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  他眼皮一抬，带出几分戾气：“是碧桃？”

  “你做事从来张扬，为着崔拂闹得满城风雨，哪儿还需要我特意去打听？”萧元贞瞪他一眼，“要想让我不知道，以后你行事谨慎些。”

  萧洵笑了下：“你是怕我收拾碧桃？放心，她是慧妃放在我身边的眼线，我不杀她。”

  萧元贞知道他与慧妃之间一向冷冰冰的，虽是亲生母子，比路人还要冷淡几分，然而身为长兄，又不能不管，遂训斥道：“胡闹！称呼自己母亲，怎么能直呼慧妃？以后再休说这种让人心寒的话！”

  萧洵笑着，并没有当回事：“她怎么会心寒？她巴不得从没生过我，我跟她撇清，她高兴还来不及。”

  萧元贞无奈：“行了，偏你有这许多歪理！”

  想到临来时，母亲王皇后给萧洵捎了许多东西，吃的用的甚至疗伤治病的药物都有，可慧妃这个生母却一句话都没问过，就像根本没有这个儿子一样，萧元贞也觉得闹到如今这地步，并不能只怪萧洵，便岔开了话题：

  “不说这些了，倒是我来了许多天，阿耶交代的公事还没一点进展，你二哥接连提审几次，严凌一个字都不肯招，一定要见到崔拂再说，你看要不要……”

  话没说完，萧洵便打断了：“严凌那个废物，留着干嘛？早些杀了完事！”

  “又来！”萧元贞瞪他一眼，“如今严士开跑了，知道严氏底细的只剩下严凌，你再把他杀了，让我问谁去？怎么跟阿耶交差？”

  “会昌那边有消息了，独孤逊接连两天出城，在会昌附近行猎。”萧洵道，“这个节骨眼上，我想他应该没什么心思行猎，肯定是去接应严士开，老东西恐怕这几天就要到了，等我抓了他撬开嘴，还要严凌干什么？”

  “严士开未必那么好抓，留着严凌有备无患，况且，”萧元贞抬眼向外，唇边浮起若有若无的笑容，“严氏的事阿耶交给了老二，我也不好管得太多，你最好收敛些，别自己送上去递把柄。”

  萧洵拧了眉：“阿耶让老二办？”

  “不错，若是我没弄错，老二说不定还有阿耶的密诏，许他全权处置。”萧元贞转回目光，声音低下去，“阿洵，我知道你想杀严凌，但这是国事，不仅关系着收服严氏势力，还牵扯到旧朝的府库，任性不得。”

  萧洵头一回听说，不免追问：“什么旧朝的府库？”

  “殇太子死的时候，府库全是空的，”萧元贞看他一眼，“据说，都落在严氏手里。”

  萧洵出得门来，一路思忖着往东屋去。

  二十年前，炀帝倒行逆施，天下诸侯叛乱，河西都督窦君璋带兵杀进金殿，亲手绞杀炀帝，另立炀帝四岁的小儿子做了傀儡皇帝，彼时炀帝的太子夏衢正在京外巡视，闻讯登基称帝，统帅西南数郡，讨伐窦君璋。

  严士开那时，是夏衢亲封的金城太守。这场仗打了两年多，夏衢在最后一战中不敌窦君璋，败退回金城时，严士开紧闭城门不放他近来，夏衢进退无门，最终自刎于阵前，世人称为殇太子。

  而严士开从此盘踞金城，自封为都督，并以金城为根基，逐步吞并西南七郡，成为能与各方诸侯一争高下的金城严氏。

  萧元贞的话仿佛回响在耳边：“西南历来富庶，殇太子在那里经营两年多，府库不可能是空的，这钱多半在严氏手里，我听说阿耶许诺老二，只要办好这件差事，封他做西南道兵马元帅。”

  西南道兵马元帅，统帅西南三个州县兵马，加起来将近二十万人，比他的长平军还多，如此一来，萧元贞身为太子，手里却只有东宫卫率和羽林军，数目远不及萧怀简。

  萧洵想起从前闲谈时，程勿用曾半真半假对他说，刘轨最大的苦恼是儿子们一个个都不成器，到了陛下这里恐怕要反过来，是儿子们一个个都太成器。

  萧洵嗤地一笑，争来斗去他也懒得理会，反正不管什么时候，他都站大哥一边。

  演武堂就在前面，萧洵正想过去看鹰，王举一路小跑着追过来：“大王，晋王……”

  萧怀简恰在这时从堂内走出来：“六弟。”

  他手里还拿着喂鹰的生肉，瞧了眼王举：“王宦官是为着崔娘子的事吧？我自与你家大王说。”

  萧洵瞧着他手里的肉：“熬鹰须得认主，二哥突然去喂，却不是抢我的生意？”

  萧怀简笑起来：“我哪敢抢你的生意？替你准备着的！”

  拿铁钩钩住递过来：“正要跟你说，今晚我做东设宴，给崔娘子也下了帖子，六弟不会不答应吧？”

  萧洵接过肉，一言不向内堂走去，萧怀简抬步跟上，就见他边走边从蹀躞带上抽出匕，刷一下，割下一大块肉，鲜红淋漓，腥气四溢。

  笼子里，苍鹰闻到肉味，挣扎着往近前凑，萧洵两根指头捏住肉，隔着笼子要喂，到跟前又撤回来，语气淡淡的：“服不服？”

  苍鹰低叫一声，凑上来蹭了蹭他的手，萧洵大笑起来，向前一送，苍鹰一口叼走，狼吞虎咽。

  “六弟，”萧怀简出声提醒，“怎么说？”

  萧洵又割下一块继续喂：“你设宴，找她做什么？”

  “自然还是为了严凌，”萧怀简并没有隐瞒自己的意图，“严凌一日不招，一日我就还会找她。”