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  他站起来打开自己已经安置好的银河显示器，可是里面只能显示银河系中已被开出来的那一小部分情况，而且报道内容少得可怜。

  索比在控制面板上开始操作。先用绿色标出九星，再用黄色标出贸易商避之惟恐不及的瘟疫区。接着，他又标出他和父母亲在被抓路上的两个起止星球。之后，他又用同样方法标出与失踪的所有&1dquo;同胞”飞船相关的星球。

  结果是一片密集的五颜六色。以星际距离而言，那些星球之间挨得相当近，都与九星处在同一区域。索比看着那个地方，轻轻吹了声口哨。老爹是对的。但如果没有像现在这样用银河显示器展示出来，它的位置是很难探明的。

  索比考虑了一下巡航半径和银河运输公司设在那里的能量补给站，又用橙色标出&1dquo;邻近的”银河承兑公司银行办事处。

  接着，索比对上述情况作了一番研究。

  这还不能算是确凿的证据——还有哪些别的公司在那里活动？

  他想弄个水落石出。

  《银河系公民》作者：[美]罗伯特·海因莱恩

  第二十章

  一天，索比来到花园，现莱达正让人在那儿备餐。花园里只有他们两人。他抬头一看，只见飘飘洒洒的雪花已经把整个花园的人造天空幻化成一只倒扣着的乳白色巨大瓷碗。身边是烛光、鲜花、音乐，再加上莱达本人，形成了一道赏心悦目的风景。但索比虽然喜欢莱达，也认为这个花园是鲁德贝克家最好的去处，但他对眼前的良辰美景还是提不起兴来。饭快吃完的时候，莱达问了句：&1dquo;你傻愣着想什么呀？”

  索比不好意思地说：&1dquo;噢，没什么。”

  &1dquo;一定有什么心事。”

  &1dquo;嗯&he11ip;&he11ip;是的。”

  &1dquo;想说给我听听吗？”

  索比眨了眨眼，心里想，威姆斯比的女儿是目前可以说话的惟一一个人了。但是如果他证实了鲁德贝克与奴隶制有牵连，那他该怎么办？他忧心忡忡，愁眉不展。&1dquo;我不想当商人了。”

  &1dquo;唷，爹爹还说你是数学天才呢？”

  索比哼了一声。&1dquo;那他为什么不&he11ip;&he11ip;”话说了一半，又缩回去了。

  &1dquo;&1squo;不’什么？”

  &1dquo;唔&he11ip;&he11ip;”我真该死，一个男人应该有个可以谈谈的人，同情他，必要时痛骂他一顿，比如老爹、弗里茨、布里斯比上校。虽然现在大家都围着他转，但他却感到十分孤独——只有莱达好像还有一点想跟他交朋友的意思。&1dquo;莱达，我跟你讲的话，你传给你爹爹多少？”

  他吃惊地现，莱达气得满脸通红。&1dquo;你怎么会说出这种话，索尔？”

  &1dquo;噢，你跟你爹爹挺亲近的，是吗？”

  她突然站了起来，说：&1dquo;你要是吃完了，咱们去走走。”

  索比站起来，两人沿着花园曲径走去，一边观赏满天大雪，一边倾听穹顶上窸窸窣窣的雪花声。她领着索比来到一个离家较远、又有灌木丛挡着的地方，在一块大石头上坐了下来。&1dquo;这儿是说悄悄话的好地方。”

  &1dquo;是吗？”

  &1dquo;给花园安窃听器的时候，我专门安排了个老爸听不到我接吻的地方。”

  索比不解地看着她，说：&1dquo;这儿还有窃听器？”

  &1dquo;当然，你肯定也知道，除了滑雪场，几乎到处都有东西监视你。”

  &1dquo;以前我没想到。我不喜欢受人监视。”

  &1dquo;谁又会喜欢呢？但这是跟鲁德贝克家业有关的一种日常安全措施。你千万不要责怪老爸。我只是花了点钱，花园里有些地方的窃听效果就没有他预计的那么理想了。所以，如果你有什么话要说，而又不想让老爸听见，那你现在就可以讲了，他是永远不会知道的，我可以绝对保证。”

  索比欲言又止，然后察看了一下周围的情况。他想，如果附近藏有窃听器，说不定会装扮成一朵花&he11ip;&he11ip;这是有可能的。&1dquo;也许我还是应该把话留到滑雪场去讲。”索比开了一句玩笑。

  &1dquo;放松点，亲爱的。如果你完全信赖我，那就应该相信这个地方是安全的。”

  &1dquo;噢，好吧。”就这样，索比把不顺心的事全都倒了出来&he11ip;&he11ip;最后说，杰克伯伯在故意刁难自己，除非自己把可能获得的权力交出来，否则伯伯是不会罢休的。莱达听得很认真。索比说完，又加了一句，&1dquo;情况就是这样，你说我是不是太蠢了？”

  她说：&1dquo;索尔，你知道老爸一直想让我跟你好吗？”

  &1dquo;啊？”

  &1dquo;我不知道你怎么会没想到这个问题。除非你是个彻头彻尾的——不过你说不定真的是&he11ip;&he11ip;你就相信我的话吧。也许除了两个当事人以外，这已是尽人皆知的婚事了，也是时下大家的热门话题。”

  索比吃惊得忘了自己一直担心的种种问题。

  &1dquo;你的意思是&he11ip;&he11ip;嗯，唔，你——”他的声音越来越轻。

  &1dquo;哎呀，亲爱的！如果我真有这个打算，还会告诉你吗？嗯，在这以前，我承认曾经同意考虑这件事，可你没有这个意思。我的性子傲着呢，哪怕鲁德贝克家的前途全看这门婚事，我也不会将就凑合。现在还是说授权书的事吧，老爸不让你见到马莎和克赖顿给他的授权书，不知是什么原因？”