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第39章（第1页）

众人齐齐应声。

克劳狄与艾伦拔出腰间长剑，策马上前与前排的战士们剑刃相击。

「今天就是罗马改头换面之日。你们所做的一切都将被罗马人民永远铭记。你们是最勇猛的战士，帝国以你们为荣。让我们拿下罗马，重塑『永恒之城』！」

「好——！」……

充满气势的呼应声此起彼伏，震动山谷。

鼓舞士气的同时，克劳狄能感觉到，一抹始终定结在他背后的目光，严峻深沉。

轻吸一口气，插剑回鞘，再度策马向前，视线紧盯不远之外的罗马城门。

双眼之中，再不能蒙上片丝犹豫。

「出发！」

不多时，军团已抵达塞维乌斯城墙外。见到刚打完胜仗的帝国之刃端坐阵前，引领大军凯旋归来，守城兵连忙将嵌在大型铁门左侧原是打开的小门关紧，开启大城门欣然迎接。

厚重城门被铁链徐徐拉开，军团最前的三位将领互相交换视线，当城门完全大开之际，三人同时从腰间抽出长剑，高高举起，锐利剑锋似有光芒万丈。

身后，号角吹响，帝国局势从此更迭。

指令已发，军团士兵立刻领命，势如破竹向着毫无防备的守城卫兵发起强攻，骑兵步兵当先进发，后排弓箭手飕飕箭矢发射，城墙控制权的争夺战就此开始。

突然遭受『帝国之刃』军团的攻击，守在城墙的指挥官及士兵们手脚大乱，慌忙应敌。然而军团是有备而来，气势汹汹，拿下这座城墙不必耗费过多精力。目前主要的，就是抓紧时间。

军队兵分三路入城，潜伏城中的平民军很快得知战争爆发的讯息，立即执起刀剑在城中发起动乱，有的则赶来与军队接应。

城内，战争的号角也终于吹响。

三路主力军，一路，在艾伦的率领下向着大牢奔去；一路，联合起义军在文森特的引导下伏击城内官兵以及武装贵族；最后一路，由克劳狄引领，直接冲向皇宫。

前进的道路不断有敌人窜出拦截，克劳狄攥紧长剑，奋力挥杀。此时此刻，他心中的双眼已然阖紧，再看不见同胞的血。

犹记得，多个夜晚之前，那刻骨铭心的誓言。

所以，他不能死，谁都不可以死……

大军攻势凶猛，一路拼杀，虽然留在城内的兵力并不匮乏，但事出太过突然，外加两位『帝国之刃』与文森特及其起义军的连手，逼得人毫无招架之力。反抗，也不过是徒增杀戮。

再次杀尽前方敌人，克劳狄早已身披鲜血染成的战甲，分外狰狞。策马飞驰中，却骤然停下。

他看着街道两旁混乱的人群，浑身瑟缩的母亲拥紧怀中哆嗦不停的孩子，双眼惊恐地睁大，目光凄然绝望。

狂暴的杀气滞住了。他沉声令道：「不要站在这儿。快躲回屋里。」

人们依旧战抖，惧怕不安。

克劳狄下马走到孩子跟着，抚摩着他们的头顶，温柔却坚定地说：「战争很快就会结束。别怕。」

孩子们撑圆天真的眼，望着这个满身鲜血的男人，好似被他眼中的宁静感染了，他们眼底的惶恐也奇迹般渐渐消逝。孩子们互相对望，忽然嘻笑起来，蹦蹦跳跳地跑开。

弥漫在空气中的血腥与战栗，仿佛被水冲过，稀释了。街道两旁的人群慢慢分散，又慢慢踱回自家房间。

担心亦是无用。这一刻开始，他们选择静心等待，等待战争结束的时刻来临。

再度上马，长剑划破天籁，直指皇宫。

「走！」

城内起义军虽不是正规士兵，但数万人民的力量仍不可忽视，尤其是在平时积怨甚深得以舒发的状况下。在军民联合之下，守城官兵做不出多大反抗，有顽固不化的士兵被暴走的民众杀死，更有偏激者拖着尸体在大街游行泄愤，有降意的则统统被生擒俘虏。

克劳狄领着近万名军团士兵一路冲破重重拦阻，顺利杀往皇宫，在宫外将平日里嚣张跋扈的五千近卫军杀得溃不成军。一剑刺穿卫队长沙米尔的心脏后，克劳狄刻不容缓驭马直达皇宫大殿之内，果不其然在后宫的妻妾群里，找到了躲在女人身后瑟瑟发抖的皇帝卡德。

妃子们都恐惧地抱作一团，而她们至高无上的夫君皇帝，却跪在她们华丽的裙底对侵入者摇尾乞怜。克劳狄轻蔑的剑尖指着他，根本不屑下手。

「我可以不杀你。你自动退位。」克劳狄将剑插回剑鞘，冷冷宣告。

卡德慌忙点头，抬起因长期纵欲而发青浮肿的脸，还想表达一些奉承的感激，惊恐的目光却在克劳狄身后猛地定结，大张的嘴一个字也吐不出来。

「好久不见。尊贵的皇帝陛下。」

一把森冷的声音从身后传来，克劳狄暗暗皱眉。他以为文森特还与军队在城中围剿残兵，没想到这么快就到达皇宫，但无论如何，文森特的出现仍使他松了口气。

毕竟在战争中身处危险的，并不止是他一人。

卡德抖如筛糠，全无形象地匍匐在地，猛磕响头乞求文森特的饶恕。

克劳狄不由深感困惑。他本以为，是卡德赦免执行文森特的死刑，让文森特以角斗士的身份活到现在，他多少应该对卡德心存感激而饶他一命，却没想卡德一见文森特竟吓成这副模样。

对于卡德的乞求，文森特置若罔闻，走到克劳狄身旁站定。就在他停脚那一瞬，克劳狄的咽喉处猝然传来一道刺骨惊心的凉意。

错愕看去，才发现文森特手中长剑横举，锋利剑刃的那一端，竟赫然抵在他的喉间。