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第22章（第1页）

楚牧礼貌地拱手道：“王明府客气了。”

邴宛宸仔细观察起这位王县长，约莫三十多岁，身量中等，下巴蓄着短胡须，脸上已带了沧桑感，想必一城的父母官十分操劳。

许是感受到目光，王县长侧侧头看向邴宛宸，笑得有些虚假，“怪不得听闻楚将军日日往返于军营和将军府，原来府里多了位美娇娘。”

邴宛宸福了福身，谦卑有礼道：“奴家见过王明府。”

楚牧挑挑眉，看着变样的邴宛宸，道：“家中安排的。”

王县长心下了然，楚家在王都是大户人家，安排几个女子随侍也在情理之中，再者西关城内能及得上面前这位女子容貌的实属不多。

寒暄结束，王县长领着两人来到早已准备好的位子上。楚牧和王县长所在的位置在正中央，高台上的情景一目了然。县长旁边坐了位极美的女子，想必是他的夫人。刚坐定，邴宛宸就感受到好几个投向楚牧的视线，粗略一看，都是台上的女子，其中还有那位县长夫人，足见楚牧受欢迎的程度。

相传，很久以前，这片大陆的第一位皇帝一日得遇天神，习得耕种之法，才慢慢使百姓吃上粮食。第二年，皇帝下令将遇见天神的这一日定为新年，各地都要举行祭祀活动。随着时间推移，祭祀也带上了祈祷祝福的意味。

慢慢地，看台上坐满了人，台下街上也聚拢起很多人，一时万人空巷。王县长算算时辰差不多，便站起来朗声道：“时辰已到，祭祀开始！”

一阵低沉的号角吹过，一群带着面具、穿着有些怪异的人走上高台，其中一人身着白衣、头戴白色面具，手持宝剑，想必扮演的是天神。另外一人被众人簇拥着，向着天神跪拜祈祷，古老的祈祷音律从四周响起。众人沉浸在这祈福跪拜的情景中，神色愈加肃穆。

邴宛宸看了两眼，便四处观望起来，心想着这跳大神什么时候结束。

楚牧靠近些，问道：“坐不住了？”

邴宛宸立刻摆摆手，“没有，祭祀结束后，还有其他节目吗？”

“比武。”楚牧抿口茶，眼眸未离开看台。

若说祭祀是正儿八经的传统，武斗则纯粹是民间娱乐。因西关城是守关边城，人人尚武。借着新年的喜庆气氛，年轻人自然想一展武艺。时间一长，西关城就有了祭祀后进行比武的风俗。

邴宛宸眼眸顿时亮起来，“有奖品吗？”

“这要看王明府，通常是有的。”楚牧将一份糕点推到邴宛宸面前，示意她可以吃些。

半柱香的时间，祭祀舞蹈结束。几个小厮迅速走上高台，摆上祭祀用品。王县长站起来，对楚牧做了个请的动作。楚牧随王县长走上高台，看台上一些人陆陆续续跟上去。楚牧和王县长两人并肩而立，站在队伍最前排，其余人自觉地站好位置，每人手捏着一炷香。

王县长高声肃穆说道：于维圣神，挺生邃古，继天立极，开物成务。功化之隆，利赖万世。兹予祗承天序，式展明，用祈歆飨，永祚我家邦。尚飨！

声音悠远而深邃，仿佛直达天听，顿时一切都安静下来，众人在这神圣的祭祀中默默祷念着自己的祝福。邴宛宸也被感染，低声祈祷道：“女儿不孝，不能再跟前尽孝，希望爸爸妈妈余生幸福安康。同时——”她看了看楚牧，继续道：“希望西关城少打仗，楚牧能平安。”如今楚牧成了她与这世界联系最深的人，无论此时此刻还是将来，她都真诚地希望楚牧能平安顺遂。

众人回归自己的座位，只留王县长在高台上，“众位乡亲，祭祀结束。下面是比武环节，有志青年可依次上台，两两对决，最后胜出的三位可免税半年！”

此话一出，百姓们激动万分，免税半年可是一笔不少的钱财，学过拳脚功夫的年轻人皆是摩拳擦掌、跃跃欲试。王县长刚回到座位，便有两名青年走上高台，自报家门后开始比试起来，台下观众时不时爆发出一阵叫好声。

这种比武通常是前半场都是虾兵蟹将，后半场才是高手对决。邴宛宸歪歪脑袋，问道：“楚牧，西关城有没有什么武林高手？”

“武林高手通常居无定所。”

“你们这里也有武林，是不是有什么江湖门派？是不是都有绝世武功？”邴宛宸一脸兴奋，她还没有见过真正的江湖。

楚牧有些不解，邴宛宸是不是对江湖有什么误解，继续回答道：“绝世武功倒是没听说。我对此并不了解，倒是有个朋友比较了解，下次可向他请教。”

今天恰巧不巧，一位武林高手游历至此。比武到中间，此高手上台迅速打倒一众人，吓得大家都不敢轻易上台。见无人上台，这位仁兄转身对王县长和楚牧这边，拱手道：“在下陆泽，是镜山派弟子，听闻西关城武艺最高的是楚将军，今日上台是想向楚将军请教几招，还望不吝赐教！”

顿时，所有人的目光都集中到楚牧身上。这种比武不过是娱乐活动，楚牧通常不予理会，可没想到今日来了个高手，还指明想挑战楚牧，看来是有备而来。邴宛宸看着楚牧，摸不准他会不会上台，朝廷重臣怎么会理会一名江湖草莽的挑衅。楚牧眼神微眯，站起来朗声说道：“陆侠士，和楚某比武不是不可以，但楚某有一个条件。”

陆泽伸手示意楚牧继续说。

“如果楚某赢了，以后陆侠士要入我楚家军，去镜山派名号！”

陆泽沉思起来，去镜山派名号于他而言可是事关镜山派门楣的事情，但他自小从在镜山派修习，出山至今还未败过，一咬牙便答应下来。