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碧鸳楼，二楼雅室，初兰、王绰对坐饮酒。初兰道：“这几日夫人请本宫尝遍商泽美食，实在是破费，今日本宫就借这碧鸳楼的酒，谢过夫人了。”王绰道：“公主严重了，民妇理应尽地主之宜。”初兰道：“来啊，上酒。”话音未落，只见从屋外进来两个人，一为画眉，另一个便是初兰当日救下的少年，名唤冬青的。临来商泽前，初兰交代了凌天两件事，其中一件便是查一查这个冬青。很快便有了消息。原来这冬青自幼便是王绰家的奴才，王绰比他大五岁，两人勉强也称得上是青梅竹马了，后来因着母亲之命，王绰与卢秉义成亲，如今已有四、五年了。王绰一直对冬青有意，原是打算成亲后纳了他做小，却一直被卢秉义压制着。前些日子王绰又提此事，卢秉义自是不干，一怒之下将冬青赶出了府。王绰惧内，敢怒不敢言。卢秉义却还不甘心，一路派人追着冬青，虽说并无意真的取他性命，但也是容不得他继续留在商泽了，可巧就让她给撞上了。得知内情后，初兰不禁喜上心头。这王绰为商泽首富，卢秉义为商泽郡守，商泽豪门大户都看着他们夫妇的动作行事，所谓擒贼先擒王，而这冬青便正是老天赐给她的擒贼利器。冬青王绰见了对方都是一惊，却也不敢相认。初兰抬手，示意二人倒酒，画眉自过来伺候初兰，那冬青只好过去伺候王绰，却也不敢抬头，只将酒添满，便忙随画眉敬退出屋了。自冬青进屋，王绰的目光就一直追随着他，直到目送他出屋，连眼珠儿都没错一下。初兰在旁不做声，只静静的看着王绰的神情，此时方开口打趣道：“怎么，夫人对本宫的奴才感兴趣？”王绰方觉失礼，忙转过头，收回目光，连声道：“不敢，不敢。”初兰道：“哎，这有什么，这孩子长得倒是俊俏，人也是乖巧，难怪夫人会留意。”王绰略有些尴尬的笑笑，应和道：“公主身边的人自是不凡，全是公主调教有方。”初兰道：“这倒也不是，这青儿原是本宫捡来的。前些日子来商泽的路上，本宫见他昏倒在路边，一时不忍，便救下了。待他醒了又说不出是哪户人家的，正巧本宫此次出门没带什么随从，身边缺人手，就暂时将他留在身边用着，这小子倒也是乖巧可心。或是合该他与本宫有缘吧，本宫想着等过些日子回京也带了他回去，收在府中做个打杂的小厮，也算是给他个归宿了。”“公主要带他走？”王绰乍听此言，脱口而出。“怎么，有何不可？”初兰明知故问道。王绰直见这话是不得不说了，只壮了胆子道：“不瞒公主，这冬青原是民妇家里的下人，因些个误会被赶了出去，不想是被公主救了，民妇实在是感激不尽。民妇想……公主能不能……把他赐还给民妇。”初兰忽然拉下脸来，冷语道：“夫人，按说君子不夺人所好，倘真是您府上之人，本宫自不能强要。可夫人才已说了，这青儿已经被赶了出来，那便再不能说是贵府之人了。本宫府里虽不缺人使唤，但如今他到底也算是本宫的奴才，断没有再赐到别人家做奴才的道理，你当本宫的奴才是人人都可驱使的不成！？”“小人不敢！”王绰忙道。初兰仍是冷着脸不看她。王绰把心一横，开口道：“民妇不敢让公主的奴才伺候民妇一家。民妇斗胆，请公主将此人赐于民妇做侧室，民妇定会善待。”初兰闻言，面上只做一怔，随即失笑道：“原来夫人竟有此意，如何不早说？险让本宫棒打鸳鸯，妄作小人了。这是好事，本宫岂有不允的道理！”“谢公主恩典。”“且慢。”王绰起身欲拜，却被初兰拦住，道，“只有一点，本宫可要说在前头。这青儿虽不是过去做正室，但他到底也算是本宫的人，本宫不想他受什么委屈，是以，这三媒六聘的礼数可是一样也不能少。”这王绰到底是经商多年，初兰的话点到这里，她也终是恍然大悟。这公主绕了这么大的弯子，终归还是打粮食的主意。什么三媒六聘，分明是醉翁之意不在酒。王绰是舍不得粮食，但她明白，娶冬青做小这件事，是非公主出马不能成的。即便公主将冬青留下，倘若不出面主婚，单卢秉义那关她就过不去。初兰见王绰的神情，知道她已明白了自己的意图，此时也单看这冬青在她心中到底值多少分量了。说到底，这终是一桩买卖，一个要人，一个要粮，各取所需。王绰心中权衡了一会儿，终是狠了狠心，开口道：“公主所言极是，民妇断不会让公主之人受委屈。民妇愿出粮四万石，权作聘礼。”初兰闻此，笑道：“好。看来夫人对冬青果然真心，如此，本宫也可放心将人托付给你了。”二人相视而笑，举杯共饮，心照不宣。三日后，王家大宅高朋满座，公主主婚，王绰纳小，此等大事，商泽的显贵富户们自然要来凑凑热闹。整场大礼从早到晚，足足办了一天，倒比迎娶正室还要隆重铺张。宴上，初兰端了酒杯，略带醉意的对卢秉义道：“卢大人，往后本宫可就将冬青交给你了，他若是有什么不对的地方，还请您多多包涵。本宫是个护短的，最看不得自己人受委屈……”卢秉义苦着脸，勉强挤出几个字：“臣记下了……”初兰这话说得并不大声，却刚刚能让周围的几个富贾女商听到，众人均不说话，只是面上似隐隐露了笑容。是夜，王绰、冬青洞房花烛。卢秉义则独坐于书房，百感交集。一来是苦，虽说自己与王绰是父母之命，但这几年的相处也是相敬如宾，如今自己的女人要与他人分享，心中自是难受。二来是恨，只恨王绰怎么如此目光短浅，只为了一个粉面小厮，竟将四万石粮食白白拱手相送。何谓赔了夫人又折兵他这回算是明白了。他原道这位郜兰公主是个好欺负的，只没想到最后自己落了个哑巴吃黄连有苦说不出。他不得不暗暗叹服，到底是十几年宫廷倾轧，朝堂争斗中泡大的公主，即便是再弱势，也不是他们能斗得过的。他知道，这不过是个开始，单看今日喜宴上众女子蠢蠢欲动的艳羡神色，便知王绰纳小实是万里长堤上的一个决口，这大水决堤是早晚的事，他是控制不了的。思及此，卢秉义展开信纸，提笔疾书。书毕，叫来心腹手下，吩咐道：“你速速快马赶往京城，只将此信交给刘大人，记住，事关重大，万不可让人发现了。”那心腹道：“老爷放心，信在人在。”待心腹离开后，卢秉义坐在椅子上，深深地舒了口气。事情到了这一步，他只能将此事据实上报，先不说能不能免被上峰责罚，只希望上峰能尽快给个指示，他也好依计行事。夜色深沉，又一场风云只在此夜缓缓拉开了序幕。王绰纳小后几日，初兰算准了时机，请了众人来碧鸳楼围宴。她琢磨着，王绰多年夙愿得偿，自是春风得意，其他女子见了难免不会春心大动。她们自然知道王绰那四万石粮食的所谓聘礼。若搁往日，她们必不会舍得用这么多粮食去换个男人，只这些日子流连青楼，一个个都被吊得胃口大开，馋嘴猫儿一般，如何能不眼馋。只趁着她们心里这股子热乎劲儿，粮食不愁到手。果如她所料，众女子只见王绰春光满面一个个都露出了艳羡之色。一女子道：“妹妹如今开了咱们商泽纳小的先河，可真是给咱们女人长了志气。”另一人道：“姐姐左拥右抱，想尽齐人之福，真是羡煞旁人。”众女子你一言我一语，倒把那王绰说得有些窘迫，只连声说道：“哪里，哪里，还是要多谢公主成全。”“本宫不过是成人之美，只看着你们恩爱，本宫心里也是欢喜。”初兰笑道，说完略停了停，语气一变，轻叹道，“只这青儿本宫却实在是舍不得，如今他这一走，本宫身边倒少了伺候的人了，还真是有些不便。”说完端了桌上的茶，轻轻吹开浮着的茶叶，只用余光扫视众人的神色。众女商也都是精明之人，自然明白初兰话中之意，互相交换了眼色，均露了浅浅的笑容，一女子道：“若说是伺候的人，民女到有一个人选推荐给公主，只不知合不合公主的意。”初兰见众人会意，也顺着说下去：“既是您推荐的人选，定不会错。”那女子笑道：“如此，一会儿民女就把他带来给公主瞧瞧，若是能入了公主的法眼，收在身边做个奴才，倒是他天大的造化了。”初兰笑着点了点头，品了口茶。心中暗道，甚好，又几万石粮食到手了。其他女子眼见着公主几近明示的以粮换人的意图，心中倒也是暗喜。对她们来说，几万石粮食并不难得，千万两金银也是易赚，只这一个齐人之福，却并不是轻易能享受得了的，只怕过了这村就没这店了。故而一个个暗下决心，只这几日也定要效法，借公主之势，偿自己之愿。有一两个，甚至等不急，直说今日也要带了人给公主看一看，只怕是还没轮到自己，这公主哪天就走了。