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第3章（第1页）

“他们说的，你别往心里去。”身边，张小功突然开口。

“……没事的。”知慈讷讷道。

“平日总能见到你认真工作，不像偷别人东西的人。”张小功道，“倒是秋爽，她平日便热衷搬弄是非，你应是被她污蔑了。”

张小功一番话让知慈心中仿佛有暖流淌过，她眼眶发酸，“谢谢你，真的。”

“没事儿，箱子在哪，我帮你搬。”张小功道，“其实护院们都是好人，他们只是相信秋爽的话误会了你，所以你别因为他们态度不好难过。”

“我明白。”知慈开口，却没忍住发出一声哽咽。

“你别哭啊，哎呀。”张小功有点手足无措，“快搬吧，等下赵兄弟就过来了。”

“赵兄弟？你说赵晏然吗？”知慈擦了一下眼泪，注意力被他的话转移。

张小功点头，“是。赵兄弟每日寅时准时领我们操练，指点功夫。”

提起赵晏然，张小功忍不住多说了两句，“赵兄弟年纪比我们所有护院都小，但武功却比我们加起来还高。”张小功语气中流露出艳羡，“听说他在武学圣地上清山上长大，极高，小小年纪便有我们普通人努力一辈子也赶不上的武学造诣。”

知慈感慨，“真是同人不同命。”

张小功叹了口气，“我若有他的好命就好了——上清门徒，路府的座上宾，还有天下无敌的剑术，”他默默无语，半晌如梦初醒，“唉，抱歉，我开始胡说八道了。”

知慈摇摇头，“我理解你的感受。我有个姐姐，漂亮大方，琴棋书画样样精通。而我脸上天生一道长疤毁了容，又没什么才华，所以我也很羡慕她。”

知慈同张小功越聊越投机，期间知慈打扫完卫生死角，他又帮知慈把箱子搬了回去。

告别时，张小功对知慈说，“如果秋爽再找你麻烦，你别怕她，我支持你。”

-

与知慈告别后，张小功返回演武场，此时演武场人已散去，令张小功意外的是，他看见赵晏然正在同自家家主路繁叶正在商谈事情。

路繁叶二十五六的年纪，身着锦服头戴玉冠，一派富贵模样。见到张小功，路繁叶唤道，“哎，你，过来。”

张小功依言上前，恭敬低头道，“大少爷。”

路繁叶转头去问赵晏然，“他的功夫怎么样？”

赵晏然瞥了张小功一眼，“护院中的吊车尾水平。”

听赵晏然这样评价，路繁叶皱起了眉。

见自己一向佩服的少年这么看自己，张小功很没面子，“赵兄弟，我的功夫虽然不算上乘，但怎么也排不到吊车尾啊。”

张小功的功夫在路府护院里属于中下。虽不出色，但被赵晏然直接评价为吊车尾，还是让他不服气。

赵晏然道，“上次考核你排倒数第十，不算吊车尾，也大差不差了。”

张小功还欲再辩解，被路繁叶打断。他挥挥手，示意张小功没他的事了。

张小功见家主发话，只得走开。

张小功走开后，路繁叶对赵晏然道，“晏然，我想拜托你件事。”

赵晏然面无表情望着他，等待下文。

近来时局动乱，路繁叶花重金求武林第一门派“上清山”庇佑路府平安，而被上清掌门派下山来保护路府的人便是赵晏然。

离开上清山时，掌门特意对赵晏然训话，让这个桀骜不驯的小弟子事事要听路繁叶差遣。

路繁叶相当佩服赵晏然的实力，诚恳拜托他无事时多多指点路府护院的武艺，并把统领护院的权力都交给了他。所以赵晏然实质上相当于领了路府教头的差事。

眼下，路繁叶诚恳望着赵晏然，说出了自己的请求。

“近来白巾教猖獗，路府需要加强安防，所以我从北方聘请了一批退役的士兵过来。至于府上武艺不精的护院，就没必要花钱养他们了。晏然，你帮我挑出护院里水平最差的十个人，将他们打发出府。”

少年瞥了他一眼，“您怎不让管事来办？”

路繁叶面不改色道，“你功夫高，看人比我准。而且我把权力放给你，由你来选，如此一来一旦真遇到危险，你也能多几个称心如意的几个帮手。”

赵晏然开始时神情还嗤之以鼻，但听闻后半句话，他的神色松动下来。

“行，交给我吧。”

-

知慈在演武场的待遇并不是特例，除了张小功，几乎周围所有的家仆，都因为秋爽的指控排斥知慈，即使必须和知慈打交道，态度也总不冷不热暗含嘲讽。

与之相反，秋爽明明是施暴人，却因善于哭诉而很得周围人的同情。

这日，管事安排了新的差事，让知慈和秋爽一同负责距离府邸两条街外几间空置商铺的清扫工作。

秋爽一脸不愿，“周妈妈，还有别的活能选吗，累一点也行。”她顿了一顿，头转向知慈方向瞥了一眼，又转回道，“我不想和她一起。”

知慈同样不想和她一起，但并没有表现出来。

管事皱了皱眉，“分配了差事还挑挑拣拣？赶紧去。”

秋爽不情不愿，随知慈拿了水桶笤帚，前往商铺。

路上，秋爽故意一前一后和知慈保持一段距离。知慈见状，故作不知。

到达闲置的商铺，铺里灰尘呛得二人直咳嗽，只见屋中家具破败，蒙着厚厚一层灰尘，非常不好清理，而其他几间商铺也是一样的情形。

知慈开口，“咱们对半分吧，一共六间商铺，你选朝北的三间，还是朝南的三间？”

秋爽不搭腔，低头玩指甲。