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第23节（第1页）

梧枝倒是不甚明白，但听易鸣鸢的总归不会出错，她根据小吏的指引在文书上落了花押，便梦游般的随着易鸣鸢走出了门。

易鸣鸢把方才收好的纸契拿来，细细折好塞进梧枝的衣襟里，用只她们两个人能听到的声音说：“傻丫头，别愣神了，你忘了前两日我拿出你宫籍的事啦？现在你已是正经八百的良民。”

梧枝都快吓哭了，以为公主不要她伺候了，要赶她走，“我不离开公主！”

“我何时说要将你赶走？我待你如亲生姐妹一般，这个宅子是送你的礼，需得好好保管，以后所得收益就全是你一个人的了。”

“公主……”

“好啦，别哭，姐姐给你买小兔子花灯好不好？”出了宫，拘谨和端庄的规矩少很多，她也可以肆无忌惮的逗梧枝玩。

这三进三出的四合院的用途是租赁给进京赶考的举子，派人直接来买也不是不行，只是梧枝待她好，她也得回报一二，正好问皇帝舅舅讨了个恩典，提前给放了宫籍，如此那四合院就能记在梧枝名下了。

“姑娘比我还小两岁呢，总是喜欢自称姐姐。”反应过来的小迷糊被哄得心里一万个高兴，红着脸反驳了两声。

至于那些个举子是谁，自然是易鸣鸢要向家找的那几个了，不愧是两朝的老臣，动作迅速，不动声色的就把事情办周全了。

前朝官员拉拢新科进士乃常事，他们通常会选择一些有真才实学的举子加以帮助，哪怕是百进一，日后在朝中成为党羽，进谏时也是一份助力，收益远高于付出。

既然他们能这样做，自己又未尝不可呢？

万事俱备，只欠东风，这东风不能去找，得自己撞上来，易鸣鸢看着灯火通明的上京城勾唇一笑。

*

半干的石板路略显泥泞，剩余些欲干未干的雪水没融化，两旁的冬菟葵就已争先恐后的冒出连片的青绿色，若是观察得再仔细些，不难发现菟葵们长出的白黄色小点。

紧挨着这片冬菟葵的，是一间两进的小四合院。

程枭背着个竹筐，走进屋子前在门槛边蹭了蹭一路下来脚底沾着的泥块，趁着这个难得闲暇的功夫笑眯眯地赏了会子的花。

今日去取了银钱，字画和话本都卖得不错，足够家里再撑一阵子了。

说起来，春闱的日子一点点近了，一家人从通州新宁远道而来送考，也住了有半个多月。

就到了快分别的时候。

想到这里，程枭顾不上把鞋底蹭得一干二净，加紧了步伐往里走去，若是有幸高中，就……

正在这时，一道声音打断了他的思绪。

“淮哥儿可算回来了，我估摸着就要夜了，特在门口等你。”两个陌生的小厮打开门，一个妇人由女使搀着往大门口走出来，背后跳动的橙黄烛火越发照的她的身形臃肿。

程枭眉头一跳，直觉事情有点不太寻常，他母亲一向节俭惯了，虽说在老家那里有些田产铺面，不过通州比不得上京，处处都是花销，钱大都要省下来买笔墨纸砚，是以来了上京也不舍得多花钱。

要不是自己靠卖字画和写话本子补贴了一些，只怕不会舍得租住这二进的院子。

又怎么会平白无故买几个下人？

“母亲，大哥大嫂呢，怎么不见人？”程枭眼神示意了一下程母旁边的女使，等待母亲告知。

又不动声色的偏过身，尽量不去注意那女使的炙热目光，见她似乎没有收敛之势，无奈的轻咳了一声。

这才作罢。

“你先坐，听母亲细细与你说来，”程母撑着桌子缓慢坐下，眼见天色暗了下来，于是拿起放在一旁的火折子点燃蜡烛，今年炭薪价高，多穿点也是能御寒的，只是行动多少有些不便。

“你可还记得当初给你开蒙的王夫子？下午他的好友受托找来，见你不在，只能将一桩好事说给你大哥听，还带了行老[1]来，哝，带来了那两个小厮给你。”

许是程枭素日在家里话本子念叨的多了，程母说话也带上点说书人的语调，偏要先卖个关子给程枭听。

说着说着程母眉梢还有点得意，她这个儿子一向是最争气不过的，就连少时开蒙的夫子还惦记着。

“我们啊，算是碰上好人了，那位夫子说，她家娘子族里有位富裕的人家，钱多的几乎要花不出去，屋子多的住不了，于是把几间闲置的，给这次春闱的举子备考用，也算是行善积德了，万一有人高中了，也好沾沾文曲星的福气。”

程母一开始怕他们骗人，亲去那院子瞧了，离街市近，但两堵墙一隔，什么噪声都传不进来。

而且离贡院也不远，只隔着三条街，就是屋子稍微陈旧了些，不过要不是如此，她也是不敢相信的。

讲到这里，程母指了指边上的女使，摆手说道：“当然，也不是那么好的便宜都砸在咱们家身上，这位女使要考校你的课业，若是碰到科考无望的，这照顾你的两个小厮和备考的屋子一并没有。”

程枭越听越不对劲，这所作所为分明是要在开考前结党营私，什么考校课业，说不定是泄露出的考题，他要是真的看到了一星半点，徇私舞弊的帽子扣下来，那才是真的一辈子科举无望了！

梧枝观察程枭的神色，看到他眉间渐深的沟壑，到了这时方才明白为什么易鸣鸢要在他的名字上大大的画一个圈，她还当是公主见色起意，总算有了动心的儿郎。

一家家走下来，见程枭比他人都要快的反应，此刻便知晓了他并不是一个空有皮囊的愣头青。

担心程枭转头赶人的梧枝连忙行了一礼，出声把程枭叫住：“这位郎君，若是京中有人以债负质当人口，应如何？”

以役偿债[2]的部分程枭背得很熟，他下意识回答说：“那自然是仗责一百，再人放逐便。”

梧枝点点头接着道：“若是那人乃位高权重者呢？”

程枭听到这颇有些大逆不道的话，太阳穴突突一跳，这才正视那位背着烛火的女使，声音不可避免的染上烛烟，略微低沉的回答掷地有声：“若是贵臣，抑或是天家，也是一样，立偿之，奏裁。”

她问的这个问题，并不是凭空而来，事情发生在两年前，即使消息传递不便，可这事就赶巧发生在通州，他们这群举子日日夜夜研析各种刑案作为考题，不知道也难。

深陷这案子里的不是别人，正是当今陛下的亲生姨父，一辈子插科打诨的过，临了老了犯下错，侵街[3]占了他人的屋舍，陛下也只是高高拿起，念在亲戚一场的份上轻轻的揭过。

只说姨父年纪大了，去通州待几年“服役”也就过去了，欠的钱也由他这个做侄儿的还罢了。

这件事在朝中争议了几天，最后是这个结果收场，于是谁也不好再继续议论。

总不好指着陛下的鼻子说他这件事做错了吧。

那可真是无法无天了。

话毕，程枭也沉默，谁都没有把话摊开了讲，可他就是明白了。