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  项明章根本没那个意向，倒嫌晦气：“我怕打扰他。”

  楚太太哽咽道：“没关系，也许就是最后一面了，去送送小琛。”

  项明章不得不答应：“……那好吧。”

  进入治疗室，门一关隔绝了嘈杂声，项明章双手插着风衣口袋，慢慢走向病床。

  实际上，他对楚识琛的印象很单薄，仅有几面，最早的时候楚识琛十几岁，还没长开，能看出五官底子不错。

  上一次见是四年前楚喆的葬礼——楚识琛染着一头紫红色半长，非常炫彩，戳在一片黑衣的宾客中，就像黑土地上长了颗火果。近看的话，楚识琛的脸色被衬得有些黯淡、虚浮，完全不像青年人该有的状态。

  至于衣着，楚识琛一向潮得人胆寒，假如咽了气，都找不到一套合适的衣服当寿衣。

  总之，这么多年糜烂纵欲的生活习惯，糟糕的审美，再加上无知的气质，天生的好皮囊早被糟蹋得不忍卒视。

  今晚又在海里泡了不知多久……项明章真的不太情愿直视对方。

  可他走到床边，一抬眼就停住了。

  “楚识琛”安躺在病床上，面容干干净净，黑似一捧乌云覆在额前，掩映住一双修眉。他的眼睛闭着，长睫静垂，肌肤呈现出冷水浸洗过的苍白，看上去冰凉而润泽，只有浅浅的眼窝被海水刺激得泛着红。

  病号服微敞着领口，“楚识琛”的颈侧擦伤了一道，贴着纱布，他的左手压在胸前，仿佛在按着心脏祈祷。

  那只手很漂亮，食指上戴着一枚古董印章戒指，银底镶嵌蓝玛瑙，凹雕的图案是一只衔着月桂叶的雄鹰。

  这个人如斯眼熟，却又像素未谋面。

  项明章始料未及地怔了片刻，等回过神来，病床上依旧那么静谧，甚至听不见呼吸声，不知道对方能不能撑到天亮。

  人之将死，应该告个别。

  听着外面隐约的哭泣，联想楚家这几年的际会，项明章想到一对很贴切的挽联，给楚识琛当悼词也算抬举他了。

  “与人何尤，可怜白双亲，养子聪明成不幸；”项明章凉薄念道，“自古有死，太息青云一瞬，如君摇落更堪悲。”

  黎明将至。

  那张俊雅的面孔微动，缓缓睁开了眼睛。

  作者有话要说：

  大家好！挽联出自《楹联丛话》

  第2章

  一九四五年春，港口码头，一艘轮船趁着月色抛锚起航。

  岸上送行的人群模糊成一团，二层客舱的房间里，沈若臻脱下西装外套，在鸣笛声中松弛了身体。

  战火无情，母亲与妹妹早已送往海外避难，不少亲戚也靠沈家获得了妥善安置。去年秋，父亲得急症病故，丧事简办，之后老管家护送遗体回宁波安葬。

  昔日显赫的沈公馆人去楼空，沈若臻对外宣称要回故乡为父守孝，其实是进行安全转移。忠孝两难全，从他接任行长一职就做好了选择。

  房间闷热，沈若臻解开白衬衫的一粒纽扣，将行李箱平放在床尾打开，不大的箱子空着一半，里面装着洗漱包、两套西装、一盒鎏金水晶火漆印章，是行长的公印。

  沈若臻抽起夹层，内里放着几张未面世的抗币，由他督办，一个月前秘密制造并成功运送了一批，这些是他留作纪念的。

  抗币之下还有一份报纸，版面正中，醒目地刊登着一篇“敬告国民——复华银行关闭公告。”

  沈若臻亲自撰写，寥寥数言道不尽背后的殚精竭虑，再一次读罢，依旧是万千心绪难抒。

  他平躺在狭窄的床上，手背搭着额头，食指间的玛瑙戒指质地坚硬，像针管抵着皮肤注入了镇定剂。

  沈若臻疲倦至极，沉沉地睡着了。

  过去许久，轮船开始激烈地摇晃，房间内的小桌在地板上滑动，碰撞墙壁出“咚”的一声。

  沈若臻醒来，透过小小的舷窗看了一眼，天色阴晦，漆黑的天空打过一道闪电，海面上波涛翻滚。

  走廊上不断有人经过，吵嚷声在颠簸中越来越大。

  沈若臻披衣出门，惊觉天气坏得可怕，海风呼号，乌压压的密云几乎垂落在海面上。

  没多久，轮班休息的船员倾巢出动，可见情形凶险。

  甲板上挤满了不安的乘客，雷鸣低啸，暴雨铺天盖地袭来，混乱中一扇巨浪轰然席卷，人们又仓皇逃回船舱，失衡跌倒的身体像一只只蜷缩的虾子。

  猛地，一道惊雷直下，破开黑天，船上的桅杆生生被劈裂！

  转瞬间，无数人惊惧哭嚎，哀鸿遍地。有船员放弃般松了手，瘫软着身躯倒下。

  刺骨海水不停砸向甲板，浪涛如狂龙，大口大口吞并着破损难当的船身。

  周遭尖叫、呼救、啼哭，等待的是惊厥、伤亡和无力回天。

  沈若臻抓着栏杆，丝飞舞，浑身湿透了，沉静的脸上滑落咸涩的海水。

  他晃动了一下，默然笑起来。

  想他短短一生，生长于膏粱锦绣，肩负着云霓之望，经过美满，尝尽忧患，不图史书工留姓名，却不料如今落个葬身大海的结局。

  所幸，他已无愧家国，只可惜等不到疮痍平复。

  一面巨浪掀上天际，垂直落下，“嘭”的一声，甲板顷刻间被砸出一道裂痕。

  沈若臻产生短暂的耳鸣，栏杆湿滑抓不住了，他松开手，从胸前口袋里掏出从小佩戴的怀表，指腹摩挲表盖，上面镌刻着象征佛法慈悲的“卍”字纹。