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第5章（第1页）

第二日一早，天色虽然依旧阴沉，却没再下雨，算得上近几日难得的一个好天气。

尉迟蕴看着天色，道：“今日难得没有下雨，路上定要注意些，不要为了赶路走小道，一定要走官道。”

乔棣棠：“女儿记住了。”

尉迟蕴又交代了女儿几句，见东西已经搬上马车，道：“云城的天说不准的，快些上路吧，免得路上又要下雨。”

乔棣棠：“好。”

乔棣棠踩上马车前的矮凳，扶着青儿的手踏上马车。就在这时，院子里传出来一个熟悉的声音。

“阿姐！”

乔棣棠停下动作，转身看向了来人。

少年约摸十一二岁的模样，面容清秀。身着宝蓝色长衫，黑色皂靴，身形消瘦。不多时，他来到了门口。因为跑得比较急，白皙的脸上微微泛着红晕。

瞧着熟悉的人，乔棣棠原本布满愁绪的脸上流露出来一丝笑意。她松开青儿的手，转身朝着少年走去。

“长卿，你不是去夫子那里读书了吗，怎么跑过来了？”

乔棣棠的语气里满是温柔。

弟弟年幼，又整日沉浸在读书中。她并未告知他今日她要出远门，怕他会多想。

齐长卿瞥了一眼门口的马车，眉头皱了起来：“阿姐这是要出远门吗？”

为何家里人都不告诉他，要不是他刚刚想去长姐那里借一本书看，他都不知道长姐要离开了。

乔棣棠：“嗯，北边有些生意出了问题，我去看看。”

齐长卿眸光瞬间黯淡下去，他看着面前的长姐，道：“阿姐可不可以不要去？”

他的语气里带了几分祈求。

当年父亲就是出门去做生意了，一去不归。

他怕自己会失去长姐……

瞧着弟弟对自己的依恋，乔棣棠心里亦有几分不舍，她忍住心中的酸涩，道：“你不用担心，阿姐很快就会回来的。”

齐长卿袖中的拳紧紧握了起来，垂着头羞愧地说道：“都怪我没用，不通商贾之道，不能为阿姐分忧。”

身为家中唯一的男丁，外出做生意的事情本应该由他来做。

乔棣棠见不得自家弟弟这般模样，抬手轻轻揉了揉他的头，笑着道：“你怎么会没用呢？阿姐现在之所以承担家里的事情是因为阿姐比你年长几岁，等你到了阿姐的年龄也会承担自己的责任。想要为家里分忧并非只有商贾一道，夫子说你书读得不错，将来定能在别的方面为家里遮风挡雨。”

闻言，齐长卿收起眼底的沮丧，抬眸看向长姐：“阿姐，我定能考中的，将来你就不用这么辛苦了。”

乔棣棠笑了：“好，阿姐等着。不过，也不用把自己逼得太狠，即便不能考中，你也可以为这个家做别的事情。”

说着，她看了一眼母亲的方向，转移了话题：“母亲身体不好，阿姐离家的这段时日你要为阿姐照顾好母亲。每日记得去母亲院子里晨昏定省。你自己也要好好吃饭，多休息，莫要读起书来就忘了时辰。”

齐长卿：“嗯，我记住了。”

乔棣棠又交待了几句，见天色不早了，便和母亲幼弟分别了。

乔棣棠这次出门运气着实好，一直到离开江南都不曾下暴雨。不仅如此，路上也十分太平，并未因钦差来到了云城就发生什么事。

越往北，天气越发好了。过了水路走陆路，一行人走了约摸七日左右，终于看到了京城的城墙。

乔棣棠来到京城这一日天阴沉沉的，下着雨，红砖的城墙变成了深红色，整个京城透露着一股压抑又沉重的气息。这和她记忆中的京城差不多，只不过如今显得旧了些。

瞥了一眼熟悉的城墙，乔棣棠合上车帘：“去齐家别苑。”

车夫：“是。”

第03章异样

因为乔棣棠要来京住一段时日，半日前，齐家的护卫已经快马加鞭来到了京城通知别苑的人，此时齐家的别苑早已打扫干净。

等收拾好东西天色已晚，又因舟车劳顿，乔棣棠没再出门。

第二日，乔棣棠早早就醒了过来。

这些日子一直在船上又或者是在马车上，她一直都没睡好，即便睡在床上，她依旧觉得不安稳，有一种身体落空的感觉。

看着青儿准备好的早饭，乔棣棠既熟悉又感觉很陌生。

见姑娘在发呆，青儿忙解释道：“姑娘，别苑许久没做过饭了，锅碗都不干净，奴婢想着今日让人买些新的等明日再做，所以在巷子口买的吃食。要是您不喜欢，奴婢这就去给您做。”

乔棣棠：“不必麻烦，挺好的，只是许久没见过这些吃食了，有些感慨。”

京城的包子个头大，江南的小些。乔棣棠饭量不大，她只吃了半个包子，喝了一碗粥就饱了。

饭后，乔棣棠循着苏罗幕给的地址去了杨花巷。

看着如阿福所说的紧闭的房门，乔棣棠走上前去，盯着房门看了许久。

许久过后，她抬起手来，敲了敲。

无人应答。

又敲了敲。