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  方九娘深吸口气，拉着六娘勉强说道：“三娘胆子真大。我先带六娘去换身衣裳。”

  两人一走，岑三娘更自在。转头看到瞪圆了眼睛的七娘，莞尔笑道：“七娘对蝉脱壳感兴？”

  七娘勇敢的伸出了莹白的小手，认真的点头：“我想看。”

  岑三娘怔了怔，吩咐百草将蝉递给了七娘的贴身丫头。

  两人坐在凉亭里，一时间又话可说。七娘默默的吃果子，看荷花。

  岑三娘打破了沉默：“西域来的蜜瓜可是稀罕物，盘子里还有六片，正好你们几个一人一片尝尝鲜吧。”

  除了她和七娘一人带了个丫头，方家还留了四个丫头在凉亭侍候。岑三娘有心让百草吃上一口，干脆借花献佛把盘子里的瓜赏了。

  丫头们惊喜交加。如果不是运气好得了主子赏，也许一辈子都不知道西域蜜瓜是何滋味，纷纷谢了赏，将盘子端到旁边，一人一片吃得兴高彩烈。

  百草眉开眼笑，偏着头望向岑三娘，杏眼里闪烁着幸福的光。

  岑三娘悄悄朝她飞了个媚眼，主仆俩心有灵犀，都知道占了方家的大便宜，笑得格外开心。

  等到午时开席，六娘换了件裙子与方九娘携手同来。午饭吃得沉默。饭后方九娘有心留六娘七娘去她的绣楼午睡，又不好意思撇下岑三娘。六娘七娘也明白，就说日头毒了，早些归家。三人便辞了出府。

  府门口重上了竹帘小轿，银子带着两个小厮满头大汗的奔了出来。提了一大一小两只竹篓，说是夫人送给老太太的西域蜜瓜。却将那只小的塞到了百草手里，低声说道：“这只是给……三娘子的。”

  百草笑咪咪的接了。

  七娘最后上轿，看在眼里，重重的放下了竹帘。

  作者题外话：晚一点再集中看吧。

  听壁角（一）

  几天后，方夫人亲自登门拜访岑老太太。

  送走方夫人之后，岑老太太将大夫人留了下来。

  岑知林下了课回内宅给四夫人请安，竖着小耳朵听四夫人愤愤不平的说道：“母亲就是偏心。三娘的亲事难道我就不能说上几句？都是她的堂婶来着，单就留嫂子一个。”

  在议三娘子和方家的亲事？岑知林顿时紧张起来，腻在四夫人怀里不肯走：“三娘要和方家七公子定亲了？”

  四夫人拍他的屁股：“这事与你无关，一边玩去。”

  岑知林眨巴着眼睛，一脸不乐意：“怎么会无关呢？我将来是四房的主子，她嫁得好，我就省心了。”

  “哎哟，我的儿！”四夫人喊了声，眼泪就出来了，“娘怎么会把你过继到四房去？你如今都知道惦记三娘了，将来可还记得我是你亲娘？”

  岑知林跳下她膝盖，皱着眉说她：“哭什么呀！我就一个亲娘，我还会忘记孝顺你不成？还和三娘争风吃醋！没出息！”

  四夫人越说越伤心：“娘是没出息！这宅子里你祖母就偏心大爷一家，你爹又是个没前程的。娘不指望你们哥三指望谁去？”

  “好啦好啦。”岑知林伸着小胖手给四夫人擦泪，“大婶婶管家，祖母和她议事的时候多些。娘你过点省心的日子这才好呢。女人劳累了会老的快，明白么？甭管过没过继，我都会孝顺你的。

  四夫人转嗔为喜，狠狠的亲了他一口：“就知道哄娘开心。”

  岑知林偎依着她，开始套话：“方家会给很多银子的彩礼吧？”

  四夫人哎了声：“方家有钱却怄门儿！那方夫人穿戴比你大婶婶还华丽，翻来覆去说三娘子是孤女，身无长物，就岑家公中那点嫁妆。说什么给嫡子娶个孤女会遭人笑话。一副方家娶了三娘，是她上辈子修来的福气似的。”

  岑知林攥紧了拳头，不服气的说道：“啊呸！方家除了有钱还有什么？商贾人家还敢嫌我岑家的姑娘。”

  四夫人想起方夫人那通身的富贵劲就来气：“是啊，三娘如果不是孤女，那轮得到他方家来挑理！”

  岑知林便问她：“娘，那祖母是什么意思啊？”

  四夫人哼了声道：“我哪知道啊，你祖母不是撇下我正和你大婶婶私下里商议么？”

  岑知林站了起来：“娘，我玩去了。”

  一溜烟跑了出去。

  听壁角（二）

  岑知林带着阿富转身就去了后院。

  “你在这守着，有人来就说和我在花园里捉迷藏。明白？”岑知林叮嘱完阿富，猫腰钻了狗洞。

  狗洞彻得小，岑知林爬过去却完全没问题。

  他爬进岑老太太住的内院，贴得墙根走到了屋子的背后，蹲了下来。

  屋里隐隐传来岑老太太和大夫人的声音。

  “母亲，照我说，方家虽然只出五千两彩礼，却答应以方家商号的名义开一间粮铺一间蚕丝行，分八成股给咱们。这可是大好事啊。”

  岑家地多，却没有商铺。从岑家分家之后，三房老太爷以书香世家自居，不肯行商。岑家的铺面只租给别人收租金。庄子的产出都由像方家王家这种开商铺的大户收购。

  老太爷过世，老太太把管家权交给了大夫人。大夫人就一直想开铺子。岑家地里产的粮食再多，山上桑园里养的蚕再多，隆州城有多大的购买力？方家收购蚕茧，有自己的丝绸作坊。粮食早销到了沿江的城市，并不仅仅立足于隆州城。想在城中商户里分一杯羹不是件容易的事。