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老汉死抱着他不松手，哭道：&ldo;小人那时不知道呀，只说是给太守老爷做奴才，三年一到就能赎身，谁知道是去干那勾当！造孽呀！&rdo;锦衣人大怒，飞起一脚踹在他胸前，怒道：&ldo;造什么孽？是不是想让太守大人连你也赶出城关，都饿死在外头？不是看这小东西长得好，你这等流民也能进云州城来讨饭吃？&rdo;老汉被他踢倒在地，仍然号哭道：&ldo;老爷，小人一家香火都指着这条根，求求老爷们积德‐&rdo;另一锦衣人笑道：&ldo;你这老东西真不知好歹。太守大人要你孙子是要献给京城里摄政王的，你孙子若得了宠，将来锦衣玉食荣华富贵享受不尽，难道你不想你家这条根享福？你看见没有，这些天多少想卖儿卖女的，太守大人还看不上呢。要说你家这小东西也是有福，要不是摄政王好这一口，你几世能修来吃穿不愁？&rdo;李越脸色阴沉，向伙计道：&ldo;这是干什么？&rdo;伙计一面牵马，一面唏嘘道：&ldo;真是造孽啊。这是西定来逃荒的流民，太守不许进城。有些人就想把儿女卖在城里，至少得口饱饭。这老汉本来要将孙子卖给太守府里，谁知道太守买这些男孩子是为了献给摄政王做男宠的，老汉知道了不肯，想带着孙子逃跑，这哪里跑得了……&rdo;李越不等他说完，转向周醒道：&ldo;去教训一下那两个东西，把人带回来。&rdo;周醒应了一声，横身拦在两名锦衣人面前，也不多话，伸手去拉那男孩儿。两名锦衣人万没想到有人敢出来拦阻，手腕上同时一麻，男孩儿已经到了周醒手中。两人顿时大怒，口中骂着，揎拳撸袖便扑了上来。周醒根本不把他们放在眼中，将那男孩往身后一拉，腾出手来一手扣住一人手腕一扭，只听清楚地喀嚓一声，那人捧着手腕哀号起来。另一人一怔，周醒腰间寒光一闪，那人一只耳朵已经掉在地上，待看到溅在衣裳上的血迹，才杀猪也似地叫起来。周醒根本不多看他们一眼，一手拉了那男孩，一手扶了老汉，径自转身。断了手腕的那个在背后倒吸着冷气断断续续地道：&ldo;你，你是什么人，报上名来！&rdo;周醒脚下一停，冷冷道：&ldo;你也想少一只耳朵？&rdo;登时吓得那人噤声。周醒冷冷一笑，头也不回地进了客栈。李越已经挑了房间住下。老汉战战兢兢，虽然知道是被救了，但看了周醒拔剑伤人，还是吓得面目改色，倒是那男孩子虽然才八九岁，胆子却大得多，睁着一双明亮的眼睛直看着周醒，满眼崇拜之色，倒看得周醒有些不自在，将两人向前一推，道：&ldo;爷，人带回来了。&rdo;老汉看出李越才是正主儿，立刻扑通一声跪下，又拉着孩子连连磕头道：&ldo;多谢大爷，多谢大爷‐&rdo;李越最受不了的就是这磕头，一摆手道：&ldo;不必行礼了，起来吧，我有话问你们。&rdo;老汉战战兢兢起来，在椅子上坐了半边屁股，道：&ldo;大爷要问什么？&rdo;李越道：&ldo;你们是从西定来的？听说今年西定灾荒，情况到底如何？&rdo;一说起灾荒，老汉顿时忘了拘束，连连叹气道：&ldo;不瞒大爷，小老儿住在平河边上，往年也是年年发水，唯独今年最大，平河两岸八百里全遭了灾。眼看着庄稼已经快熟了，冲得一棵不剩呀！小老儿家里被水冲光，媳妇被水冲走了，儿子拚了命把小老儿和孙子救出来，自己在水里撞破了头，没两天也去了。小老儿没了办法，跟着大伙逃荒。到了这里，本来还许进城，这几日忽然又不许了，听说是京城里的王爷要来，城里的大人怕他看见这许多灾民，就把大家都赶出城去。那城外是块荒地，什么也没有，大家都想少不了饿死，能把儿女卖在城里得口饱饭也好。正好那大人家里买人，小老儿就把孙子卖了，谁知道说是买去侍候京城里的王爷，这，这兔儿爷可是人做得的？要真是让这孩子去干了这个，小老儿就是死了，也没脸到地下去见儿子媳妇……&rdo;他似乎是被一连串的痛苦折磨得麻木了，说起儿子媳妇前后死去，连眼泪也没有，只说到孙子时，终于忍不住老泪纵横。小男孩把头钻在他怀里，一声不吭。柳子丹面色苍白，忽然说：&ldo;平河治理这些年，怎么还会发这么大水？&rdo;老汉抹了把泪道：&ldo;回夫人的话，往年水没这么大，去年治河的林大人被撤了职，堤防也没有人修，今年水一来就全垮了，全垮了呀！&rdo;