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第16章（第1页）

屋大维的母亲，艾缇雅，打量着埃及公主，一边回应丈夫：“我愿意倾尽我的所有换这臭小子一生平安。”

“那你还甚麽都不劝！”

“因为我也没办法叫我的儿子当一个缩头乌龟。”

因为恐惧而放弃继承伟大的凯撒，屋大维将一辈子都抬不起头。

“……亲爱的，”菲利普斯侧目，“屋大维果然是你亲生的。”这胆子，大得吓死个人。

艾缇雅微微一笑，“嗯，我都知道他不是你亲生的。”保守的菲利普斯家族，跟勇往直前的凯撒家族，从来就不是一路人。

“可我娶了你啊。”但他还能眼白白地看着继子去死不成？

“谢谢你，老公。”

另一边的屋大维，很快就發现阿尔也总是在打量他的家人。

“你不用担心，”屋大维安慰道，“他们只是对你好奇，”他没带过女人回家嘛，“不是对你有恶意……或者因为女王的原因，会不喜埃及，但罗马人普遍都对你没恶感。”战事上的成就始终是公主阿尔的底气。

阿尔却摇摇头。她指向满桌子的珍馐。这桌上，就没一样是屋大维不爱吃的。

——屋大维有很好的家人。

她的表情始终有点淡、有点冷，不过也不是嘲讽屋大维甚麽，阿尔本来就是不笑的，她只是单纯地感叹。好像、好像也有人为她如此打点过衣食住行？不……她记不起，自己是不是亦有过这样被人放在心上的时候。

屋大维一顿。一个眨眼的功夫，他便选择性地忘了他答应过顾问友人甚麽，不避嫌地握起了公主的手，说：“罗马的美食不比埃及逊色，你应该都尝尝。”以后，由他带她去尝。

阿尔又偏了一下头，望着这个最近真的很不避嫌的青年。没表示甚麽，她只就着屋大维的手，又尝了一下罗马的美食。

“这是烤睡鼠。”屋大维介绍道。

“……”阿尔决定还是不尝了。吐。

宴后，仍然是连日不断的谈判。这天，男人们又去了书房，阿尔则留在了别墅的庭园中，坐在石椅上织草鞋。

埃及不禁王室女性参政，但阿尔知道这不符合罗马的习俗，她的异国身份也是障碍，所以在她能提供进一步的贡献以换取地位前，阿尔主动将自己排除出屋大维家族的政治圈子。

也没有上赶着的必要。

阿尔手下灵巧地打了个结，一双精美结实的埃及草鞋便编好。

她不急。

阿尔手上的资源，集中在地中海东部。凯撒没让她参与罗马事务，而阿尔作为埃及公主时的海外领地，也是在小亚细亚，所以阿尔的力量有很大的地区限制。

到达意大利后，阿尔借着屋大维的关係网，终于瞭解到罗马眼下的政局。

反对派多由旧贵族组成，致命点是没有数得上的将领，偏又被驱逐出能發挥家族名望的罗马城；凯撒派的主事者安东尼，有军事力量，却是个流氓，诚信破产，不是能主政的料，倒是成为罗马城现在的管理者。

这样的错位，会是屋大维最好的切入点。

儘管是因为屋大维的兵临城下，才被迫着立下盟约，但阿尔并不后悔选择他。只是，现在的焦点是如何解开罗马城裡的政局乱麻，暂不是阿尔的力量發挥之时，她没必要急着插手，也急不来。待到动兵，自然有屋大维求她的时候。

正好，溷乱的罗马、观望的中东各国，没人閒到去动她在东部的追随者了呢。

而埃及……阿尔的手停下，垂下眼帘，没让人看见她的眼神。埃及有女王克丽主政，是起不了乱子的。

所以，她急甚麽？

又不急着去死。阿尔放下完美到了极点的精美草鞋，转头吃了一口罗马的苹果沙拉，心裡打算着下回可以试编有图案的草鞋。

“殿下。”女僕从小道走进这庭园一角，向她低头行礼。

身后，跟来了一位罗马的贵妇人。

阿尔放下匙子，直起身端坐，却没要起身迎接的意思。冷淡的黑色眼睛转向来人。

贵妇人，屋大维的母亲艾缇雅，微微一笑，“公主殿下，或者我们能谈一谈？”

阿尔望了侍女一眼，侍女会意退下。阿尔没望艾缇雅，而是将目光转向她对面空着的石椅。

艾缇雅向那张石椅走去，坐下。面上的微笑不变，心下却想，她真不明白为什麽男人们都说公主和女王有多不同。艾缇雅见过来罗马找凯撒的埃及女王，那出行时奢华的排场，举世皆惊；公主阿尔自律朴素，但这目中无人的派头，实际上更胜女王一筹。

因为在意他人的目光，女王才会极尽排场；因为只在意自己的看法，公主才会自持到旁人不能理解的地步。

姊妹俩是如出一辙的傲慢。

阿尔偏了一下头－－怎麽？不说话吗？

艾缇雅不敢再多打量，免得激怒公主。她指向石桌上的草鞋，笑说：“殿下雅兴正浓？”

阿尔一动不动，冷淡地望着艾缇雅。

－－有事说事。

“我想知道，”艾缇雅看出公主毫不掩饰的不耐烦，决定顺着她直接道出来意，“我的儿子在接到凯撒身亡的消息后，为什麽不是先回来，而是去找公主殿下。”找女人也不该是这个时候去找，艾缇雅想知道儿子的真正打算。

谈判中先出言的，总会落下风，但阿尔并非想借此压艾缇雅一头，她单纯是不耐而已，所以出乎艾缇雅的意料，她爽快地给出了答案。

阿尔将她挂在腰间的罗马式短刀拿起，向艾缇雅展示。

艾缇雅一瞬间便反应过来，“殿下一早就归降了凯撒！？”