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第5章（第1页）

李迟显然不会说这种粗暴的话，闻言便愣住了，半晌才反应过来这是姚远在故意戏弄他，连忙松开手后退两步，雪白的脸蛋登时红了，他愠怒道：“姚将军！”

姚远的笑意更浓了，果然这张脸还是得要笑才好看，这么嘴角一勾、眼尾一挑，爱怼人的冷面炮仗，就变成了冬日里的暖阳。

年终祭礼分为九个仪程——迎神、奠玉帛、进组、出献、亚献、终献、撤馔、送神、望燎。

每进行一项仪程，皇帝都要分别向正位、各配位、各从位行三跪九叩礼，从迎神至送神要下跪七十多次、叩头二百多下，历时超过一个时辰。

所以祭礼其实是很大的负担，听闻古时有类似习俗的国家，皇帝通常会让亲王或皇子代祭。

可是李迟他是个小可怜，没人能为他代祭，他只能亲自来，从头磕到尾。

礼部以魏尚书为首的一众官员，加上御史台的言官们，都极其保守，认为礼不可废，近来南平国多有动荡，非要皇帝亲自为国祈福不可。

其实李迟倒也不介意，毕竟他还年轻。更何况姚将军都愿意为了社稷安宁而承受非议，他当然可以为了来年的风调雨顺而跪求神明。

不过在祭礼的前一天晚上，之前被安排作为暗卫的赵梓明，悄悄给李迟送去了一双护膝垫。

李迟不可思议地看着悄无声息出现在自己寝殿外头的赵梓明：“御林军防卫森严，你是怎么进来的？”

赵梓明笑了笑，将护膝垫递给李迟：“若没点本事，怎么可能被姚将军安排做陛下的暗卫呢？——这是姚将军让我给您的，他本人太过显眼，不便随时入宫。”

李迟看着厚实柔软的护膝垫，问道：“将军他没让你带什么话么？”

赵梓明一愣：“哦，我刚才走得太急，忘记问了，陛下稍等，我去去就来。”

李迟点点头，再抬眼时赵梓明已经不见了踪迹，然而他还没来得及发出惊叹呢，人就又回来了，可见轻功了得。

赵梓明脸色有点一言难尽，他迟疑道：“陛下，您当真要听吗？”

李迟连忙点头，然后便听赵梓明道：“将军他说，‘心诚则灵，没必要真的把膝盖给跪废了，伤了也没人疼，怪可怜的’。”

赵梓明说完就脚底抹油跑了，生怕自己被斩头，留李迟一个人愣在原地。

第二天的祭礼上，李迟因为护膝垫的原因，整套流程下来，也仅仅只是出了一身汗，膝盖并没有任何不适。

祭礼结束后，他脱下繁重的祭礼服，兴高采烈地出宫，摆驾镇国侯府。

这一下可把整个侯府给吓了一跳。

负责扫洒的小厮慌乱中连扫帚都不知道该往哪儿藏，连人带扫帚一起扑通下了地，欲盖弥彰似的用手盖住一片没扫干净的泥。

门口挂着的鸟笼子里有只八哥，很会学人说话，而且是个人来疯，见着新面孔，高兴得在笼子里上蹿下跳，还大声说：“来人啦！来人啦！哈哈哈！！！”

跪趴在地上的小厮看起来想把自己的脸埋进地里。

李迟觉得这八哥还挺可爱的，顺手给他加了点鸟食，然后快步走进了侯府。

谁知一路上所有遇到的杂役，都跟见了鬼似的惊慌，弄得李迟十分不解，他随便抓了个人问道：“姚将军在哪？”

那人哆哆嗦嗦地指了个方向，李迟疑惑地看了过去，自言自语道：“怎么了这是？你们都慌什么？将军他怎么了？”

但李迟的脑子里可能根本就没开发出猜忌别人的这项功能，他还以为姚远是遇到什么麻烦了，连忙脸色一变，大步流星地顺着那方向跑过去。

速度之快，拽都拽不回来了。

他推门而入的一瞬间就被一股温热的水汽扑了满脸，水雾散去后才露出其中的景象——姚远正背对着他，沐浴。

姚远听见动静，回头看见是李迟来了，连忙抓起旁边架子上的衣物抖开，起身披衣一气呵成，动作之快让人根本捕捉不到任何旖旎失礼的东西。

李迟愣在原地，看着姚远草草披衣，勉强整理好自己的仪容，但湿透的长发是来不及弄干了，他就这么朝李迟行了个礼。

动作间，李迟看见了他胸前一道狰狞的疤，像是被某种形状诡异的武器扎进去又拔出来造成的，伤口大概迁延不愈了很久，才会增生出这么一大块瘢痕，看得他心脏抽疼。

“姚将军无须多礼，今后私下场合，见我都不必如此。”李迟上前将他扶了起来，却听他答道：“礼不可废，君臣尊卑有别，陛下今后还是莫再说这种话了。”

李迟闻言虽然有些不情愿，但最终还是乖巧地点点头，答应了。

“将军常年征战，受苦了。”李迟十分突兀地说了这么一句话，但还是没有追问姚远那道疤是怎么来的，他觉得自己现在暂时不能听，因为听了就很有可能会哭出来，一哭或许将军就不喜欢自己了。

他不想当一个性格懦弱的皇帝，他想要快些成长起来，不再活在姚远的庇佑之下。

他想独当一面，不说成为千古一帝，但起码要让他所在乎的人不再如此殚精竭虑。

所以没有人知道，李迟帝王之路的转折点，仅仅是因为在某天瞥见了姚远身上的一道疤。

北疆战局稳定下来了，所以姚远也不必赶着离京。

每日的朝会终于又恢复了井然有序，大家不再七嘴八舌吵吵嚷嚷，因为那个“镇殿”的煞神他回来了，所有人见了他都得先掂量掂量自己几斤几两、说完话之后这项上人头是否还保得住。