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  说话间，马车停了下来。夏老爷的长随夏金在车旁笑道：&1dquo;老爷，打尖的地儿到了。”

  夏瑞熙悄悄掀了帘子往外看，只见路旁一棵大树上挂一块泛白了的青布旗，旗上书一个大大的酒字，随风招摇。树下拴了几匹毛色油光水滑，鞍蹬华丽的骏马正在吃糙料。不远处一片已出芽的柳树林，树林旁两间茅糙棚，隐约可以看见里面坐了七八个男人正在吃饭喝酒。正是一幅再普通不过的路边酒肆图。

  夏老爷看了看夏瑞熙姐妹俩，却是微微皱了皱眉头。他走这条路的次数已经记不清了，每次都要在这个地方歇脚的。一群大老爷儿们也就算了，可是这次却不同以往，他带着两个未出、娇滴滴的女儿。一想到女儿要在这里吃饭歇脚，还要给过往的行人观赏，他心里就怎么都不是滋味儿。有心想喊夏瑞熙姐妹不要下车，让人把饭菜送到车上来，又看见夏瑞蓓疲惫地伸伸胳膊：&1dquo;累死了，全身都抖散了架似的，我得下去走走，活动活动筋骨才行。”

  夏老爷叹了口气：&1dquo;夏金去和店家商量一下，让他们想办法给小姐们隔一小间出来，银子不是问题。”

  夏金领命去了，夏瑞熙突奇想：&1dquo;爹爹，我们姐妹俩不如女扮男装，也省得这样麻烦。”

  夏老爷疾言厉色：&1dquo;胡说！女子就是女子！为何要作男子装扮？成何体统？”

  夏瑞熙怏怏地垂下头，暗自责怪自己太大意，得意忘形。看来夏老爷虽然疼爱女儿，到底还是这个时代的人，始终是遵守这个时代的道德规范的。

  夏瑞蓓这回可得劲了，讥讽道：&1dquo;二姐是戏文看多了吧？但就是戏文中，那些扮作男装的女子，都是迫不得已才扮的男子。哪里有千金小姐自降身份去扮作男子抛头露面的？”

  说话间，那边夏金已和店家商量妥当，并指挥着夏家的护院用竹席隔出了一个小小的隔间，来请两位小姐下车。

  夏瑞熙姐妹由丫头们簇拥着，目不斜视地跟在夏老爷身后进了茅糙棚。见有人进来，里面坐着的男子全都回过头来，夏瑞熙听见有人惊讶无比地&1dquo;咦”了一声，接着站了起来唤道：&1dquo;夏先生。”

  夏老爷循着声音看去，脸色有些难看，很快又堆满了笑容。

  第3章故人（一）

  唤夏老爷的那人一站起身来，他身边的五六个身qiang力壮着锦衣的大汉也跟着站了起来，一时之间，气势迫人。

  夏瑞熙悄悄看了那人一眼，只见那人一身普通之极的青布net袍，头上却束着一个玉冠，腰间扎着一条玉带，脚下的靴子做工也极jīng致。这样矛盾的打扮却不曾给人不伦不类之感，反而觉得无比的协调，究其原因，只因他丰神如玉，神采飞扬。也就是说，别人是衣服衬人，而他却是人衬衣服。他现夏瑞熙在看他，对着她不着痕迹地勾了勾唇角，眼神温柔专注，仿佛她就是他久违的qíng人。

  夏老爷在旁重重地哼了一声，可见是不悦之极。夏瑞熙吓得赶紧垂下眼帘，眼观鼻，鼻观心。心里却是奇怪，这人好像是认识她的，不，应该说是认识原身的。她隐隐有个猜想，却没地方去证实，不由抬眼去看婉儿，只见婉儿神色颇不自然，心中便明白了大半，这肯定就是那位寿王长子明公子赵明韬了，行动之间越小心谨慎起来，只怕引起别人的误会。

  夏瑞蓓年幼，很少出门，自然不曾见着过这样的男子，不由大感兴，奇怪地轻声问：&1dquo;这人是谁呀？”

  夏老爷勃然变色低声斥道：&1dquo;没规矩！乱问什么？还不快进去？”

  夏瑞熙不假思索掉头率先往隔间里走，夏瑞蓓有些委屈，却也不敢再多问，低头跟着夏瑞熙进了隔间。

  夏老爷见女儿进了隔间，这才淡笑着向赵明韬走过去抱抱拳，&1dquo;世子爷，不曾想在这荒郊野岭地居然见着贵人。”

  赵明韬轻轻一笑，回礼道：&1dquo;我有事刚好从这里经过，听说这家人的酒特别醇，菜也是做得极有天然风味的，便来一试。”极殷勤地请夏老爷坐下谈话。夏老爷不客气地坐了，又吩咐夏金把这群人的账给结了，赵明韬也不推辞，笑着道谢，与夏老爷闲话起来。

  隔间里，夏瑞蓓看着那黑黝黝地，早就已经看不出本来颜色的方桌长凳皱起眉头：&1dquo;这如何坐得人？”

  燕儿和婉儿手脚麻利地取了锦垫给两位主子垫好，又拿出一块白色的细布盖了桌子，笑道：&1dquo;小姐请坐。”

  婉儿回头对着纯儿和一个叫芳儿的二等丫头道：&1dquo;看见没有，下次主子们要坐，你二人要提前铺好垫子。”

  芳儿是红儿死后，夏夫人特意买给夏瑞蓓的，同来的还有一个信儿。夏夫人为了表示她对两个女儿是一般的，特意把夏瑞蓓的这两个丫头也破格提了做二等丫头。只因良儿挨了那顿打，虽然已经痊愈，但到底走路还是有些不便，夏夫人便做主让良儿与信儿一并留在家中，只让燕儿、婉儿两个一等丫头，纯儿、芳儿两个二等丫头随身伺候夏瑞熙姐妹。如此，夏瑞蓓倒是找不到什么闲话说。

  芳儿肤色虽有些黑，但胜在有一双漂亮的大眼睛，睫毛又长又密又卷，像两把小刷子似的，五官也周正，嘴巴更是乖甜无比。她不比死去的红儿那样跋扈，一心只想着面面俱到地讨好其他人，当下笑着上去接燕儿手里擦碗筷的巾布：&1dquo;燕儿姐，我来，你在旁边指点着我就行。”

  燕儿摇摇头，手上不停歇地擦碗筷：&1dquo;不必，你这次先看着我怎么做吧，下次再来，路还长着呢。”

  纯儿却是早就擦上了夏瑞熙和夏老爷的碗筷，婉儿在一旁监督着，让她整整擦了三遍，又让店家送了一壶滚烫的热水来把所有碗筷烫过才算了事。

  夏瑞蓓闲得无聊，见婉儿走进走出，指挥着其他仆人做事，一会儿把自家带来的茶和茶具沏茶递给主子，一会儿安排店家将菜洗gan净些，忙的不亦乐乎，便酸道：&1dquo;二姐这两个丫头可真能gan，一下就把我两个丫头都比下去了。还好良儿是身体还有些虚弱，不能出远门，要不，你这三个丫头就够服侍我们爷三个了，燕儿和芳儿俱是无用的。”

  芳儿听见夏瑞蓓这样说，有些委屈，燕儿却是仿佛没听见似的，低着头自做自的事qíng。夏瑞蓓横了燕儿一眼：&1dquo;你看，我就说吧，燕儿就像一个活死人似的，你戳她她也不会喊疼。”

  夏瑞熙却是深知婉儿的脾气，她这是想表现一番，盖过所有的丫头去，不过她伺候得倒也周到，自己乐得享受。只是夏瑞蓓的话容易引起丫头们之间的矛盾，当下轻轻一笑，&1dquo;我瞧着燕儿和芳儿也是挺好的。我挺喜欢燕儿这温和文静的xing子。”

  夏瑞蓓眼珠子一转：&1dquo;你喜欢燕儿，那不如我们换呀。让婉儿跟着我，燕儿跟着你如何？”

  此言一出，诸人面色各异。燕儿闻言，身子一震，眼里隐隐露出些欢喜来，又迅掩去，垂着头立在一旁不说话。

  婉儿则把嘴张了老大，脸色刷白，站在旁边全身僵硬，话也说不出来，手脚都不知该往什么地方放。她深知夏瑞熙不喜欢她，所以才卖力地做事，抓表现，不成想她的一番殷勤竟引来了祸患。夏瑞熙再厉害，再不喜欢她，也比三小姐待下人好。再说，如果将来三小姐到底逃不脱嫁入孙家，就是守寡的命，她可怎么办？不是前途希望俱都没有了么？她不敢开口也不方便求夏瑞熙，只能可怜兮兮地看着夏瑞熙。

  夏瑞熙清了清嗓子：&1dquo;燕儿虽好，但婉儿跟着我这许多年，我已经习惯她伺候了。”她是不喜欢婉儿，是想着迟早要把婉儿打走，可是却不能由着夏瑞蓓想换就换。夏瑞蓓这丫头惯会蹬鼻子上脸，给她三分颜色她就要开染铺，自然不能答应她。

  夏瑞蓓冷哼：&1dquo;口是心非。燕儿真那么好，你会不愿换？”

  夏瑞熙简直无语，她不知夏瑞蓓脑子里装的都是些什么。贴身丫头是小姐身边的好助手，是小姐的另一双眼睛和另一双手，她却总是当着别人打骂贬低自己的贴身丫头，也不知道收买人心。夏老爷和夏夫人那样jīng明能gan的人，也不知怎会生出这样一个女儿来。既然占了人家的身体，夏瑞熙决定尽尽自己的职责，找个机会好好地管教一下夏瑞蓓，至于她肯不肯听，就是她的事qíng了。

  不多时，夏家点的饭菜上来，外间那几个人也吃完告辞而去，夏老爷便进来和女儿一起用饭。

  夏瑞蓓一门心思要打听赵明韬的事qíng，先盛赞了一回这店子里的菜果然做得天然原味，接着问夏老爷：&1dquo;爹爹，刚才那人是谁？穿得那样奇怪。他既然穿着平常的布衣服，可见是想表示自己很普通，很平常，很低调，不想引起别人注意的。偏生却又带着玉冠，系着玉带，还弄这么多华服奴仆跟着，让人想不注意他都难，这是什么意思啊？”

  她这话算是说到点子上了，夏瑞熙先前就觉得那明公子的打扮有些那个。夏老爷嘴角抽了抽，一本正经地道：&1dquo;这是一位贵人。他本xing淳厚低调，最爱的就是和市井间的普通百姓来往，加之他不尚奢华，自然要穿平常布衣。至于他的玉冠和玉带，还有跟在身边的人嘛，那就是身份地位使然，为了贵族的体面和规矩，自然不能不有所注意。”

  &1dquo;切！这不是在装吗？他若是真的不尚奢华，淳厚低调，就不该带那玉冠和玉带，身边的人可以跟着，却不必穿得如此奢华。难道不带玉冠和玉带，身份地位就会降低了？既然他如此在意身份地位，就不该和市井百姓来往。装都装得不像样，就好比那什么？yù盖弥彰，是这样的吧？”夏瑞蓓蹦出一长串特别有智商的话来。

  夏瑞熙听得好笑，特意附和了一声，以此表明自己也是不稀罕这位贵人的，前尘往事早忘了。夏老爷瞟了她一眼，作势低斥夏瑞蓓：&1dquo;胡说！贵人的事qíng岂是你一介小女子乱议论得的？小心祸从口出！”

  夏瑞蓓见夏老爷虽然在骂她，眼睛里却露出快活的神气来，不由越无法无天，夹了一筷子牛rou在夏老爷的碗里，娇笑：&1dquo;女儿没有说错嘛，也没有当着外人说。只是谨遵爹爹吩咐，以后再也不说啦。”

  夏老爷摇头，宠溺地点点她的鼻子：&1dquo;你这丫头，哪天才可以不让我cao心？”

  不等饭吃完，夏瑞熙腹内突然一阵绞痛，便悄悄让婉儿去寻厕所。婉儿出去问了一回，回来道：&1dquo;有的，在柳树林那边，就是太脏。”

  人有三急，夏瑞熙却是顾不得了，问夏瑞蓓去不去。夏瑞蓓皱着眉头说：&1dquo;不去！不去！这吃饭的地方就如此脏，想来那地方更是下不了脚，单味道就怕要把人熏死。”