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  在长袍颤动着的褶折的半遮半掩下，盖吉实际上是个长着鳞片的白色异物：貌似癫蛤螟，然而却不失强壮，在一定限度内随心所欲地伸缩他的软骨身体；没有长眼睛，但他的视力显而易见却很好，一声迟钝的响鼻打过后，一对球状体上长出了两条颤的粉红色触角，用来估计形势；现在这个东西的头冠又缩回去了，出现了两个宽宽的眼洞。粉红的触角的功能可能类似于眼睛，但是肯定不能声。盖吉的一个爪子里握着一根嘀嘀响的毒笛，这是他用于交流的工具。在他演奏或&1dquo;说话”时由一个有角兽作翻译，那个翻译长着比其他有角兽更肿大的角，地位也更高。

  &1dquo;探索者们，”他开始翻译了，其他弟兄们则围在四周，眼光中不无嫉妒之色，&1squo;你们，梦幻者何罗和漫游者埃尔丁，盖吉希望你们明白，你们是这儿特别的贵宾。尼阿索特普亲自来看望你们，甚至这个色姆——盖吉的伟大信使也被请来伺候你们，怎么样，你们难道不感动吗？&1dquo;

  &1dquo;我要向尼阿索特普呕吐，”埃尔丁喊道，&1dquo;如果他闻起来或看起来有盖吉一半的恶心，我要向他吐两次！甚至何罗也会向他吐的，尽管他不像我这样容易犯恶心。”

  &1dquo;简而言之，”何罗补充道，&1dquo;我们无所谓。”

  露着爪趾的那个翻译把他们的话通报给盖吉。盖吉的形体立刻开始快地收缩、膨胀和颤动，这被探索者们理解成为他怒火中烧的表现，在他还没来得及恢复常态，突然——&1dquo;无所谓？”一个的声音加了进来，所有的头都转向了朝西的那条岩熔通道，从那儿涌进来一个难看的雾状体，舔起来味道也许像酸牛奶一样，但整体内部跳动着生命的脉搏。这个嗓音——是个年轻的嗓音，语调轻快而甜美，如此柔和，以至于几乎能催人入眠——从那团像是有知觉的雾状体中出。当莱恩类退回到东边和北边的坑道时，那团雾慢慢地变厚了——或者是到了一个固定的点上被吸到了一起，变成了——尼阿索特普的形体！

  尼阿索特普高高瘦瘦的，被一层金灿灿的衣服包着，戴着光的冠冕，随着雾越积越多，尼阿索特普的形体也越来越清晰，他是（或者看起来是）一个男人，有一张宛如古代克姆王国年轻法老一样的骄傲脸——但是他的眼睛是属于那些黑夜之神的，充满了倦意，冷漠无情和辛辣幽默。

  &1dquo;探索者们，”他向前走了一两步，使得盖吉也吓了一跳，向后退了些，&1dquo;你们无所谓&he11ip;&he11ip;”他脸上浮现出可怕的笑容，&1dquo;但你们不久就会改变态度的，相信我。”

  埃尔丁一时语塞。他被绑在十字架上，头部恰与中央洞穴的地板齐平，想说些什么，但话语仿佛在他嗓子眼里噎住了一样。从这位邪恶的来者到来的方式看，他必定比盖吉和他的角兽们更为可怕。埃尔丁以前从未遇到过这种情况，所以有些不知所措。

  何罗先前未曾大喊大叫，他的精神相对还比较清醒，此刻挺身而出了。

  &1dquo;不管你是谁或什么。尼阿索特普，我不明白你为什么对我们这样感兴，但把我们挂在这儿你什么也得不到。把我们从十字架上放下来，或许咱们还能谈谈——”

  &1dquo;安静！”法老嘘道，他如漆的眉毛由于怒而扬起来了，盖吉和他的海盗们退得更远；尼阿索特普走到了坑边，目光如炬，瞪着两个孤立无援的梦幻者：&1dquo;你竟敢同我讨价还价！我是克突尔胡的领，有着约哥·索苏斯的炽烈思想，用御风而行者伊萨夸的舌头说话，通晓在全世界呼啸的风的所有密语2我是伊比。慈特尔，阿特拉奇一那查，马屁精扎特何瓜，尼奥格特哈和沙迪一美尔！我的头脑就是他们的头脑，运行的是他们的思维，我是尼阿索特普，蠕动的混乱！”

  现在埃尔丁能够说话了，尽管声音有点嘶哑：&1dquo;说得好，”他点头表示赞赏，&1dquo;也许是有点戏剧性。但——”

  &1dquo;住口！”尼阿索特普咆哮道，周围更安静了，&1dquo;保持安静，你们也许还能活得稍微长久些；恐怖引擎很快就会把你们吞没，你们的肉体将被压得粉碎，受惊的灵魂将被送去使做梦的人们从恐怖中惊醒，并且使他们永远受惊，疯狂下去——或者你愿意毫不费事地立刻就下到噩梦之坑去？你们和我谈话的时间越长，你们就能活得越久。一旦停下来——”

  &1dquo;做个了结吧！”何罗脱口而出，&1dquo;如果要我们死，现在就动手吧，总比吊在这儿和噩梦之源浪费时间强。”

  &1dquo;做个了结？”法老的身躯明显后退了些，但是他继续怪异地笑着，想以此掩饰他的迷惑；他再次开口时声音又变得冰冷无情了，&1dquo;这真是你想要的吗？但是这虽然意味着选择，事实上你毫无选择权。”

  探索者们已经意识到最严重的后果了：实际上没什么能够抵挡得住尼阿索特普，因为他声称他通过传心术，集老大神们的能量于一身，读解人类的思想就像人类看打开的书一样容易。一种悄悄袭来的麻木感侵人他们的脑子，一种仿佛属于外空的冰冻状态征服了他们犹豫的思维，尼阿索特普知道已经可以开始询问了。