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第4节（第1页）

周贵妃长得最好，但论到在皇帝心中的地位，却连万氏都不如。她争强好胜，平时不肯让人，心里却深深地明白，她最大的倚仗不是相貌，不是品性，甚至都不是因为“选三”出身而与皇帝有近乎“元配”的情份，而是她“宜子”。虽然承宠的次数不多，但却三年里两次孕胎，比得后宫其它人都黯然失色。

可再怎么“宜子”，若生下来的儿子不归自己带，那跟没生有什么差别？

何况她前面生的一位公主，已经因为钱皇后不孕而被带去了坤宁宫养育，如今都要被养成钱皇后亲生似的了。若连儿子也被钱皇后抱去了巩固地位，那她岂不是变成了专替钱皇后生养的替身？

因此之故，周贵妃想把儿子要回来，不仅仅是为了母子之情，更是为了稳定地位。万贞帮她去讨孩子，她明知成功的可能性不大，但却不由自主的渴盼着能成功。

而等到万贞被几名老嬷嬷护送着，抱着小皇子出现在周贵妃面前时，她吃惊的愣在当地，竟然怀疑自己是在做梦，不敢叫出声来。

万贞虽然不懂她心里那份曲折心思，但却有些怜惜这母子二人，将孩子送到她怀里，道：“贵妃娘娘，太后娘娘说，只要你肯亲自哺育，小皇子便交给你抚养。”

周贵妃接到孩子，哪顾得上万贞说了什么，只把孩子抱着怀里千般怜爱不足，喜极而泣。小皇子被她抱得紧了，有些不舒服，又“嘤嘤”的哼了起来。周贵妃连忙放松了些，一迭声问：“我儿是不是饿了？乳母呢？没跟来？”

万贞看着她，道：“太后娘娘答应，贵妃若肯亲自哺育小皇子，则小皇子由你抚养。”

周贵妃终于被她话里着重加深的“亲自哺育”四字惊醒，愕然道：“怎会要我亲自哺育？皇子公主养育，自有定制，哪有……”

万贞面无表情的看着她，周贵妃目光与她相接，不知道为什么后面的话突然说不下去了。

于身份来说，周贵妃高万贞百倍；但万贞不要她的赏赐，只认自己是仁寿宫的人，这身份能起的作用有限。两人之间的关系，更应从情理来论。而从情理上来说，她让万贞向孙太后讨孩子，纯粹是无奈之下的逼迫，她自己不敢做的事，万贞替她做到了，这就是亏欠。

这种情况，周贵妃实在无法以身份来喝斥万贞无礼，只能在清晰的感受到她失望时解释了一句：“我要是亲自哺育，那不得让人觉得失势，连乳母都找不起？这后宫的人，活得靠个体面，本宫堂堂贵妃，在皇爷和娘娘面前，连个给儿子请乳母的体面都没有，以后怎么抬得起头来？”

万贞淡淡地说：“亲自哺育，也没说就不能请乳母。再说什么体面，能比您亲自抚养皇长子平安长大更光彩？”

周贵妃一时语塞，万贞看着她，又道：“贵妃娘娘，我不懂您究竟想要什么样的体面。然而父母养育子女，若是没有能力，生而不养，没有谁能指责；可若行有余力，却任由孩子嗷嗷捱饿，那样的母亲，就是人前再体面，又算什么东西？”

周贵妃眉头紧锁，心里气怒、羞愧、心动等等情绪缠杂在一起，犹豫不决。万贞暗暗摇头，伸手道：“贵妃娘娘既然不肯亲自哺育，奴只能将小皇子送回太后娘娘那里去。”

周贵妃赶紧抱着儿子，怒目而视：“你敢！”

万贞深深地叹气：“贵妃娘娘，皇长子生在仁寿宫，若您没有过得去的理由要亲自养育皇子，那么他长在仁寿宫，代替皇爷娱亲也顺理成章。这不是我敢不敢，而是太后娘娘乐不乐意。”

周贵妃抱着儿子，怎么肯再交出去，瞪着万贞眼眶都红了，半晌突然冒出一句：“你不就欺负本宫不会哺育孩子吗？喂就喂！难不成本宫还真能让你给难倒了？”

万贞哭笑不得：“贵妃娘娘，皇长子由太后娘娘养还是由您养，与我这样的小宫女有什么干系？我又得不到好处！会劝您几句，无非是处在人情之上，希望您和皇子都过得好而已。”

周贵妃一时无言，突然喝斥旁边的嬷嬷：“眼睛瞎啦，还不赶紧扶起本宫哺育小皇子？”

她这脾气不好，突然发作，几名嬷嬷木着脸，习以为常地上来帮着她解衣哺乳。

产妇和新生儿，都属于弱势不能自理的群体，这种情况下不想着笼络人心，却乱耍威风。那不是给自己招恨，增加风险吗？万贞本想劝她一句，又忍住了，弯腰行礼：“奴告退。”

周贵妃道：“本宫已经向母后讨了你来使段时间，你要去哪？”

万贞哭笑不得：“贵妃娘娘，奴今天忙到现在，还没有吃中饭呢！”

周贵妃愣了一下，脸色缓和下来，道：“现在时辰晚了，哪里还有中饭？倒是刚才灶下给本宫新做了膳食还在候传。舒嬷嬷，分一半席面赏她。”

万贞连忙道：“贵妃娘娘，奴在尚食局当差，不愁没地方吃饭。”

周贵妃瞪着她，突然笑了起来：“我说，你是不是傻？你知道宫里受贵人赏赐席面是什么体面吗？何况还是从本宫的膳食里直接分出半席来！本宫说你傻大个，还真是傻大个呀！”

第七章暗箭横飞四射

万贞到底不是原身那样土生土长的宫廷女子，无论怎么警醒，总会不经意间在这些细节上疏忽。像周贵妃分半席饭菜给她吃，她就只当成留客吃饭，顶多是规格高些；完全没想到这与什么体面有关。

周贵妃感受着儿子贴在自己胸前吃奶那种骨血相通的亲昵，亲自哺育的芥蒂早就烟消云散，只觉得自己生的儿子，无处不可爱，无处不可亲，连吃奶吮得她生痛，都只让她高兴儿子的强壮有力。等他含着奶睡着了，她更觉得儿子贴在自己心口上，熨帖极了。

周贵妃心满意足，再看万贞这一脸莫名其妙的呆愣，刚才被她顶撞的郁闷突然间不翼而飞，笑骂道：“行了，傻大个！这半桌席面，是本宫谢你今天出的力，不用你谢赏了，出去吃吧。”

万贞啼笑皆非，合着这姑娘连谢人都不会出个好声气，就她这口气，这做派，当年“选三”，她究竟是怎么中的？