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第30章 至亲至疏（第1页）

第二天两人起了个大早，匆匆洗漱吃过早饭后便向主人家拜别，在老夫妻俩神情古怪的目光中悻悻离去。

这里仍是扬州霖城地界，但两人心下已有计较，便一路西行。

路上没遇上多少坏天，天清气朗微风和畅，便仿佛所有大雨都在那一天流尽了般。

江知行与穆清蘅日夜兼程，不出半月就到了江州地界。

熟悉的人文风貌、山川河景扑面而来，令五年没有回家的小和尚有些唏嘘。

站在宽敞的官道上，阳光斜斜地洒落红砖黛瓦，带着点陈旧的味道。

蒸馒头的袅袅热气被一块棉布盖了去，随着手推木车轮毂的“嘎吱”声远去。

贩夫走卒的吆喝声响在耳畔，腔调里带着莫名怀念的乡音。

举着纸风车的小孩从街头跑到巷尾，风吹晃他扎起的辫，从墙角延伸的浓重阴影被逐渐拉长，仿佛在追赶他。

天色渐晚，两人寻了处酒楼歇脚，在大堂某个角落处坐定，等忙着招呼客人的店小二上菜。

等候的工夫，江知行挑起话头道：

“穆姑娘，说来惭愧，我自从离家以后，迄今五年，倒真从未想过回来一趟。”

穆清蘅略微颔，道：

“我也是，小和尚，我或许比你游历得广些，也曾经有几次途径这里。可回来看看的念头刚在脑海里浮现，双腿却好像被粘住了一般，迈不动分毫。最后只有灰溜溜地离去，不敢再回头望上一眼。”

江知行笑道：

“这正是‘近乡情更怯’，由此可见，怀揣这般心绪的人可不止我们两个，古人早就做成文章写了出来。穆姑娘，你还记得十来天前，我们在霖城郊外歇脚的那户庄稼人家么？”

穆清蘅想了想，知道他是在说那对老夫妻，便点点头道：

“记得，小和尚你突然提起他们来干什么？”

江知行道：

“你可记得他们家里有个长子，在外仕官，数年未归么？”

穆清蘅略作回忆，肯定道：

“嗯嗯，如果我没记错的话，是在外头当上了什么有头有脸的大官，忙到几年间连家也没空回。仅有寥寥几封家书寄回来。”

江知行道：

“那就是了，睡前唠嗑的时候，我无意间瞄了几眼那些放在柜子上的信，没有官印，很朴素的油纸写了字在上面，装信的邮筒却挺新的，全然没半分路途迢迢、被风霜磨损的痕迹。”

“啊，那这是怎么回事？”

“既然在外做了大官，烦请驿站寄送一封家书恐怕不难，可那信纸上殊无半点印章痕迹。如果是托人代为传递，这竹筒又怎会崭新如初？因此我猜测，那户人家的长子，其实就在那附近谋了生计，却不敢教家里人知道。”

穆清蘅眨了眨眼，很认真地听讲。见江知行顿了顿，便不满地瞪了眸子催促他继续说下去。

江知行道：

“穆姑娘你可瞧见？那对老夫妻家境算不得优渥，不，简直可以说是比较贫寒。他们收拾了间崭新的屋子留给大儿子住，自己夫妻俩却跟小儿子同挤一间房，半夜连照明的蜡烛也舍不得多点一根。”

穆清蘅想起当时那户人家很大方地递了油灯给他们，以防他们夜间爬楼梯摔跤。却没注意到他们自己半根蜡烛也要轻轻吹熄、生怕浪费的细节，不禁有些懊悔地咬着嘴唇。

江知行道：

“如果我猜得不错，他们的长子不是不愿回家，而是不敢回家。承载了全家人殷切期望的他，怎么能说出自己一直在附近努力讨生活的窘境？因此他只有偶尔寄信回家，欺骗父母说自己过得很好。”

穆清蘅低声道：

“是的，做父母的，总是不希望看见自己的子女受苦的。他不敢据实以告，也情有可原。”

江知行道：

“那位长子情知自己要担当家里的顶梁柱，在外努力拼搏，可人世浮沉，他又真的能有几件事、几桩愿如意了？没法帮衬家中的他，不肯再给骨肉至亲添一丝一毫的麻烦，这是他最后的倔强。”

穆清蘅轻声道：

“做父母的，几时又真的觉得子女给自己添麻烦了？”

江知行点头道：

“穆姑娘，你或许说得没错，这是天底下最粗浅直白的道理，我相信那位长子也明白。可俗话说‘至亲至疏夫妻’，其实天底下的至亲至疏之人，又何止夫妻？”

他如此说着，便回忆起幼年时山上的光景。