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  在门前褪掉鞋子，花卿兴冲冲地领她进舍参观。竹舍面积不大，却分了?琴房、书房、茶室、卧室、客厅等区域，或用竹壁间隔，或直接挂一道竹帘区分，屋顶和最?外围的墙壁皆选用竹材，有徐徐的凉风从竹隙钻进来，吹在人身上好不凉爽怡人，果然不负“避暑”之名。

  花卿先带她去了西面茶室，泡了一碗茶来，递到她手中。皇太女掀开茶盖轻闻，是她喜欢的铁观音。就着竹壁清风细细啜饮，竟然说不出得放松享受。花卿屈膝坐在茶几另一头，静静地饱餐美色，视觉上?获得了?极大的满足。

  皇太女落座的地方，侧面就是一道推拉门。此时门扇打开，视野极其开阔，能看到园中的郁树和远处的青山。

  “你就不问问我，为什么会对萧王斩尽杀绝？”

  也?许是被一杯铁观音和眼前景致给俘获了，身心自在的李靖梣竟然主动讲起了这件事。

  花卿忽然表情郑重，拉她起身到了茶室南面的阳台上，那里有一张矮矮的竹榻，上?面铺设了?软垫、软枕、毛毯，一看就是经常休憩之地。

  “做什?么？”李靖梣不解。

  “我想听，你躺着讲。”花卿麻利地爬到榻上?侧躺下，朝李靖梣招招手让她也?栖上?来。李靖梣无语：“难道坐着?就不能讲吗？”

  “坐着?讲多累啊，我有经验，如?果是一个很长的故事，必要躺着听，才有滋味。或者，半躺着也?行。”她把枕头都堆在矮榻一侧，自己先半躺了，给李靖梣留了?个位子。

  李靖梣瞧她根本是享乐主义，有些无?奈。念着她身上?还有伤，也?不愿拂她之意。便也坐到榻上?去，半倚着?枕头，腿上盖了?毯子。竹榻很宽，足够歇下两人，两人并肩坐在榻上?，迎面吹着惬意的晚风，觉这视角也?别有天地。入目便是蔚然成林的果树。还有一条小径不知通向何处。这种?隐秘而又安全的感觉加剧了她的诉说欲|望。原本只想讲一点的，却忍不住从头开始讲起。

  “你该知道，我是清和十五年入主东宫，在这之前，我还有一位兄长，是我一母同胞的亲哥哥，前太子李靖植。”

  花卿点了点头，这件事在玉瑞无?人不晓。五年前，正是因为前太子的猝然驾薨，李靖梣才得以入主东宫，成为本朝第二位储君。

  那道名震朝野的立皇太女诏，被当时她在书院的老师船夫子称为“孝祖之后第一诏”。

  当时皇太子驾薨，储位空悬，所有人都在翘企盼，究竟哪一位皇子会入嗣宗祧，结果皇帝用一道雷厉风行的诏书向朝野宣布了?东宫的主人——

  “嫡长女靖梣，天资粹美，远迈诸庶。兹恪遵皇太后慈命，谨告天地、宗庙、祖宗、社稷，于清和十五年八月初七日，授以册宝，立为皇太女。正位东宫，以重万年之统，以系四海之心。”

  一句“嫡长”，一句“诸庶”，就将皇太女的地位拔高到其他庶出皇子难以企及的高度。这是玉瑞建国以来，第一次在皇帝有嗣子的情况下，扶持皇女入继大统。此诏一出，受到的阻力可想而知。

  玉瑞四百年帝位传承，虽出过不少女帝，但都是生在皇帝无?子的情况下。懿宗女皇那句有名的“有子不传女，有女不传侄”，虽没有刻在金科玉律上?，但所有人都默认帝位就该这么传。

  今上?抓住这个漏洞，指出比懿宗更早的世祖、孝祖从来没说过“有子不传女”，最?终力排众议，把这件事确凿无疑地给定了?下来。

  记得诏书刚下达书院时，她那位同窗师姐，请他们下了?一个月的馆子，犒劳他们这些“失落的男人们”。其实，这件事在民间并不是那么不可接受。因?为传闻中前太子死得很冤枉，他是被刺杀的，凶手很有可能就是某个夺嫡的庶系之一。出于朴素的正义感，民间自然而然形成了?一股宁愿嫡长女补位，也?不愿便宜那些庶子的蔚然风气。

  不过，传闻毕竟是传闻，可信度值得商榷。

  在官方说辞中，这位前太子只活了?十五岁，便因病暴亡。然而她不知道的是，那具被侍卫抬回来的惨被割喉、血尚温热的躯体，的确是兄长留给李靖梣的最?后一抹记忆。

  那是清和十五年。皇太子李靖植去栖霞寺为已故先皇后祈福，回程的路上被化装成太监的亡命之徒袭入车厢，以残忍手段杀害，死时双手曲于颈间，呈奋力挣脱之状，双目龇裂，表情极尽痛苦。

  那一年她十三岁，妹妹靖樨只有八岁。

  那是她第二次经历至亲亡故，只记得当时东宫人仰马翻，哭泣、哀嚎、怒斥、拍案声不绝。她在密集的人缝中窥见了?哥哥枯竭僵硬的尸体，下意识地捂住了黛鲸的眼睛。

  日渐消瘦的皇帝闻讯从皇宫赶来，看到爱子的惨状，当场昏死过去，被侍卫们七手八脚地抬回了?皇宫。

  那时，她一个人站在人来人往的大殿上?，内心是那样的孤独、苍白、无?助、彷徨。她不知道这件事对她意味着什?么，她只知道母亲死后，哥哥就是挡在她身前的那堵墙，现在这堵墙塌了?，她即将一个人面临一切所有未知的黑暗。

  她极力劝自己冷静下来。她安抚好黛鲸，带上云栽和云种?两个，连夜赶到出事地点。她也不知道自己要做什?么，她只想找到杀害哥哥的真凶！或许，或许能找到一点蛛丝马迹。