡道：“前朝推崇门阀世家，导致朝中无人，科场徇私舞弊，到最后国家动荡，适得其反。将家国命运，系于一女子身上，真是可悲可叹！”

  他说的并不夸张，前朝慕家皇族与世家联姻，大权落于世家的手中，导致皇帝不敢变法，唯恐触动世家利益。寒门学子苦读多年，却被徇私舞弊的科场所害，多年名落孙山。本朝改革科举，才使得文行舟等才子，终于有了出头之日。

  朝建立，亦有一波顽固派，试图恢复前朝的典制。

  而叶家世代为将，便是这一代，也都在军营长大，崇尚铁血强权，看不惯官场那一套。叶曜继位以来，任命官，对于世家，给尊贵不给实权。又迅铲除了前朝的谋逆势力，清理贪官污吏，令世家震颤。

  趁着选秀的良机，他们怎能不献出族中的女子，放到叶曜的枕边给他吹吹耳风，以维护世家大族的利益。

  太后不好反驳他，又道：“那你就不选秀了吗？国无嗣，则社稷不稳。”

  叶曜道：“父皇登基的时候，也有人劝父皇选秀，母后还记得父皇怎么说吗？”见太后没有吭声，他自顾道：“朝初立，处处用钱，朕有一老妻足矣。”

  先皇并不是没有妃子，登基前有俩妾室，不算得宠，都封了妃。叶曜的皇位得来顺利，也因为父母的感情稳固，没有太多波折。

  他凝视着太后，轻声道：“朕不贪心，能有一人伴在身侧，足矣。”

  。

  又过了半个月，去金陵调查容逸的人回来了。

  据说，容逸在三个月前离开了金陵，似乎是往北方去了。周围街坊说他之前确实领养了一个女孩儿，不过没几年，那孩子就被亲生父母接走了，容逸又成了孤身一个人。据说此人好吃懒做，从不下厨，因此整条街上卖小吃的都认识他。

  到这里，线索似乎又断了。

  但是有一点可以猜测：容逸极有可能就是那个救出慕娆的人，毕竟，她在这个世上也没有啥靠谱的亲人了。

  叶曜命人连日盘查出城的百姓，但是没有一点线索。安顺公主仿佛人间蒸了，各个坊市也未见一点异常。

  他在御书房里沉思，李哲快步走了进来，躬着身子问他是否需要传膳。

  他点了点头，心思还在这个好吃懒做的容逸身上。

  御膳摆了上来，小太监照例一道道试菜。叶曜平时不甚在意吃食，今日因为容逸的缘故，多看了几眼。

  今日的御膳摆了一道奇怪的菜。

  看起来像是炖肉，但又不像。腌好的菜和白色的肉片一起炖煮，上面撒着花椒和香菜等物，闻之有鲜味。

  “这是什么？”

  “回禀陛下，这是御膳房的菜酸菜鱼。”

  叶曜尝了一口，这味道确实挺不错。在他的印象中，御膳房几百年没有更换食谱了，做菜只求稳。

  不过，叶曜依旧没有在吃食上花太多的心思，匆匆用过膳，就去处理国事了。接下来的时日里，他忙着处理奏折，和重臣讨论边疆纠纷，只有到了深夜，才能问问李哲关于慕娆的事情。

  “安顺公主可有下落了？”

  “回禀陛下，尚且没有。”李哲垂着头道。

  他幽幽叹了一口气，伸手按了按太阳穴。李哲将宵夜端上，是一碗双皮奶。

  “这些时日，御膳房很用心啊。”叶曜道。他最近不仅吃了酸菜鱼，还有藤椒鱼，猪肚鸡，麻辣烫，辣条……

  “听说是御膳主管段三的主意。”李哲道：“重阳节要到了，再过几日，陛下和太后娘娘该定千秋宴的菜单了。”

  经他这么一说，叶曜想起了这事，自从改朝换代以来，每年重阳节，宫中都宴请民间的百岁老人。如今御膳房做的美食，倒是很不错，连太后都赞不绝口。

  “今年千秋宴的菜单，先交给这个段三去准备吧。”叶曜随口道。

  “是，陛下。”

  他用过双皮奶，将白瓷碗放在一侧，闭目养神。李哲端着水盆进来，叶曜忽然睁开眼，目光炯炯地看着他：“李哲你说，最近御膳房是不是有点奇怪？”

  李哲不明白陛下的心意，只好顺着他的话说：“是有些奇怪，或许是这位段主管，把昔日想到的点子都一齐上了。”