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第58节（第2页）

明芝并不动气，拿过裹着来福的大毛巾，两下拧成一长条，这才抬头正色道，“嘴臭就得治。”语声未落，她已经出手，毛巾条嘣的挥出，长鞭般扫向祝铭文，刷的打得他头一侧，跟着鼻血瞬间溅出。

祝铭文没料到她有这手，按住鼻子气急败坏指挥众人，“给我打！”

明芝并不动容，狠话听得多了，谁生谁死还未知。宝生把来福朝他娘手里一塞，冲上去就要开打，别的伙计也不甘落后，都是年少气盛，没让过人的。

然而没打成，巡警平时拿足季公馆的孝敬，来得飞快，制止了这场争斗。

卢小南上前跟巡警打招呼，他说话不徐不缓，但描述出被上门挑衅者欺侮得忍无可忍的无奈。巡警知道以季明芝为首，这帮人都不是省油的灯，但那又怎样。只是驱走祝铭文等人后，他才警告卢小南，“卢，他们后面有日本人，你们不要出租界，危险！”怕卢小南不把警告当回事，他竖起手指瞪圆眼，“外头，死了很多人！很多！”卢小南点头应是，叹了口长气，“世道变了。”

天气阴沉，北风呼啸，卢小南打了个寒颤，转念想到徐仲九，这个人会不会出现。按常理，前面做了那样的事，应该也没脸再见了，然而……卢小南摇了摇头，觉得自己是无法理解明芝和徐仲九的。按常理，明芝该恨徐仲九入骨，但据他观察又非如此，她似乎并不十分怨恨。就好像宝生也惹了不少麻烦，但她训斥归训斥，每次都收拾残局。大概，她也享受于被人依靠。真是，他又摇了摇头，她那付肩膀，到底打算扛起多少负担。

到十二月，时局简直差到不能再差，连李阿冬都下定决心要走。

***

冬日淡淡，宝生端碗蹲在院里吃早饭，吃一口喂一口给来福。这狗成了精，进进出出跟在宝生后头，摇头摆尾认准了他。

宝生娘看在眼里，暗暗摇头，不当家不知柴米贵，今年给小日本一闹，附近产稻区全遭了殃，田里的收成一塌糊涂。逃出命来的难民涌入城市，不知道有多少人家为了这口吃的肯做牛做马。她差点动心给宝生买个童养媳，那种十三四岁的小姑娘，调理两年就好生养。但宝生执意不肯，嫌乡下姑娘难看，气得宝生娘捶了他几下，“你娘也是乡下出来的，腿上的泥还没干，你倒嫌起乡下人了！”

儿女都是讨债鬼！宝生娘气啊。宝生年纪不小，她怕他在外头胡搞弄坏身体，心里暗暗着急。像李阿冬，不就是没人管，竟包养了个舞女在小公馆，自以为风流潇洒，也不想想做生意的女人有几个是好的。碍于往日跟他娘的交情，宝生娘不方便加以评论，心里则大大不以为然，李阿冬长相清秀，又读过好几年书，很可以谈一场自由恋爱娶个女学生。

宝生听完她的妙论，当时便笑倒，他这老娘也曾见多识广，但自从在明芝这里养尊处优，竟然变成了老天真。能够送女儿读书的人家都是小康以上，谁肯把娇生惯养的掌上明珠送给一个亡命之徒糟蹋。李阿冬那个人，别看长得斯斯文文，实则堪称衣冠禽兽，也就舞女之流的能够忍受。不过他也没在老娘面前多话，就让她躲在壳里把他们当作天真无邪的少年好了。

宝生娘东一擦、西一抹，过了会广播里沙沙地开始报新闻，她挪着富态的身子赶紧去听。然而并没有好消息，外头无法无天，也就租界内还算太平，只是不知道他们要去的地方跟租界相比是怎么样。

她把忧虑说给儿子听，宝生嗤之以鼻，“多思发乱。”

“我不如留下来看家。”宝生娘放低声音跟儿子讨论，“这里总得有可靠的人盯着，反正我不放心那两个，谁知道他们存什么心！”用了多年季公馆才有今天的规模，这么好的房子让别人看，过两年回来估计要被搬空了。

宝生懒得理她。他是棚户里长大的孩子，但有娘护着，后来又跟着明芝，并没吃到真正的大苦头。对于钱财，因为来得容易，所以去得也不心疼，只要命在，总归还能挣。他拿了刚送来的英文报纸，送去给明芝。来福跟在后头，一颠一颠上了楼，识相地守在楼梯口。

他进门后吃了一惊，桌上摆着几大堆花花绿绿的钱和金条。明芝抓着根大条子，有一下没一下拍着另一只手里的整叠英镑，是想心事的模样。她简单地跟宝生说了一句，“船已经到码头。”

顾先生那边联系的英国船，要走的还有顾国桓，顾先生托了明芝照应他。至于顾先生，他暂时留下，凭着众多门徒和错综复杂的关系网，估计日本人并不容易找他麻烦。

宝生点点头。

明芝把其中一堆向他一推，又拎起一只空箱子，一叠叠码进去，“海上有风浪，我们每人都带一点，万一走散也有傍身的本钱。”

宝生不语，扶着桌子坐下。

明芝抬头看他一眼，冷笑道，“小吴老板，你的手没坏吧？”

“姐姐，我不要。”宝生早已把他那点钱换成金条收在箱子里，够他们娘俩开销。

明芝不语，自顾自锁好箱子，又把密码箱装进藤箱，“帮我拿着。”钱是好东西，不用宝生说，她也晓得分出去就回不来了。这阵子她每天晚上要数一遍钱，只有这样才睡得踏实。她自己也好笑，仿佛活回去了，倒像那会在季家，数着钱日日盘算能够跑多远。

可她走的路，越有退路越险，不畏死才有生。所谓温柔乡是英雄冢，她自认巾帼不让须眉，来日应该当得起枭雄之名。

明芝一摆手，不容宝生推辞，“也不用太小心，跟钱比起来还是命要紧，到了那边总可以再挣。去，收好了，把李阿冬和卢小南叫上来。”

李阿冬坦然收下箱子。卢小南有些犹豫，但在明芝的目光下，最终只是苦笑，“我们这就……逃了？”

不逃又怎样？陪都都出来了，不也是逃？李阿冬心里一笑，面上却没露出来，依旧恭恭敬敬站着。近来明芝脾气也坏得很，几乎没人敢当面顶她，连宝生娘也有点怕。

明芝拍了拍卢小南的肩膀，“什么时候能把宝生摞倒，你就回来为国效力，现在别添乱。”她语气温和，卢小南眼眶一热，低头不语。

安顿停当手下，明芝出门前去顾公馆，明日上船，她看看顾国桓准备得怎么样。

顾太太听说明芝来了，难得地拉住她说了好一会话，无非托她照应儿子。至于她，和顾先生已经做了半世夫妻，断然没有扔下他独自跑掉的道理。说着，说着她拿手绢印去眼角两行泪，叹道，“我这颗心哪，跟着哪个都不安宁。”

顾国桓向来活泼，这个时候也只有强笑了，“瞧您，人家远渡重洋去求学的，不也一个个都好好的。有钱，到哪里不是好日子。说不定我还在路上，我们的部队就打回来，我又得赶回来。”

顾太太摇头叹道，“要是那样倒好了……”

顾国桓和明芝交换一眼，心知肚明这不过是美好的祝愿。