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  麻顺儿浑身抖着，直起身子道：“对...对，大人明察，小的家世代良民，怎...怎有胆子做那构陷之事？况...况小的与乔掌柜素日无仇、往来无怨，实...实没有道理要诬告他！”

  “麻顺儿！”乔远目光如炬，声如惊雷，“我也想问，我自问素日里待你不薄，你缘何要做这等吃里扒外之事！举头三尺有神明，你就不怕遭天谴吗？”

  麻顺儿一个趔趄，再次伏到地上，竟低低地哭了。

  众人这下都确定了，那麻顺儿定是做贼心虚！

  “放肆！”时知县又厉声拍板，“你是在公堂之上威胁状告人吗？”

  “大人，草民不敢。”乔远不卑不亢地说：“第一，草民不能未卜先知，若说用度记录造假，怎能从铺子开业之初就开始造假？草民方才已说，从嘉仓粮行购进的米面远大于铺子的用度，草民自家吃用可取个最大数量，只需稍加一核对就可知草民根本无需用这掺假的原料。”

  “第二，草民出身乡野，无权无势，不可能同时说服这么多人为证。第三，麻顺儿此刻正做贼心虚，大人只需稍加审问他定不打自招。”

  “本官还用你来教我断案？”时知县尖吼一声，恼羞成怒，“你一个小哥儿，在公堂之上大放厥词，狡言强辩，实在轻浮！且我听闻你自幼被你大伯抚养，出嫁后竟还向他索要爹娘家产，枉顾人伦孝道，不是什么良善之辈！”

  “本官念你是一个小哥儿，公堂之上优待妇孺，就不对你动刑。”

  “事到如今不打不招，来人啊，对那俞大猛庭杖二十，给我狠狠地打！本官看他招与不招。”

  若想让那俞向学低头，就要给他些苦头吃才行，好叫他知道与自己作对没什么好处，所以今日无论如何都要让这俞大猛乔远认罪。

  到时候让那俞向学跪着来求他放人！

  时知县拿定主意，朝堂下扔了一支令签，“行刑！”

  围观的百姓一片哗然，纵他们不识得几个字，不懂什么大道理，也知道这案子不能判的这么草率的。且不说乔小哥儿所述条理清晰、人证物证俱全，退一步就算他所说的不全是真的，那也存疑，县令大人应当派人求证才是，怎能当堂就要打人。

  令签落地，左右两侧各出了两个衙役就要来拿俞大猛，乔远气愤异常扑过去拦着，衙役们又来捉乔远，俞大猛身戴枷锁，行动不便，便用身子一连撞倒了几个衙役，将乔远护着不让别人近身。

  “你这狗官！竟不分青红皂白就要屈打成招，天理何在？”乔远指着时知县鼻子骂，“你今日若敢罚了我夫君，来日我必让你人头落地！”

  “你要造反！”时知县再拍惊堂木，要说他刚刚还顾忌俞向学想要留有余地，这一下便被乔远激的什么都不想管了，他再扔下一只令签，“你竟敢在公堂之上辱骂朝廷命官，好啊，那我便连你也一块打！”

  “你敢！”

  未见其人便听其声，公堂外的众人自觉给这人让开一条路，时知县眯着眼睛起身，一看又是个小哥儿，顿觉脑子昏，“你又是哪里来的小哥儿？”

  他今日莫不是与小哥儿犯冲！

  “我乃东安王褚黎，命你放人！”褚黎一声怒喝，左右两侧的带刀侍卫便已经冲上前护着乔远俞大猛，同衙役对峙。

  乔远心定，从衙役手中一把夺过钥匙，给俞大猛打开了枷锁，他脖颈上已有很重的勒痕，乔远心疼得要命。

  周围一片寂静，都被这意想不到的突变惊到了。不知是谁先带头，百姓乌泱泱跪倒了一片。

  公堂上的众人都慌张地看向那还在案桌前的时知县，就见那时知县长笑两声道：“你假冒也不说个像样的名号！”

  “我竟不知朝中何时晋了这个王爷？”时知县像是听到了什么很好笑的事情似的，“况你还是一介卑贱小哥儿，封王？哈哈哈哈，简直贻笑大方！”

  褚黎是年前封的王爷，可怜时知县在这小城朝中无人消息也不灵通，现在压根就不知朝廷晋了这个王爷。

  他认定褚黎是个骗子，瞬间变了脸色，指挥左右两侧的衙役道：“还不给我拿下？”

  “大胆！”褚黎简直被这一副丑恶嘴脸的时知县气炸了，也不知他是如何当上的一方父母官！

  “你出言不逊，以下犯上，按律当诛！”

  他生来天潢贵胄，板起脸来自有一番威严，时知县见他仍旧强硬至此，心里有些打鼓。但堂下这么多百姓看着，他颇有些骑虎难下。他正要含糊过去，打算改日再议时。

  便见一穿着红色官服的人，一手提裙、一手扶着乌纱帽匆匆跑来，跪着跟那小哥儿请罪道：“王爷，下官来迟，下官该死，下官驭下不严，还望王爷恕罪。”

  时知县定睛一看，竟是那知府大人！

  他身子瞬间软的像面条一样，倒了下去。

  第57章

  “下官该死。”

  “下官有眼不识泰山。”

  时知县被人掐醒后，立刻捡起掉在一旁的乌纱帽戴在头上，跪着爬到褚黎跟前，一边扇自己巴掌，一边道。

  褚黎简直没眼看，嫌他丢朝廷命官的脸。

  他走到乔远跟前，上下前后都看了看，见他无事方才道：“你同乔小哥儿跪吧，若他有个什么闪失，割你十个脑袋也不足惜！”

  时知县忙磕头应是，跪爬着朝乔远这边来，乔远嫌他那副嘴脸恶心，拉俞大猛在前头挡着。