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第17节（第3页）

京中多少老成的郡王妃、老太妃，多少立府居住的公主宗室命妇，花信宴的主事却是一位寡居多年的长公主，实在让人费解。

但再费解也要解，叶家是中游的世家，况且如今的“叶夫人”和清澜姐妹是井水不犯河水的关系，所以她们并不琢磨这件事。但像韩月绮她们，已经把这事琢磨了又琢磨，连一个花信宴寻常的调换顺序，也被她们揣度，是不是长公主殿下要提前现身的意思。花信宴原本考察的是各家的小姐王孙，但长公主殿下屈尊驾临，那要上考场的就是举办这二十四宴的世家夫人们了，沈家在文臣中是一派首领，自然也不例外。

举办山茶宴的宗室是和平郡王同宗的汝阳王一支，如今没了王位，效力于户部，在那些连自己府里都治不好的宗室里，算是能干的了，不然也不会被临时拔上来举办山茶宴。京中世家都称之为汝阳赵，也都还尊敬他们家。虽然宴席和其他宗室家的一样，办得既繁琐，又不实惠，一席菜色竟有半席是中看不中吃的菜色，按他们的规矩，是“循例”，尽管难吃又贵，但按旧例是有的，就必须摆上来，否则就算不得一桌体面的宴席。

相比京中世家管家夫人们如今花样百出的席面，半年就过时的新鲜菜色，人人推陈出新，为了抢个好厨子能闹翻的劲头，这宴席实在一般。体面倒是体面的，毕竟都按的是宫中旧礼，六畜齐全，五谷丰登，击钟列鼎开席，传菜都用云板，夫人们也都穿的是赴正宴的大衣裳，也有不知轻重的，像何夫人那几个新贵，都穿了礼服，虽然当面没说得太过分，背地里却有夫人在取笑。何夫人自己也有些尴尬。

“看何清仪。”凌波在席上低声提醒清澜：“可惜了，她也是个聪明人。”

阿措立刻就去打量，果然看见何清仪虽然在小姐席上，却一直看着夫人席上的动静，见自己母亲被人打趣，眼睛微红，面前的粥饭也一动未动。

偏偏卢文茵还要卖弄才干，笑着去小姐桌上劝菜，说着“这可是我们庄子上送来的乌鸡，原本就是宫里赐下的，当初南洋进贡的，都是药材喂大的。要不是赵夫人和我们家夫人的交情，我可舍不得送呢……小姐们快尝尝，这鸡汤养身体是最好的。”

作为主人家的赵夫人也笑，道：“我就知道，你婆婆虽然答应得爽快，你是一定舍不得的。”

“听听，这不是扎人的心么？汤都炖好了，还问我舍不舍得呢。”卢文茵笑着拉赵夫人坐下，道：“赵夫人你也别忙了，我替你张罗，你坐下多少吃两口，不然我家夫人见了，又要说我不孝顺了。”

夫人们都笑了，都说些“果然赵夫人和陈夫人是手帕交，还是感情好”“赵夫人喝了这汤，可是吃人嘴短，不好再说陈少夫人的不是了”之类凑趣的话。卢文茵张罗了夫人们，又来劝小姐们，何清仪倒是隐忍，尽管卢文茵说出“也就是赵夫人你了，当初何夫人问我家要，我家夫人只送了一席的量”这样的话来，她也平静喝了汤，还道了谢，卢文茵立刻拿她作筏子，摸着她肩膀道：“清仪喜欢，我家还有呢，横竖剩的也不够办花信宴了，不如分送了。”

卢文茵如今手下有杨巧珍和孙敏文一众手下，又拿何家小试牛刀了一番，把何家死死拿捏了在手里，在小姐席上真是无人敢撄其锋芒。

也只有沈碧微了，她地位超脱，卢文茵菜劝到面前，她只一句，皱着眉头嫌弃道：“我闻不惯药味。”

卢文茵脸倒不僵，正笑着说些“这是因为贡鸡都是吃着药材长大的”之类的话，赵夫人立刻上来笑道：“碧微口味是灵敏些，当初宫里赐宴赏花，糕点里的桂花末从状元红换成了朱砂桂，多少贵人都没尝出来，就碧微吃了一口就知道了，皇后娘娘都纳罕呢，一问，果然是换了，真是金尊玉贵的国公府千金……”

凌波听了，只笑，看了眼伺候的林娘子，轻声教阿措：“瞧，正是我说的，只要你是贵人，骄纵点又如何，自有人替你描补。”

但韩月绮可不愿沈碧微传出骄纵名声，她是长嫂，沈夫人尊贵，不出声，她和卢文茵是同辈，于是上来笑道：“哪里就这样了？当初宫宴我也在，碧微还小，吃了一口就放下了，皇后娘娘追问，她才说出来的，还请娘娘不要怪罪御膳房的宫人呢。娘娘都夸碧微仁善，口味灵敏倒是小事了。”

赵夫人和卢文茵过招是她们的事，要是拿沈碧微作筏子，她可不允许。

众人这才作罢，继续宴席，这样的一挡一拆，配合默契，更显出何清仪孤零零的可怜了。可惜何夫人也不擅长言辞，席间又被人取笑了两次，实在局促。

其实等到散了席，去暖阁饮茶赏花的时候，才是真正取笑的好时候。好在今日赵家运气不错，席刚散，众夫人刚洗了手，漱了口，饮了茶，正下去在隔壁耳房里各自补妆换衣裳的时候，只听得外面一迭声响起传令的云板，赵家的管家娘子飞奔进来报信，消息如同响雷般炸开：明华长公主殿下驾到，銮驾已经进了望月街了。

赵夫人连忙换衣裳，重新换过凤冠霞帔，诰命大妆，匆匆去外接驾。她是主人家，自然要礼服接驾，夫人们是做客，所以只穿各色大衣裳也并不失礼，何夫人的礼服虽然更恭敬，但显得太急切，多少有点揣测君心的意思了。

好在夫人们都是有诰命的，像年轻的，除却韩月绮几人有诰命外，其余也都是世家小姐出身，是见过大场面的，又有年长夫人领着，并不见慌乱。纷纷列队去二门处接驾，小姐们则是在内院等待传召，汝阳赵到底是王府旧邸，也排布得开。阿措是第一次见这样架势，只听见钟鼓声十分威严，远远传来，又有鼓乐声、挥鞭声、内侍喝令开道声，然后才远远看见开道的仪仗和銮驾，听说官家对这位妹妹又是敬又是愧，连銮驾也比照中宫礼仪，果然十分华贵。

“明华长公主殿下驾到，着外命妇三品赵淑人接驾。”传旨太监高声道。

夫人们都跪下去接驾，小姐们也都跪下。远远看见赵夫人起身，躬身上前，接过女官手中的手谕，又要跪下行礼，才听见女官不紧不慢地道：“免。”

金缕翠盖摇摇，宫娥手中的仪仗如雁翅般分开，才见女官搀扶着一位衣着华贵的宫装妇人下了銮驾，将手交到赵夫人手中。

赵夫人的神色，像是捧着的不是手，而是一件无比矜贵脆弱的琉璃樽，连说话的语气也无比小心翼翼。

“殿下圣驾光临，敝府蓬荜生辉，臣妇惶恐，请殿下因陋就简，移驾正堂，接受臣妇众人朝拜。”

长公主殿下并未说话，只是看了女官一眼。

“准。”女官传令。

赵夫人这才扶着长公主殿下摆驾赵家正堂，长公主殿下端坐堂上，悬下珠帘，众命妇按品级依次拜过。女官这才传下公主口谕，召山茶宴上的各家小姐，进去朝拜。

沈碧微带领的小姐们是第一拨，阿措本来还意外，叶家姐妹怎么不在第一拨里，毕竟叶大人也官居从三品，她们又是嫡出小姐。等到凌波带笑拉起她的手，清澜走在前面，燕燕陪在她身侧，才明白过来，叶家姐妹是特意在第二拨里陪她的。

她心中感动，跟着叶家姐妹上去，阶上红毡崭新，上面压着金色的吉祥团花纹，看来赵家也是早有准备，不然正厅也不会布置得这样庄严，当中主座，是宫中女官铺设好的杏黄椅靠，上绣百鸟朝凤图案。

阿措跟随在凌波和清澜身后，和燕燕并排下拜，学着清澜的样子，将双手枕在额前，行叩拜大礼，这才听见女官淡漠的声音，道：“兴！”

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