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  年前那场动荡，镇上就涌来不少难民，粮食衣物皆闹了荒，百姓怨声载道，年节也未能过好。

  而今好不容易安定下来，又逢上元佳节，大家都铆足了劲，要好好热闹一番。

  暮色还未降临，灯会就已铺陈开，荧荧煌煌，映得整座城池璀璨流光。

  行人走在街头都笑容满面，叫冰雪冻个激灵也不抱怨，搓搓手心仰头望天，还要感叹一句：“好一个瑞雪兆丰年！”

  人间仙境，世外桃源，也不外如是。

  城外仅一墙之隔的驻军大营，却是另外一番景象。

  戌时已过，全军宵禁，营地各处都落了灯火，悄阒一片，莫说庆贺，连说话声也听不见一丝。

  演武场下的地下暗牢，却依旧灯火通明。

  戍卫的将士个个被坚执锐，昂挺胸。

  火把照亮一张张森然凝肃的脸，墙上飞溅的鲜血也随之狰狞。

  有些痕迹上了年头，早已嵌入石墙肌理，过十遍水也洗不干净；有些则还淋漓淌着浓腥，无风亦能勾起胃里好一阵翻江倒海。

  “啊——”

  又是一声惨叫，惊乱枝头沉睡的昏鸦。

  倒挂在刑架上的犯人浑身抽搐，双眼翻白，宛如一尾将死的鱼，待吐出一串泛血的泡沫，终于咽下最后一口气。

  兵卒面无表情地松开他身上的绳索，如拖死猪一般，拽着他皮开肉绽的脚踝，往甬道深处去。殷红曳出一条宽阔的血路，间或还夹杂着零星几点从他破腹间漏出的碎肝断肠，腥烂腐臭。

  那些久经杀伐的将士，都禁不住拧了眉。

  雁足灯下的青年却浑然不为所动，闲闲从洗上挑了一支最趁手的绿丝紫檀，便伏案前，自顾自在一面南音琵琶上作画。

  琵琶是上好的琵琶，用料考究，做工精良，进宫纳奉也绰绰有余。

  怎奈琴身挨了一刀，爬上一道长长的疤，从曲颈直跨至琴腹。

  虽只有浅浅的一道，并未伤及根本，却丑陋无比。

  琴弦也齐齐崩断，青丝一般可怜兮兮地蜷曲起来，只余一根还孤零零地定在覆手上，曲不成曲，调不成调，彻底毁了个干净。

  旁人都道可惜。

  他却半点不嫌，慢条斯理地将断弦一根根取下，提蘸墨，顺着琴上刀痕细细描绘，行云流水。

  袖口的金银绞丝在灯下闪烁着细碎的辉煌，偶尔拂过琴弦，拨出空灵轻响。

  和着尖嫣然绽放的海棠，越衬得此间幽暗死寂，宛如人间炼狱。

  即将被绑上刑架的囚犯终于受不住，“噗通”跪在地上，把头磕得震天响，“王爷饶命！王爷饶命！小的什么都招！”

  眼珠一转，他又怯声问：“若是小的全招，王爷可否高抬贵手，放小的一条生路……”