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第十六章 不疼不痒（第4页）

子文道：“若说这个，大王无虑，臣自有主意。”

楚成王怏怏说道：“既然这样，你就看着办吧。”说毕起身。

子文目送楚成王出殿，对屈完说道：“听说您与管仲相识？”

屈完轻轻颔首。

子文道：“烦您辛苦一趟。”

屈完道：“作甚？”

子文道：“去边界迎接联军。”

屈完道了声遵命，乘车一乘，单车驭往楚界迎候联军。等了一日，未见联军踪影。又等两日，仍不见联军到来，正困惑间，谍人自蔡归，询之，却原是许穆公抱病率师而来，死于军中，齐桓公率六诸侯为许穆公发丧，故而将进军之期推迟了三日。

翌日，屈完又来到路旁，约候了半个时辰，远处传来马嘶声，举目一瞧，一大队兵士滚滚而来。队前晃着一杆大旆，上书盆大一个“齐”字。

屈完走上前去，对齐兵说道：“我乃楚国大夫屈完，我要面见你们主帅，请不吝引见为盼。”

齐兵道：“你稍候片刻，主帅立马就到。”

屈完退到一旁。约有一盏茶工夫，先锋公孙隰朋乘軘车来到，见屈完立于道旁，停车问道：“你是何人，在此作甚？”

屈完拱手说道：“在下屈完，乃楚国大夫，奉楚王之命，在此迎候霸主。”

屈完乃一贤者，名播诸侯，且隰朋也知道他与管仲相善，十分客气地说道：“请贤大夫稍候，末将这就转禀主公。”说毕，回车向中军走去。

齐桓公听了隰朋禀报，一脸惊诧道：“楚王怎知寡人率大军到来？”

管仲曰：“臣虑及此，必有人泄露消息。他既然遣来使者，必有所陈。臣当以大义责之，使彼自感愧屈，可不战而降也。”

齐桓公曰：“可。”

管仲遂乘车前往，见是屈完，拱手说道：“大夫一向可好？”

屈完曰：“托宰相洪福，一切甚好。”

管仲曰：“听说您拜了楚国大夫，此来不知为公乎，为私乎？”

屈完曰：“为公也。”

管仲曰：“既然为公，那就说吧。”

屈完曰：“楚王闻知齐侯率八国之兵征伐敝邑，特遣下臣拜见齐侯及宰相，致楚王问候之意。楚王言：‘齐居于北海，楚近于南海，风马牛不相及也。不知齐侯何以要征讨楚国？’”

管仲正色道：“昔周成王封齐之先君太公于齐，使召康公

召康公：即召公，名奭。周朝开国元勋，成王时任太保，封于燕。因采邑在召（今陕西岐山西南），称为召公或召伯。赐之命，辞曰：‘五侯九伯，汝世掌征伐，以夹辅周室。其地东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，凡有不共王职，汝勿赦宥。’自周室东迁，诸侯放恣，寡君奉王命主盟，修复先业。尔国位于南荆

南荆：即楚国。，当岁贡包茅

包茅：包裹束也；茅，菁茅也。束茅而灌之以酒，为缩酒。，以助王祭。近百年来，尔等包茅不进，致使王祭时，无以缩酒，君因此而征楚。这是其一。其二，昭王南征，有去无回，死于途中，也是尔等之故，尔还有何话可说？”

屈完对曰：“周自失其纲，等同于一个诸侯。列国朝之者寥寥，岂能只责怪我南荆？当然，不进包茅，实是寡君做得不对，寡君已经知错，近日定当奉上。至于周昭公南征不返，是因为船出了问题，您可以责罚大海，此咎寡君不敢独任。在下会把您刚才的话一句不漏地转呈楚君。告辞了！”说毕，朝管仲一躬而退。

管仲还报桓公：“楚人倔强，不可以以口舌屈之，只有以兵威相逼，方可见效。”

桓公曰：“仲父身为联军大将军，尽可自处。”

管仲即命八军同发，直抵陉山，距汉水也不过数里之地。管仲下令：“大军即于此地屯扎，不可前行。”

宋桓公御说曰：“兵已深入楚地，何不渡过汉水，决一死战，却屯兵于此？”

管仲回道：“楚既遣使，必然有备，兵锋一交，不可复解。今我屯兵于此地，遥张其势，楚惧我之众，将会再遣使求和，以此收服楚国，岂不更好？”

此言一出，莫道御说，就连齐桓公也有些不信，众诸侯议论纷纷。

屈完归见楚成王，备言管仲责问之事，成王曰：“别理他，抓紧备战，刀枪上见。”说毕，移目子文：“搜集兵车多少？”

子文对曰：“五百乘。”

成王又道：“甲兵多少？”

子文曰：“十万之众。”

成王长出一口气：“有这五百兵车，十万甲兵，寡人何以惧齐，令尹听命!”

子文应道：“臣在。”

成王曰：“寡人拜卿为大将，屯兵汉南，只待诸侯渡过汉水，便来邀击，何愁不能胜齐？”

谁知，等了一日，并不见联军渡河。遣谍去探，谍去而复归，报称：“联军屯驻陉山，齐侯与诸侯饮酒纵乐，不知何故。”

子文沉吟良久，出班奏曰：“管仲深知兵法，没有十分把握，他是轻易不会发兵的。今以八国之众，逗留不进，是必有谋。当遣使再往，探其强弱，察其意向，或战或和，相机行事。”

楚成王问道：“屈完出使未成，此番遣何人合适？”