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第4节（第2页）

常老爷则拖着步子，自己往外走。路过花竹身边的时候，他停了下来，唤了一声花竹的名字。

“翁翁。”花竹朝他行礼。

衙役见花竹与他说话，也都不催。

“我让你和常姑娘成婚，是为了你好。”常老爷闭了闭眼，而后望向天空，“花家被那毒妇把持，你唯有依靠常家。”

“翁翁，我能依靠自己。”

“孩子，我只是希望给你添些助力啊。”常老爷清了清嗓子，“那砚台，真的不是我拿给她的。”

“我知道。”

常老爷闻言往前探了探身子，随即被方池一把抓回去。但他不气馁，眼中流露出几分期许。

“玉青，若我入狱，对有害无益。你既知我无辜，不如与方大人说说，此事就此作罢吧。”

玉青是花竹表字。

从前他父亲给他起表字，是扶风，但常老爷似乎是为了显示自己的控制权一般，一定要改成玉青。从那时候开始，常老爷有求于他的时候便会如此称呼。

他以为自己每次叫他玉青，是让他不要忘记常家才是他的依靠。但每次花竹听到这二字，总会想起常家对自己的控制。

花竹后退两步，强压下骂人的冲动，摆了一张他惯用的温和笑脸对常老爷说道：“可你刚不是说，我并不是常家人吗？”

然后他侧身让出一条路，目送花姨娘和常老爷被带走。等二人出了门，花竹也不管哭喊嘶叫的表兄和舅舅们，送方池出门。

他重生后很多事情都记不清楚，但常家众人给花竹的感觉还在，那种夹带着厌恶的愤怒，是花竹对他们的所有情绪——想必那些忘掉的记忆，也不是什么令人愉快的事。花竹不会主动加害这些表亲，但也不愿为他们的人生负责。

出了常家大门，花竹停住脚步。

“今日多谢方大人，令妹可还好？”花竹谢得真心实意，问得也和善温柔。

方池眉心微蹙，瞳色黯了几黯。

他并未答话，而是从怀里掏出一个香囊，弯腰给花竹佩上。

花竹赶忙后退一步，耳尖微红。

“不敢劳烦方大人。”

这香囊缝得丑。但一来自己和方家姑娘并无真情实意，二来对方与自己成婚，本就是为了逃离相夫教子之事的禁锢。所以香囊虽丑，花竹也不介意，甚至还伸手理了理垂在身侧的香囊，让它显得更服帖些。

花竹见方池此刻面色稍霁，试探性地询问道：“不知家父的案子，为何要重新调查？”

十年前的旧案，除非有了新线索，不然不会重启。花竹是做县尉的，他知道。

方池不答，反而递给他一张请帖，“今晚在风月楼，有一席我的‘接风宴’，请务必到场，到时我说与你听。”说完怕是花竹不答应一般，拍了拍他小臂，“往后都是一家人，不必客气。”

花竹刚要推辞，就见转角闪出一个熟悉的人影。

刘帙晚急三火四地跑来，一见花竹便解释道：“今日雨太大，耽搁了，实在对不起。”又递给花竹一包甘棠梨，这果脯是花竹最爱吃的，刘帙晚每次来见他，总要带着给花竹。

花竹不禁感慨，上一世，自己大概就是因为这小恩小惠送了命。

花竹接了果脯，压下心中泛起的恨意，问道：“帙晚，你什么时候进的城？”

刘帙晚不答反问：“婚事怎么样？”

“已经定下。”花竹如实相告。

“什么？”刘帙晚一时间呆住，没好气地说道：“不是让你等我来，再做商议吗？”

“我身不由己啊。”

“你疯了？”刘帙晚直拍花竹的肩膀，“就算是衙门的小吏，都不屑于入赘，你好歹是个从八品！”