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  船外的人多是艳羡，却不知船内人的苦恼，这一个多月里，傅堂容一家三口是风光够了、享乐够了，可是钱袋子里的钱，那是哗哗地往外流。

  傅堂容虽然当家，却不是个会管事的，从来不知柴米油盐的难，倒是看账本的陈氏，一颗心几乎滴出血来。

  陈氏有心想劝傅堂容几声，无奈傅堂容被这里的人吹捧恭维得不知天南地北，根本听不进去她的劝，每逢出行宴客，必定要把排场做足，所以该花的钱、不该花的钱，都被他花了个干净。

  如今，面子是足了，里子却亏了，回京后，还指不定要怎么着才能填补这些亏空呢。

  更棘手的是，他们在江南大手大脚的行径，若是传出去，被人知晓了，她那贤良淑德的名声要往哪儿放？不骂她专门败祖产的败家玩意儿，便是不错的了。

  只是这些话，陈氏是万万不敢当着傅侯爷的面说的，她怕埋怨太多，坏了夫妻两人的关系，只能把话都憋在肚子里，差点把自个儿气坏。

  一想到后面等着自己的一堆烂账，陈氏什么享乐的心思都没有，初下江南的奇和快乐，到了此刻已经被消磨了大半，除却疲倦与担忧，什么都不剩下了。

  陈氏找了借口回房间休息，不愿看到傅堂容瞎糟蹋钱的脸，只看一眼都来气。

  好在，事情也不全是坏的，也有好的。

  约莫在一个月前，陈氏接到了来自京城的来信，是陶妈妈托人给捎来的。

  信上说，从年关过后，京城的天冷一阵暖一阵，天气并不好，这让原本就病着的傅莹珠身体雪上加霜，约莫是好不了了。郎中说，让府中的人准备白事，陶妈妈写信来，便是想让她点个头，她那边也好提前准备给傅莹珠送葬，免得到时候手忙脚乱的。

  也许，他们这一行还没返程回京呢，就会先传来傅莹珠香消玉殒的消息。

  眼看着自己这根心头刺、眼中钉终于要被拔除个干净，陈氏心中自然痛快无比。

  两厢得失一衡量，她也就能忍受这一趟下江南所花的钱银了。

  要知道，傅堂容前头那个早死鬼妻子，虽然死得早，但留下的嫁妆不可谓不丰厚。

  这些年来，陈氏借着自己当家主母的身份、借着主中馈的便利，暗中变卖了许多傅莹珠母亲的嫁妆，用来填补自己的库房。

  那些嫁妆经过这么些年的折腾，大多已经花光散尽，可是剩下一些不好变卖的铺子地契，可是还在的。

  以前的陈氏看不上，现在未必看不上。

  不论是日渐落败的侯府，还是此番下江南突增的花销，都让陈氏打起了傅莹珠母亲余下那点嫁妆的主意。

  只要傅莹珠这根眼中钉一死，那么，剩下的那些嫁妆就可以全部收入她的囊中，填补上这个巨大的窟窿了。

  陈氏的算盘打得噼啪响，逐渐安抚住心中的不耐和焦躁，现在就等着陶妈妈第二封信带着傅莹珠咽气的消息到她身边来了。

  陈氏心安下来，躺在床上小憩，睡得分外香甜。

  约莫是午后时分，正在酣睡的陈氏被奴仆叫醒。

  奴仆神秘兮兮递给她一封从京城来的信封，低声道：“夫人，这是陶妈妈着人加急送过来的信件。”

  陶妈妈加急送过来的？

  从京城到此处，送一趟信件，快马加鞭也要五六日，陶妈妈这样急切，莫不是家中出了大事？

  思及此处，陈氏的心口顿时一阵火热，心脏扑通扑通地跳着。

  她心想着，陶妈妈这封信上说的，约莫是和傅莹珠有关的事情了。如若不然，陶妈妈断然不会如此着急。

  傅莹珠咽气了？

  那她和侯爷得回去料理后事奔丧才行。

  这可真是个再好不过的消息，既止了傅堂容在江南这里无度的花销，又给了她回去后处置那个早死鬼嫁妆的正当理由。

  陈氏的脸上渐渐浮现出志得意满的淡淡笑意。

  早死鬼果然福薄，连生的女儿与她都是一样的命数，还真是一对可怜的母女。

  陈氏在心里猫哭耗子假慈悲、假模假样地哀悼了两句，压住唇角的笑，佯装镇定地对奴仆说道：“你且下去，把二姑娘叫来。”傅莹珠死了，如此重大的消息，自然要让女儿早些知道。

  那人退下后，陈氏小心往四周看了几眼，见屋里确是只她一人，才拆开信封。

  她急急从头看起，入目第一句便是：家危，归。

  归？

  真要去奔丧了？

  陈氏压住唇角的笑容，继续看下去，只是越看，她的笑容就越是凝固，最终僵硬在脸上，露出要笑不笑，要哭不哭的表情，分外难看。

  ……她看错了吧？再来一次。

  陈氏从头看起，只是任凭她怎么看，陶妈妈信件上说的事情，大抵没有改变。

  陶妈妈寄来的信，大意是：夫人，家中变天了，老夫人对傅莹珠百依百顺，那个病死鬼不仅没有死，还活得越滋润，现在周嬷嬷都要来给她做教习嬷嬷了。

  陈氏呆了半晌，脸上已然是愁云密布，又有几分难以置信的困惑。

  无论如何，她都想不通，为何短短一段时日，京城侯府那边忽然就变天了。

  之前还是歪在病床上半死不活、等着要给她收拾后事的傅莹珠，转眼就好了？就好了？

  老夫人还像变了一个人，开始对傅莹珠照顾有加，甚至请来了周嬷嬷给傅莹珠立规矩？