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第5章（第1页）

此时，士兵跌跌撞撞地从外面进来，慌张道，“齐大人，运往烙城那批赈灾粮又被山匪给劫啦！荣老板身负重伤。”

士兵对上齐煊凌厉的眸色，默默地摇摇头。齐煊转而看了眼不远处的楚琰，她已利落地掏出荣老板的“保单”和盐货凭证。

保单

未等齐煊开口，楚琰便把“保单”和盐货凭证呈给齐煊，“请齐大人佐证，胡家现把三万两盐货赔给荣老板。”

齐煊并未接过，“胡夫人，荣老板已经被人紧急送往京都养伤，烦请您亲自把赔款送到荣老板手上。”

楚琰郑重地给齐煊作揖，“一定。”

楚琰转身离开，却又被齐煊叫住，递给她一袋沉甸甸的银两，“这里一百两，先给本官投保一份盛世守护险。”

楚琰怔愣片刻，继而郑重地接过齐煊手中的钱袋，“定不负齐大人重托。”

手若有似无地在他的手背擦过，齐煊手背过身后，藏在衣袖内的手指不自觉互搓。

楚琰转身填写好一张凭证，并盖上准备好的印章。

她回到齐煊面前，把凭证递给他，齐煊有些不解地回看她。

四目相对，齐煊低头看了眼凭证，又抬眼看向楚琰。

楚琰见他一直不接，伸手把他背在身后的手拽出来，左手托着他的右手，把凭证拍到他手上，“给，这是你的保单。”

齐煊眸色一暗，连忙把手抽了出来。

楚琰怔愣片刻，并不在意地朝他笑了笑。

朱元乾附和道，“既然有齐大人背书，我买五百两。要赔的时候可别耍诈。”

“每位投保盛世守护险的客户都有一份白纸黑字的保单，按保单赔付，胡家绝不赖账。”楚琰掷地有声道。

在场的人见齐煊和朱元乾都投保，便团团围住楚琰，银两如流水般送入胡府。

每一份保费都是对楚琰的嘱托。

保障就是雪中送炭，为了尽快把理赔款送到荣老板手上。

楚琰一行晌午动身，马车离开烙城一路向北。

春夜咋暖还寒，冷风呼啸而过。两侧山石林立，密林渐渐挡住了前进的视野，山路越来越窄。

迎着初升的月光，依稀看着两边岩壁斑斑血迹。

楚琰掀开马车的窗帘，探头往外看。岩壁上偶尔“长出”一根残臂，随着夜风摇摇欲坠。

楚琰吓得缩回车内，吩咐道，“管家。”

“少夫人，这里想必就是荣老板他们遭山匪抢劫的地方，常有山匪出没。为了安全起见，咱们马车加速通行，路有颠簸，还望少夫人多担待。”

楚琰心快提到嗓子眼，抹了把额上并不存在的汗，然后重新坐直了身子。

三年大旱，民不聊生。灾民流离失所，便利用烙阳山的天险，占山为王，与官府打起游击战。强抢民女，杀人越货那都是常有的事情。

若是男子留下钱货，乖乖求饶，便还能捡回一条命。可闺阁女子一旦落到山匪手中，那便是丢了清白，唯有死路一条。

“管家，我不碍事儿。快点过了这烙阳山前面就有村庄投宿了。”

管家听楚琰这镇静自若的话，心中更生出一份敬佩，“少夫人且放宽心，这山匪晚上懈怠得很，加上咱们身上并无值钱的货物，必能平安度过。”

管家话音刚落，山间的寂静被突如其来的几声诡异哨声打破，接着几十道黑影从林间中飞扑而出。

远处山谷，几匹野马迅速奔腾而出，如疾风般冲来，与此同时，一群面目狰狞、身披黑布的壮汉从四面八方涌现，将楚琰的马车围得水泄不通。

楚琰沉默不语，但她的眼神却透露出一股坚定与决绝。家丁们迅速聚集在马车周围。而管家则紧握刀柄，站在马车前方，警惕地环顾四周。

管家迅速估算了对方的人数，心中不由得一阵焦虑。四十多名身高魁梧的壮汉，就算他带着的家丁再强悍，也难以匹敌。若是硬拼，恐怕是自取灭亡。

在这危急时刻，他深知最重要的是保护马车上的少夫人周全。

管家利索地扔出一个钱袋，“诸位豪杰，我等初到贵宝地，诚心愿将钱财奉上，还请好汉行个方便，让我等通过。”

匪首佟九骑着高头大马，居高临下，不禁泛起一丝笑意：“不错，懂规矩。我们可是听说了，马车里还有票大的，值三万两。”

马车内的楚琰一听，下意识地把盐货凭证捂紧在怀里。

“老大威武!”车外的山匪们齐声高呼，响彻夜空。

管家解释道，“这位英雄，那三万两是要赔给京都荣老板的。其余钱财均已悉数孝敬，还忘英雄别坏了道上的规矩。”

佟九轻蔑地淬了管家一口，“这是我佟九的地盘，规矩自然由老子来定。”

佟九说罢，便拔出剑抵住管家的喉结。剑尖刺破皮肤，一条细细的血痕从管家脖颈蜿蜒而下。

“不把那三万两盐货拿出来，老子现在就砍了你。”

“住手。”马车内传来楚琰一声吶喊。

楚琰掀开车帘，从容地下了马车。她头戴帷帽，身披碧色斗篷，犹如塘中碧莲，气质出尘。帷帽上飘逸的薄纱随风丝丝缕缕地掀起，依稀可辨她那美若芙蕖的脸，顾盼生情。

“诸位好汉，若非天逢大旱，民不聊生，我相信，谁都不愿意落草为寇，让家人过上朝不保夕的生活。”楚琰说出去的话掷地有声，换来的却是山匪的阵阵嘲笑。

“哈哈哈哈，美人儿，给咱老大当压寨夫人吧！比你守寡强。”

这班山匪已探清了底细，楚琰深知这趟决不可能轻易蒙混过关。