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  今儿原本说去村民地里摘点豇豆卤的，结果因缴税的事情也没去成，也只得作罢，又拿了些蕨菜卤。

  他正准备问张放远能不能开始烧火卤肉时，忽而听见外头来了人。

  他们家其实不常有人来的，两口子的口碑都算不得好，平时除了那两个走动的邻里亲戚，几乎没什么人来。

  正要出去看看，张放远已经先他一步去了。

  &1dquo;放远，还没歇呢?”

  许禾站着灶房门口，看见院子里进来一张不甚常见的面孔，但是认得，好像是吴家娘子。跟张放远的爹是表亲关系，到张放远这辈来，关系就更有点远了。

  &1dquo;天才擦黑，应当是没啥人歇吧，再者今日衙役催赋税到咱们村了，恐怕是更没多少人睡得着。”

  张放远杵着院门口处，他不往屋里走，前来的妇人也不好意思往里头去。

  &1dquo;是啊。”

  张放远道：&1dquo;婶儿有事?”

  言罢，那妇人便开始揩眼睛，眼泪来的快：&1dquo;便是为着赋税一事来，一大家子人，你也晓得，你表姐今年初又没说好亲事，今年就要交两算的赋税了。叔又赶上服戍卒，这一算下来当真是不得了，家里实在是拿不出那么多钱来&he11ip;&he11ip;”

  &1dquo;若是婶儿早些来就好了，我这种才寻买了牲口，钱套出去了，这不，下午又交了自家的赋税。想拿也拿不出来。”

  那吴娘子默着没说话，似是在揣摩张放远话的真假一般，拗着不太肯松口：&1dquo;那放远，你啥时候能把钱收回来?”

  &1dquo;怎么也得三五日，钱拿回来了还好，就是我先前买马给宝利钱庄借了些钱，他们晓得我摊子在城里，每日准时去收还账。”

  &1dquo;&he11ip;&he11ip;”

  张放远又道：&1dquo;婶儿要不明日搭我的车去城里吧，我常在宝利钱庄借钱，他们钱庄的利钱不算高，可一借。”

  妇人听天天来催收欠钱，哪里敢去借，借村里人的不必还利钱不是更好?又听张放远说常去借，不禁失望，合该直接去张大或者张四家去才是。

  这张放远虽是做生意了，可是买马成亲办事儿，大手大脚上头还没爹妈，能有钱才怪。

  &1dquo;那我再考虑考虑。”

  张放远道：&1dquo;那婶儿明日要是去城里，可千万早些过来。”

  妇人走出院子，应都没应张放远的声音。

  等人走远了，许禾才上去：&1dquo;我记得你没怎么跟吴娘子有来往啊。”

  &1dquo;你以为借钱会挑有没有来往?没怎么来往的借到了手，以后更不好去催债。”

  张放远拉着许禾往里走：&1dquo;自打我记事起，每到收缴赋税的时候就会冒出许多远亲来，一口侄儿一口好弟弟好哥哥的，热乎劲儿直教人晕头转向。我爹就是个好烂脾气，别人来求情哭闹，他便借，死的时候人家连丧都没来，更别说还钱了。”

  &1dquo;我四伯稍稍好些，管着来往的借，也是一屁股烂账，要都要不回来。你去提债的事儿，人反倒是还摆出脸色来，说都是亲戚，你这是不信亲戚。”

  &1dquo;催债这事儿我没少干，实在是比借钱还麻烦。总之这钱借与不借，都是要伤感情和得罪人的。不妨从根儿处就切断了，省得夜长梦多多事儿。”

  许禾也是懂人情世故的，但到底还是不如张放远阅历丰富，认真点了点头。

  今天张放远说话也算是很和气了，以前谁来跟他借钱，他是直言不借让滚的。左右他脾气秉性不好，也不怕村里人说他薄情寡义，总之是少不了一块肉。

  救急不救穷，这连每年最基本的赋税都交不上了，那不是穷还能是什么。且借了这回，下半年来催缴田租的时候说不定上半年借的钱还没还就又来借了，反正觉得你有钱好开口，

  不过有了许禾以后，他脾气好似不知觉的变好了许多，已经不会直接骂走人了。虽是费些功夫，不过这样也好。

  一晚上就来了三波借钱的，都被张放远给挡了回去。过了人定，又等了一个时辰，这朝是不会有人再上门了，两口子才生火做卤味。

  这么干也是为了让来借钱的村里人少一个说嘴，不然借钱的人便是：啊，你家吃鱼吃肉，那肯定有很多余钱，我家老小都没得饱饭吃，若是你不借点出来那我肯定不走。

  说着便哭的伤心，有的还拖儿带女的来，一哭几个一起哭，总之也不怕丢孩子脸的，只闹得人头大。

  卤好肉菜，已经是下半夜了，两口子支撑着将肉晾在筲箕里才去睡。

  没能睡两个时辰，早上早早的起来带着东西便去了城里，倒是能躲开许多时间，让借钱的上家里找不着人。

  昨日挣的钱全数花销完了，又还另支，晓得赋税之重后，许禾挣钱的心思反倒是更加的重了。

  夜里没睡足，他眼睛有些胀痛，以前在许家睡的时辰也不多，却也没觉得多不舒坦，到张家睡舒服了，忽而不够睡，一时间竟还不习惯起来。

  不过他并没有沉浸在不舒坦里，很快就投入卖卤肉中去。

  &1dquo;这个卤猪蹄儿真香，颇有嚼劲。剁成块儿了给送到前头的醉芳楼来。”

  &1dquo;好，您且稍等。”

  许禾今日遇到的客都是买的多的，尽数是成半斤一斤的卖，就是东边酒楼，西边的茶馆戏楼的送。