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  &1dquo;会不会是你们家的人进来过？”

  &1dquo;应该不会，哥哥他卧病在床，根本无法站起来，姑婆和阿岛不可能有事到这里来。”

  &1dquo;好奇怪喔！”

  &1dquo;真是不可思议！”

  &1dquo;我开始觉得有点可怕，但又不能随便对别人提起，考虑了很久，最后拜托山方的平吉睡在这里。”

  后来我才知道这栋当时曾经招待过城主的建筑物，曾经住了许多所谓山方、牛方、河方的人，山方就是专门收取山上运下来的木材制成木炭的人；牛方看字面也可以明白，就是照料牛群的人；河方是专门负责将木炭装船运至n车站的人。最近已经有货车可以运到n车站，但在以前都是顺着河流运出去。

  &1dquo;然后？有没有再现到其他异状？”

  &1dquo;这个平吉平常很爱喝酒，所以我用酒作条件拜托他睡在这里。记得好像是第四夭的早晨，我过来探询前一夜的情形时，却现平吉不见了，同时还看见有一扇木窗被打开。我大吃一惊，四处寻找他，结果现他回到自己的房间用棉被蒙着头大睡。于是我叫醒他，问他许多问题。

  我们默默地盯着姐姐，只见她倏地满脸通红。

  &1dquo;平吉说，当天半夜屏风里的人物竟然从里面走出来了！”

  &1dquo;怎么可能。”

  我们不约而同地转头望向屏风。

  &1dquo;屏风里的三个人都走出来吗。”

  &1dquo;不是，走出画境的只有佛印和尚一个人。刚才我也提到平吉这个人很爱喝酒，如果不喝酒就睡不着觉，那天晚上也是一样，他喝得醉眼迷蒙，好不容易才躺下去睡着了。到了半夜时分，他突然惊醒，现在睡前明明已经关掉电灯。现在房里却隐约还有亮光，于是抬起头来四处张望，现屏风的前面好像有人。他吓了一跳，大声喊了一句；&1dquo;是谁？结果对方好像也吓了一跳，转过头来，平吉看得很清楚，就是画里的和尚。”

  &1dquo;哇！很有幄！结果呢？平吉后来怎么了？”

  美也子兴盎然地问道。

  &1dquo;平吉的声音似乎吓到了对方，那人身体一转，突然就消失了。喔，不，先前不知道从哪里照射进来的光线陡然熄灭，房间里一片漆黑，然后和尚就不知去向了。原本醉醺醺的平吉立即被吓得清醒过来，好不容易鼓足勇气打开电灯，先查看木窗，通通没有异状，所有的插销都没有被动过，再去查看长廊上的门，仍然是锁着的，那个人果真是从画里走出来。现到这个状况，再大胆的人也会在一瞬间崩溃，于是他打开一扇木窗逃了出去。”

  &1dquo;好奇怪喔！”

  &1dquo;嗯，真不可思议。”

  我和美也子又再次面面相觑。

  &1dquo;这的确是件很怪异的事情。平吉自己也说：虽然昨晚是第一次看见屏风里的人物现身，但是之前的几个晚上睡到半夜醒来，总感觉有人注视着我，我猜那一定也是屏风里的人，”不管平吉对这件事的看法如何，但是我认为是有人经常进出这栋离馆，因为我终于找到证据了。”

  &1dquo;什么证据？”

  &1dquo;听完平吉的描述后，我除了请他保守秘密之外。特地再回来查看一次，结果现屏风的后面掉了一张怪异的纸。”

  &1dquo;怪异的纸。”

  &1dquo;那是一张古旧的日本纸，上面用毛画了一些类似地图的图案，同时还写了一些&1squo;猿腰挂’、&1squo;天狗鼻’等奇怪的地名，旁边又加往一诗歌。”

  听到这里，我不由得低吟一声，美也子也跟我一样感到很震惊，飞快地看了我一眼，随即垂下眼盯着榻榻米，不再抬头。从她的神情看来，一定知道我随身携带的护身符里也有一张相同的纸，我记得自己不曾对她提过这件事，一定是诹访律师告诉她的。

  &1dquo;怎么啦？你们知道这张纸的内容吗？”

  既然美也子已经知道，我就没有必要再隐瞒。

  究竟是什么东西，而且我的纸上写的不是&1dquo;猿腰挂”、&1dquo;天狗鼻”。

  我不知道该不该将护身符里的纸拿出来，然而姐姐和美也子都没要我拿出来看，所以我索性默不作声，姐姐似乎也领悟到这两张纸或许有某些特别的含意。

  &1dquo;这倒很奇怪喔！我要好好把那张纸保存起来，改天我们再拿出来比对看看。”

  随后，姐姐、美也子和我都陷入沉默之中，姐姐随兴地说出她的冒险经过，没想到却跟我的身分有某些关连，因此她很后悔自己为什么如此轻率，居然在外人面前暴露了我的秘密。

  聪明的美也子当然也了解姐姐的心情，因此绝口不再问那位身分不明的入侵者究竟如何，很快的就仓皇离去。

  过没多久，我躺在这间问题重重的离馆里就寝，纷沓而至的疑惑和不安，像走马灯似的在我的脑海中盘旋去不去

  第二个牺牲者

  到了天快亮时我才好不容易睡着。当我睁开眼时，一道明亮的光线由窗子的缝隙中照射进来，我看了一眼摆在枕边的手表，现快十点了，才吓得跳起身来。

  以前住在都市时，周围总有许多噪音，因此无论怎么晚睡也都不致于太晚起床。然而，第一次在我的出生之地过夜就睡过头，实在不好意思。