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  爱丽丝明白了，是她的姓氏让这位年轻淑女产生了一点误解。这位深闺少女大概没有什么了解信息的渠道，她看到了名单上她与女公爵相同的姓氏，就误会她也是贵族出身。

  爱丽丝摇摇头：

  “不是的，我是个没有姓氏的孤女，女公爵封我做骑士的时候，把她结婚前的姓氏赐给了我。”

  听了爱丽丝的解释，米兰达的脸更红了：

  “哦，是这样……对不起。”

  “没关系的，我本来也没想过自己能成为骑士。”

  如果有时间，爱丽丝倒不介意与这少女多聊几句。不过这会儿她正准备要去找菲洛骑士，没什么闲空和眼前这位少女多说。她安慰了米兰达几句，看着她稍微振作起来，就说道：

  “我现在想要出门，您差不多也该回去了。若让别人看见您这样的淑女在兵营这类的地方出没……不太好。”

  米兰达张了张口，似乎想说她并不介意。不过她还是站了起来，跟爱丽丝一起出了房门。

  从兵营这一侧走到城堡的正厅，需要绕好远一段路，让这样一位淑女独自走回去，似乎不大符合一般的礼仪规范。如果没什么别的事，爱丽丝倒是不介意送她回去。不过如果把这位淑女送回去之后再去找菲洛骑士，或许时间就太晚了点。

  她稍微踌躇了一下，恰看见隔壁的肯特打开了房门。

  爱丽丝好像抓住了救星：

  “肯特，帮我送这位女士回房间好吗？趁着现在还不太晚，我想要去找一下菲洛骑士。”

  淑女若有骑士相陪，便没有什么不妥。肯特看着眼前这位美丽的女士，直愣愣地点头。米兰达向他行了个礼：

  “那就麻烦您了。”

  爱丽丝与两人道别，独自离开城堡到了菲洛骑士家。女佣人给她开了门，请她进来。可怜的老骑士在一天里对上两个难缠的对手，着实累得够呛，连晚饭都没有吃，就躺在床上休息。他被流浪骑士贝内特刺中了肋骨，虽说剑尖上带着小圆球的剑并不会真的刺破皮肉，但却给他造成了一大块淤青。

  爱丽丝原本以为菲洛骑士会因为失败而显得沮丧，不过老骑士实际上表现得非常平静：

  “我确实老了，这一点不承认可不行。那位流浪骑士贝内特打得相当精彩，如果我再年轻二十岁，应当有足够的能力跟他一战，分出个胜负来。不过一个六十岁的骑士不应当再固守过去的荣耀，理应让位给下一个传奇，”

  他这话说得爱丽丝怪不自在：

  “您不该妄自菲薄，上午的那场战斗，您消耗了太多体力……”

  菲洛骑士摇摇头：

  “这正是只有老年人才会遇到的事情，哪怕再年轻十岁，我也不至于如此。就算连续跟十个人作战，也绝对不会因疲劳而失手。等到这一次的比赛结束，我计划向女公爵请辞，在死之前再回去王都一趟。”

  菲洛骑士这样说着，然后低下头，似乎在考虑些什么：

  “老年人总希望在死之前回到自己出生的地方看一看，但是这其实毫无必要，你说是不是？”

  爱丽丝从菲洛骑士的话里听出一些很不好的意味，她不敢接话。好在老骑士很快就转换了话题，给她明天的比赛提出了一大堆忠告：

  “你不用担心阿诺德。”菲洛骑士说，“他的剑术是跟普兰骑士学的，也就是说……呃，比较死板——当然我没有不尊重普兰的意思，他是云霰城堡里的席骑士，非常忠诚也特别可敬，只不过剑术糟糕，这点不能不让人说。”

  菲洛骑士做出一副怪相，和他的气质一点不搭，把爱丽丝逗笑了。

  “但你确实需要担心贝内特。”老骑士继续说，“这个年轻人可不像阿诺德，他的人生之中，肯定经历过许多特殊的险境。”

  菲洛骑士管贝内特叫“年轻人”，不过从爱丽丝的视角看来，贝内特过三十岁，其实已经相当年长。在他十多年的流浪骑士的生涯中，大概不会像爱丽丝佣兵那样频繁作战，但他的骑士出身、流浪经历和十几年的经验，肯定会给他带来一些爱丽丝没有的东西。

  菲洛骑士想了想，又补充道：

  “即使我是在今天上午精力充沛时与他对战，恐怕也赢不了。”

  光是这一句，就足以让爱丽丝警惕。经过菲洛骑士数月的严格训练，爱丽丝的剑术大有长进。但要让她与菲洛骑士本人较量，实际上还有点虚，更别提与胜过了菲洛骑士的人比赛了。

  不过爱丽丝有她的优势。她的体力不仅远胜菲洛骑士，也胜过这世界上的所有人。英武之神贝尔特契的力量或许比瑟西里安更强，但他绝对不可能像瑟西里安这样，将全部眷顾投在一人身上。

  爱丽丝看向菲洛骑士：

  “您觉得我能赢吗？”

  “很难。”菲洛骑士诚实地说，“如果再过五年，不，或许只要三年，你的剑术必将过所有我曾见过的人。但是现在，你恐怕很难赢得了他。”

  爱丽丝从菲洛骑士这里获得了所有她想要了解的信息，就不再打扰老骑士休息，向他道别，转身返回城堡。一路上，她一直在想这件事。

  如今她已经进入了三强，菲洛骑士也在六强之中，他们已经获得了许多分数，即使没能在斗剑环节获得头名，恐怕也不妨碍他们这一组获得最后的胜利。但听完老骑士说的那些话，爱丽丝感到自己心中涌起一种强烈的渴望。