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第2章（第1页）

尼克是村里的孩子王，这家伙身体跟脑子都灵活，孩子们都乐意跟着他玩，他们最近沉迷于角色扮演游戏，剧本就是教会流传出来的各种英雄故事，尼克理所当然就是那个经常扮演英雄的孩子，还要“提拔”他最好的朋友路易扮演第二英勇的战士，任宜年委婉并坚定的拒绝了这个好意，并表示他可以在一旁为他们提供旁白，尼克这才作罢。

今天这一出还得从村里最厉害的女孩萨莉说起，萨莉的父亲是领主的弓兵队的一员，作为战士的女儿，她也是个崇拜英雄的性子，苦于以往的英雄都是男性，萨莉在角色扮演游戏里，永远只能充当献花的少女、被英雄拯救的贫弱少女等角色。

最近教会讲了女英雄“虔诚者克拉”，从一个普普通通的女孩成长为一个强大的灵能者，带领队伍打败异族，守卫了城市的故事，毫无疑问这个虔诚者克拉一下子就击中了萨莉的心，她强烈要求上演这个故事。

但是尼克怎么会让萨莉抢了他的风头，对于萨莉的要求充耳不闻，甚至在萨莉提的次数多起来的时候，故作不屑的对萨莉说“萨莉，我老实告诉你，你表现的太像女孩子了，简直招人烦。”

对于混在男孩子堆里的萨莉来说，这话简直就是侮辱，她当时就气得跳了起来，踢了尼克的膝盖一脚，尼克一边抱着膝盖跳脚，一边还火上浇油“你看，就是这样，你还不如回屋去缝衣裳。”

萨莉气得满脸通红，站起来对尼克大声吼“你才烦人精，我敢去摸怪人弗吉尔的铁链子！”这话一说，大家都静了下来，惊讶的看向萨莉。

怪人弗吉尔是村里孩子们的噩梦，他住在教堂后面那排屋子最东北角那间，每天阴沉沉得坐在屋子前发呆。他的左手从手掌中间开始断开，没有手指，右脚上还绑了一根铁链子，每天教堂的修士们给他送饭，有时候他也不知道吃。

更让孩子们恐惧的是，每个家长都叮嘱过孩子“离弗吉尔远一点。”为了让这群调皮捣蛋鬼意识到事情的严重性，家长们不免恐吓孩子，比如“弗吉尔住的地方，千万不能靠近，后果你知道的。”

就这样模棱两可的话，孩子们丰富的想象力给这个后果添加了各种素材，温宜年听过的就有“怪人弗吉尔住的地方，连树叶都不能碰，碰了就会死！”还有“弗吉尔今天没有吃饭，据说他昨天夜里去森林里捉了松鼠来吃”——天地良心，弗吉尔的铁链子又不是摆设。

平时他们也不会去弗吉尔的住处，只有半个月一次教堂附近的集市，他们跟随父母过去后，会成群结伙在弗吉尔住处附近偷看，尼克称之为探险。

任宜年也去看过，这个在孩子们眼里可怕的怪人，其实只是一个神志不清的可怜人，不知道为什么受过这么严重的伤，又没有自理能力，才会被安置在教堂后面，脚上的铁链很长，够他在房子范围内自由活动，明显只是怕他走失，毕竟修士们也很忙，没办法一直看着他。

而家长们吩咐孩子离弗吉尔远一点，反而是为了保护弗吉尔，毕竟这群熊孩子，熊起来什么都敢干。

萨莉喊出这句话，明显只是情绪上头，而尼克作为一个十二岁的“英雄”，是绝对不承认他也害怕弗吉尔的，一时没有接话，场面顿时有些僵住。

考虑到孩子们可怜的自尊心，任宜年只能干巴巴出来接了一句“啊萨莉，你真厉害，像我就不敢。”

尼克特别诧异的看了任宜年一眼，路易居然就这么轻易地把“不敢”说出口了，男孩子怎么能承认自己不敢呢！

任宜年无奈的摸了摸眉毛，接着说“不过我们还是不要去弗吉尔那儿了，太危险了，我们就演虔诚者克拉的故事吧，克拉有个特别勇敢的剑士做她的步兵队长，尼克你还没演过剑士呢。”

尼克看了看撇过头的萨莉，最终还是点了点头，萨莉也破涕而笑，任宜年松了口气，今天“玩”的任务可算顺利开展了。

打打闹闹玩了半晌，突然有人喊了一句“小契人来了”，任宜年抬头看过去，三个人赶着一群牛羊，沿着河边慢慢走过来。

走在前面的半大孩子，也就八九岁的样子，瘦骨伶仃的身上，套着的衣服一直垂到小腿，明显是大人丢掉不要的，破破烂烂四处裂口，已经没办法缝补了，裤子一边只到膝盖，另一边一直拖到脚后跟，赤着脚，走路的时候带起一片尘土。

听到这边吵吵闹闹的声音，少年目不斜视，把牛羊赶到地方就坐在一旁不动了，脸色木然，不知道是在发呆还是在想什么，倒是跟在他后面的两个四五岁的孩子，时不时悄悄看过来，天真的眸子里，有着掩饰不住的好奇与羡慕。

任宜年知道所谓的“契人”，就是前世说的奴隶，这几个是奴隶的孩子，这会儿是替领主放牧来了。

平民的孩子是不跟他们一起玩的，除了他们穿着更破烂，还因为他们根本没力气玩，成天干活加上吃不饱，哪怕是最好动的年纪，他们也学会了尽量不动，节省体力。

任何一个和平年代的人看到这样的孩子，都会生出恻隐之心，任宜年垂下头，手指捻了捻手腕，心里叹了口气，现在还不到时候，他还自身难保呢。

前世夺取他生命的那场车祸，猛烈的撞击带来的眩晕与骨骼碎裂的疼痛，血液与生命力渐渐流失，死亡逼近而自己却毫无办法的感觉，现在回想起来仍然是止不住的心悸。

没死过一次，真不知道自己对生的渴望如此强烈，脑海中响起　“一个活下去的机会，需要完成任务才能得到，交易吗？”的声音时，求生的本能让他毫不犹豫的答应下来。