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因此，除了随贾母等人去探望过宝玉一两回外，黛玉只在房内躲避暑气。

宝玉一日好似一日，也没见他将前事放在心上，又因贾母放了话，会客见人诸事不叫贾政找他过去，他便越发恣意，每日在园子里游荡，甘为丫鬟充役，甚至连晨昏定省都随了他的便，只每日往贾母和王夫人处走一趟便回去。

黛玉住在贾母院中，倒是得了许多清净，至于宝钗辈如何劝谏宝玉立身扬名，又如何受宝玉的奚落，她皆装作不知道，只私下托妙玉，命栊翠庵里的尼姑给金钏儿念了几日经。

此时此刻，她方明白皇后之语，窥得王夫人之狠的冰山一角。

皇后的千秋是五月二十六，因体贴长泰帝，也没办千秋节的意思，只收了各处孝敬的寿礼，达官显贵之家皆是提前送礼。黛玉想到皇后宫中花木繁多，夏日蚊虫扰人，早就开始做香囊袋儿，两个月方得，二十日一早命刘嬷嬷特地送进宫里，以为寿仪。

皇后正跟长泰帝商量，将收上来的寿礼折变作钱，赈南方水灾。

长泰帝摇头道：“罢了，没到变卖你寿礼的地步，况这一二年兴修水利，朕连派了三拨心腹相互监督，谁也贪不到这些钱，已经疏通了许多河渠，水灾较以往减轻了五六分。你的心，朕知道，若真是到了没钱赈灾的地步，朕自然不跟你推辞。”

听了这话，皇后立刻就笑道：“巴不得如此。这回倒是得了不少好东西，各样东西应有尽有，我一个人用不完，明儿拣几件好的给林丫头顽去。”

长泰帝忍不住道：“你待静孝那丫头倒好。”

皇后笑道：“是个可人意的丫头，难得投我的脾气。陛下又不是不知道别人心里怎么想我的，他们个个循规蹈矩，恨不得按照古人的言语自制枷锁扛在肩上，见我过得略悠闲自在了些，就说我离经叛道，好没意思。没一个人似林丫头那样赞同我的想法做派，既能陪我画画儿，又能陪我作诗，行事也没那些人的俗气。”

又拿刘嬷嬷才送进宫的两个香囊袋儿与长泰帝看，道：“就只林丫头想到了我夏日所受之苦，一会子叫人弄了驱逐蚊虫的香料装在里头，瞧那蚊虫还来咬我不咬。”

长泰帝就着她的手看了一眼，果然是好精巧的两个香囊袋儿，想起荣国府里人人说黛玉横针不动竖针不拈的闲话，心中冷笑，说这话的人也不想想，哪有千金小姐把针线当作正经事来做，口内称赞了两声，方对皇后道：“你哪里是离经叛道，分明是万事不管，万事不问的冷心冷情。昨儿姜公还向朕请求，想让妻媳率幼孙等人进宫给你祝寿。”

皇后沉下脸，毫不迟疑地道：“不见！不见！不见！我见他们作什么，娘儿们一个个不想着正经事，偏爱一些歪门邪道！”

长泰帝道：“都是多少年前的事儿了，你还记着。”

皇后冷笑道：“一百年都记着，这才多少年？”

长泰帝却是一笑，道：“你若当真不在意，如何会求朕将你大兄召唤进京？”

皇后道：“不叫他进京，叫他在江南那地界被人利用着作威作福不成？旁人不知他的本事，只道他是我的兄长，处处奉承，借了他多少势多少名儿去做事？也亏得他胆小怕事，是个死读书的呆子，自己不敢做一丁点儿违法乱纪之事，反倒时时吩咐家人不可耀武扬威。”

原来，宣召皇后之兄姜维进京，竟是皇后的意思，赏他一个二品的官职却是长泰帝的意思，瞧着那二品官儿位高权重，实则不然，多是管理礼仪学务，正适合姜维这个呆子。

听皇后口呼大兄呆子，长泰帝不觉莞尔。

皇后又道：“其他人是全没指望了，老的胆小，小的是草包，独华哥儿那孩子倒还好，学业极优，不枉我打发去的先生用心教导他。就是年纪小了些，处处听他娘和他祖母的话，做些道三不着两的事儿。陛下明儿赏他个恩典，叫他早些儿去国子监读书，最好早出晚归，或者长居国子监，免得在家里跟娘儿们学得一股子小气，竟打起窥探宫闱走林丫头门路的主意来。也是陛下不跟他们计较，认真计较起来，瞧他们有什么好处。”

长泰帝点头道：“行，朕记得了。说来也怨你，倘或你时常见他们，何至于他们担忧你在宫中的处境，想尽了办法打听？”

皇后道：“怨我作甚？叫他们心里有些畏惧才好，免得仗起势来，无所不作。”

长泰帝摆了摆手，道：“行了，行了，朕知道你想得周全。”正要说些其他事给皇后听，忽听戴权来报，说太上皇索要的药材等物皆已齐备，请长泰帝亲视，长泰帝方过去。

送过长泰帝，皇后回转，命人拿太医院配的香料装进香囊袋儿里，一个挂在帐子内，一个随身佩戴，用来驱蚊，又命人将寿礼呈上来供自己挑拣，忽一眼瞥见姜家送上来的黄金牡丹花树，金翠辉煌，不可形容，皇后不由得揉了揉额角，啼笑皆非。

黄金牡丹花树一共两株，每株高约四尺，黄金为枝干，碧玉雕叶片，又有许多宝石、珍珠、玛瑙攒的牡丹花儿，也有白玉、碧玉雕的牡丹花儿，或是姚黄，或是魏紫，或是葛巾，或是玉版，皆玲珑剔透，栩栩如生。

也不知他们怎么想的，这样才能显出承恩公府的豪富不成？

皇后看罢，吩咐太监道：“一会子回陛下一声，叫人想法子把这两棵树略作改动，卖给那些子经常以斗富为荣的人家，得的钱赈灾济民。留在我这里，白占地方。”