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  浅浅的低笑声再次传来，顾落知更不愿意坐回去了。

  两个时辰后，严承带着人回来了。

  “大人，我们探听了府城里大半数杂货铺，他们店中皆无米粮贩卖，我们询问了理由，是因为七八年前几家大米行突然统一提价，将小米行和杂货铺弄得都收不到米粮……”

  严承禀告的内容，和当时那掌柜的说词没有出入，武昌府里的几家大米行确实用了特殊手段，拢住了湖广治所及其周围的米粮生意。

  将将等消息的时候，顾落知已然想好了该如何查，她对景初维说道：“七八年前的事情现在恐怕很难留下线索，不过我们可以去问问当年那些小米行，那时他们生意做不下去，自然该想着如何自救，他们会去调查原因，说不定他们能现某些线索。”

  景初维颔：“好，我让闻井去查查当年那些小米行。”

  严承暂且休息，闻井又带着人出去调查，直到晚膳后，他才带着人回来。

  “八年前武昌府里有很多小米行，属下先整理了几家叫得上名字的，大人们先看着，明日属下会将全部米行的消息整理好呈上来。”

  闻井做事比严承细致许多，他先将城里有些名气的小米行调查清楚，然后写在纸上呈给景初维和顾落知看，并且写得很详细，大大小小事无巨细，一目了然。

  顾落知和景初维坐在蜡烛前，两人一张一张地翻看着，都很是专注，直到烛光微微晃动，景初维才稍稍分出了心神。他拿起小铜剪，将烛芯减掉一些，烛光顿时变得更亮了。

  这一番动作并没有打扰到顾落知，她半垂着眸子，眉头轻皱，仍旧看得十分认真。

  景初维的目光久久地落在顾落知的侧脸上，他看见她缓缓地眨了一下眼睛，似乎是在思索着什么。她的睫毛在烛光的照应下投落出一片小小的阴影，遮住了她的眸光，就像是乌云遮住了玉轮，让景初维心中莫明生出了几分可惜之情。

  他不知道自己注视了她多久，直到顾落知翻动纸张出细微声响，景初维才回过神来，他赶忙放下拿了半天的小铜剪，重垂看向手中的纸页。

  纸页上的每个字他都认识，景初维读过一遍却没留下印象，他现下只能注意到自己仿佛近在咫尺的快心跳声。

  过了一会儿，顾落知率先看完了手上的一半纸页，她将纸页的顺序重整理了一下，而后一边将纸页递给景初维，一边说道：“我这一半看完了，给你。”

  景初维的动作顿了顿，好一会儿才抬起头来，道：“我尚未看完，稍等。”说完，他迅收敛心神，认真地看了起来。

  听见回答，顾落知愣一下，为何要稍等？他将他看完的部分先给她看便行了啊，他这是怎么了？

  顾落知心中疑惑了一瞬，但因着现在有事，她便没有去细究原因。

  半个时辰后，两人将闻井呈上来的纸页看完。

  景初维率先开口：“先去哪家？我们以什么身份去问？”

  “我早就想好了，先去袁家问，我们就以监察御史的身份去问。”顾落知抿唇一笑，而后从怀中摸出了牙牌，亮给景初维看，“有这东西在，袁家自然不会怀疑我们的真假。”

  景初维想了想，赞同顾落知的决定：“袁家乃是当年坚持得最久的人家，并且期间他们还采取过行动，找商会、上衙门，甚至像几家大米行一般也提高了收粮的价格，不过很遗憾袁家没有坚持到最后。”

  顾落知颔：“最重要的是，袁家和何家不和，是以我们去袁家探查的消息不会被泄露出去。”毕竟陛下让两人暗中行事，他们需得隐藏好身份。

  “好，那明日我们便去袁家。”景初维将桌上的纸页收好，“我们要假扮哪两位？”

  顾落知说了两位监察御史的名字：“这二人同我们年纪相仿，一年前刚升为监察御史，没来过湖广巡查，生面孔，不会有人认识。若是他们这次恰好来湖广巡查也没关系，他们来之前我们应该已将事情查清楚了，到时候躲开便是。”

  顾落知将事情考虑得很是周全，她将自己的安排细细地说给了景初维听。

  景初维不禁一笑：“御史大人便如此自信我们能在几位监察御史到达之前将事情查清楚？”

  顾落知抬眸瞥景初维一眼，道：“这不是有太傅大人在嘛，下官可是相信着您，您定能带着下官将一切都查清楚。”

  景初维唇角几不可见地抿了一下，半晌后，他低声说道：“那便请御史大人一直相信下去。”

  第二日，顾落知和景初维稍稍改变了一下装扮，两人脱下商人穿着，套上了文士衫，而后只带了严承和闻井出门。闻井事先便了解了袁家的位置，原想着他们直接去袁家，哪知临着出门的时候，突然接到消息说袁老爷去了迎合楼，于是顾落知他们也只能跟了过去。

  袁家乃是武昌府的老牌商贾世家，当年可是这府城中的富，在湖广还未成为鱼米之乡之前，袁家长年做着宝石生意。后来苏常地区逐渐不种粮食，改种棉花，以前的那句谚语从“苏常熟，天下足”变成了“湖广熟，天下足”，袁家这才做起了米粮生意，只是初初做起米粮生意便受了挫，不过好在底蕴深厚，并没有家破人亡，现如今虽仍然富有，但已经远远及不上何家了。

  顾落知和景初维刚来到迎合楼，暗中盯着袁老爷的侍卫便过来禀报：“袁老爷似乎与人约好在三楼的包厢中见面，属下将旁边的包厢定了下来，大人们可直接上去。”