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  &1dquo;你知道，从厅里那扇门穿过几尺的厨房到餐具室，而不让在后门的吉姆或洛

  拉看见，然后把砒霜倒进其中一个鸡尾酒杯，再从原路回来，这对我只需要十秒钟

  而已&he11ip;&he11ip;”

  巴别塔又整个竖立起来了，奎因先生从他搭起的高塔塔尖俯望底下制造嘈杂的

  人群，宽厚地微笑。他心想：这个塔到处是漏洞，不过，这么短的期限，用手边现

  有的材料完成这样一座塔，已经是最棒的功夫了。

  在众声喧嚣、纽博尔德法官的敲槌声和记者的忙乱声中，卡特胜利地大吼：

  &1dquo;那么，你有没有给鸡尾酒下毒，史密斯？”

  接着又有几分钟沉寂，在这片沉寂中，可以听见马丁法官软弱的声音说&1dquo;抗议

  &he11ip;&he11ip;”以及奎因先生的声音盖过法官的声音——他声音爽利地说：

  &1dquo;根据宪法——”

  霎时混乱爆了，纽博尔德法官不再敲槌，而是大喊庭警清场，然后声嘶力竭

  大声宣布休庭，明早继续开庭。接着几乎是跑步冲进他的议事室——想是赶忙在额

  头上覆盖一块凉醋压布吧！

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  第二十五章帕特丽夏·莱特小姐的奇特请求

  第二天早上，已经有几件事起了变化。莱特镇的注意力暂时从吉姆·海特转移

  到埃勒里·史密斯身上。弗兰克·劳埃德的报纸不但有醒目的一版大肆报道史密斯

  先生作证的耸人听闻的情节；而且社论也谈到这件事，其中一部分是这样说的：

  史密斯先生昨日见证的惊人事件实在不过是枚哑弹。事实上没有什么证据不利

  于这名男子，因为史密斯没有可能的谋杀动机。去年八月来到莱特镇以前，他不认

  识诺拉、吉姆·海特或莱特家什么人。实际上他和海特太太没有接触过，更别说罗

  斯玛丽·海特了。不论昨天他那闹剧式作证的堂吉诃德式的虚幻性质的理由何在，

  终究不代表任何意义。而布雷德福检察官将因其对证人的安排——显然是他让史密

  斯上证人席的——而受指责。除夕那天，即便除了吉姆·海特以外，史密斯是唯一

  可能给鸡尾酒下毒的人，他也无法确保下毒的那杯鸡尾酒会到达诺拉·海特手中—

  —但吉姆·海特却能有效地做到这一点。那三封信也不可能是史密斯写的，因为三

  封信的迹已经证实是吉姆·海特的手迹。莱特镇和陪审团对昨日所生的事只能

  下结论说，它或者是史密斯极端的友善姿态；不然就是一名作家利用莱特镇做实验

  之余，为报纸空间做玩世不恭的补白。

  第二天早上，布雷德福对证人席上的埃勒里提起的头一件事是：