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第44章（第1页）

冯灼：“薛照！你胡说什么！”

面对冯灼的高声质问，薛照神色依然淡漠，他话锋一转：“四公子看过周灵安的尸身吗？脖子上的勒痕只有半圈。他临死前发生了什么，才会死成这个样子？若是上吊自尽，大狱里无处悬梁，再者囚犯又怎么能拿到绳子？若是他杀，仇家恨得咬牙切齿了，怎么不多勒上几圈？”

冯灼眼中怒火消退，他面带疑虑，定定地看着薛照：“你到底想说什么？”

“周灵安脖子被勒断，气绝身亡。他后颈处扎了木刺，想来是在牢房木栅上剐蹭刺入的。因此推测，是有人套了他脖子，两头扯紧了绳索，将人背对着抵在栅栏上勒死。此事，不是一人能办到。那么，凶手们会是谁呢？”薛照垂眸看着铜盆里烧成灰烬的纸钱，“真是运盐小卒的家人？若缉事厂大狱能让无名小卒轻易杀人，真是形同虚设了。能在狱里有这么大的动作，得收买多少人？”

薛照屈起二指轻敲棺木：“上好的楠木，大漆上了许多遍，不是一日之功。二公子真是宠爱周氏。”

“够了！”这两声脆响震得冯灼声音有些抖。

“季逢升分明和二公子来往更多，怎么会给四公子画图呢？”薛照又起了个话头，说得更直白了，“他先前告了我一状，以为就此能够扳倒我。呵。二公子，王上不喜欢旁人窥探他的私事，你好像有些不听话。”

冯灼大喊：“胡说什么！我不懂你在说什么！”

薛照有节奏地敲着棺木：“二公子知道盐船翻覆时我不在奉安，谁告诉你的？出门一趟回来，我宅子里多了点东西，谁放进去的？我也是昏了头，竟没立刻发现，不过总算是及时清扫完了——还要装糊涂吗？”

冯灼：“你……季逢升跟你说什么了！”

薛照：“他说不出话了。声东击西再配合上苦肉计，或许能混淆视听，但已经被狗咬了一口，怎么会再上当——二公子，你知道王上让我处置此案，但不知道是全权吧？全权是什么意思？那就是，即使季逢升是我手下的人，我也不必避嫌，刑部、大理寺乃至都察院都无权提审他。”

冯灼斥退灵堂上其他人，只剩下妻子卢氏和周氏的大女儿。薛照的话让他心凉了半截，身子直发抖。

全权查案，也就是说无人能越过薛照去，他的决断就是最终结果。无论事实如何，薛照从一开始就是最清白、最置身事外的一个。王上竟然如此信任他！

薛照很讨人厌，是许多人的眼中钉。季逢升更是自从家中出事就对他恨得咬牙切齿，想取而代之，冯灼也觉得他碍事，所以两人一拍即合。

明面上冯灼大骂季逢升是给孙家藏盐图纸的同伙，实则他早就吩咐了季逢升待刑部提审时，借机攀咬住薛照，抖出薛照私宅里藏了大量官盐，说一切都是薛照指使，他身为属下，且受到性命威胁不敢不从。刑部有冯灼的人，自然会将这份供词交到王上面前。

季逢升从南方回来说，薛照放肆桀骜，领命替王上办差却打算去给他那罪臣亲爹置办东西，惹得王上恼怒，再加上贪墨官盐的罪证，定可将其一举击溃。

因为孙家的关系，薛照自然不会站在老四那边，所以不必担心二者结盟。届时孙家被查，老四也逃不掉。

而冯灼自己呢，周家人的死会替他坐实苦主身份。

可如今——

刑部根本摸不着季逢升，更不用说听他攀咬薛照。

薛照全权处置本案。

到底是哪里出了问题！

不是说王上一定会恼怒甚至厌弃薛照吗！

是季逢升那狗奴才泄密？还是由头至尾他都没有背叛薛照？

已经藏得那么隐秘了，薛家那么多房屋，薛照又久不在家，只有个哑巴老仆，怎么会发现他的私宅藏了大量官盐！

什么时候清理的？谁清理的！

自从薛照捉拿周灵安下狱，冯灼就一直派人盯着他家，怎么会没有发现他清理私盐！难不成在那之前，他就发觉了？怎么会！

“季逢升该死。我却不想让他死太快，二公子猜我是怎么处置他的？”薛照声音缓而轻，却让冯灼回了神。

“南方有一门锔壶的技艺，水泡豆子把好好的壶撑坏，再用钉子补起来。残而不缺，是一桩雅事。季逢升和雅不沾边，他顶多算一颗老鼠屎。我把他放在一口大缸里，塞满黄豆，用麻绳连人带缸捆紧，然后往他额头滴水。一滴一滴，一时半刻没什么，但日夜不停，滴水能穿石，皮肉自然也不在话下……你猜是人先发芽呢，还是豆子先涨破大缸？人身上坚硬的东西不多，我该用什么来做成钉子补缸？”

薛照平常话不多，但他乐于详细叙述执刑手法。

冯灼后背登时起了一层密密的冷汗，缉事厂手段狠辣他知道，但这样刁钻的刑罚还是头一次听到。

“他……他犯了什么十恶不赦的罪，你要这样折磨他，他只不过是替老四的舅家画了图纸——”冯灼还在嘴硬。

“说到四公子，他没什么积蓄，名下却有一座奢华别院。哪来的？四公子看起来资质平平，总有一桩子嗣兴旺的好处，怪不得奇货可居。”

薛照扫一眼旁边穿着丧服低着头的卢氏，不愧是名门之后，正室嫡妻气度不凡，亲力亲为操持妾室丧事，还随时将年幼的庶长女带在身边。小女孩养得粉团子似的圆润娇嫩，不明白发生了什么事，眼睛好奇地张望，唇角带着自然向上的弧度。

卢氏怕这阵仗吓着孩子便捂住女儿眼睛耳朵，嫡母做到这份上实在是不错了。