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  用罢了饭，江离跟秦征进了书房密谈，薛乐心里沉甸甸地揣着陈长风那事，要在城里多打听些相关消息，顶着午后烈日就出了府门，如此一来，只剩下戚朝夕百无聊赖地等在了屋里，谁料到这一等竟就是整个下午。

  眼看夜色渐重，火烧起的云霞也渐渐熄灭了，大敞的屋门外才显出了模糊的少年身影。戚朝夕正要叫住他，却见江离自觉地跨进了这屋，灯火一映，衬出了脸上的古怪神情。

  “怎么了？”戚朝夕起身迎了上去，上下打量，“秦征为难你了？”

  江离一副若有所思的模样，摇头道：“没什么，只是说不出的奇怪。”

  “你们都谈了什么？”

  “算不上谈。他给我看了许多剑法心诀，还拿出了家传枪法讲给了我听。”

  戚朝夕不由一愣：“游龙十二式？”

  江离点了点头。

  戚朝夕一时说不出话，难得震惊了一遭。

  江湖人依仗武艺行走，武法绝学，从来都是不传之秘，非师出同门者更连练功都应当避嫌躲开。秦征正是以一手矫若游龙的纯熟枪法在江湖博得一席之地的，游龙十二式可谓是他立命之本，何况还是家传绝学，居然就这样直接告诉了一个初次相见的人？

  “也不是全部，还剩了最后三式。”思及当时情形，江离困惑地皱起了眉。

  提及游龙枪法，秦征相当引以为豪，一招一式都拆解开来侃侃而谈，偏就到了至为关键的最后三式时，他微微一顿，取过了茶杯润嗓，边观察着江离的神情，边问道：“江少侠以为如何？”

  江离听得入神，不假思索道：“确实精妙绝伦。”

  闻言，秦征长舒了口气，却伸手合上了书卷，郑重其事地盯着他道：“既然如此，如若江少侠确有此意……就来找我要最后三式吧。”

  “什么意思，莫非秦征是看上了你的根骨，要跟我抢徒弟？”戚朝夕道。

  “不像。”江离思索道，“……他似乎希望我说出些什么。”

  这近乎一种模糊直觉，游丝似的飘忽不定，琢磨下去仍是头绪全无。两人一时相对沉思，突然间有脚步声匆匆奔来，薛乐疾步闯进了屋中，气喘不止，开门见山地朝他们两人道：“我在城中听到了一个消息！”

  戚朝夕偏头挑了眉：“哟，怎么让你急成了这样，陈长风出事了？”

  “不是他，是你！”薛乐紧盯着戚朝夕，面色凝重，“埋在洞庭别庄外的那具伪造成你的尸体不见了！”

  戚朝夕笑意顿敛，江离错愕不解道：“怎么会不见？”

  “原因不明。但这消息流传有些时日了，提起的人都很谨慎，单单知道坟墓被掘开，棺材也被打开了，里面尸体不翼而飞，似乎是被谁给盗走了。可我想不明白，盗那焦炭似的尸体能有什么用途？”

  “用途不在尸体上。”戚朝夕揭下面具，露出本来容颜，瞧向了江离，“还记得秦征说《长生诀》能起死回生的事吗？”

  江离恍然：“一旦被人现你的真实身份，就意味着我们藏有《长生诀》。”

  戚朝夕提醒道：“嫌疑最大的是你。”

  相比起牵扯不深的薛乐，江离给人的观感本就孤僻寡言得有几分神秘，何况他还在那具尸体前表现出了种种哀痛异样。徒弟执念入骨，盗取尸体复活其师，再顺理成章不过的情节。

  如此一来，一切顿时明了。

  “看来秦征早就认出我了，真是白费了我这两天的精湛演技。”戚朝夕再度把面具扣上，冷笑道，“难怪他千方百计地非要留下你，甚至不惜拿出了家传绝学，原来是想用游龙十二式跟你换《长生诀》，真是痴心妄想。”

  “那你们该如何是好？”薛乐担忧道。

  “此地不能再留了。”戚朝夕与江离对视一眼，“等到子夜时分，趁着人少，我们两个立刻就走，你装作毫不知情便是。”

  不知是不是遍地黄符作怪，入夜后的虔城透着一股阴肃之气，静得连犬吠虫鸣声都不闻，连天际嵌着弯眉似的一轮月，也吝于赏下一片白霜，徒留了满城昏蒙不定。

  悄无声息地掠过瓦檐，脱身离开宅邸的一刹那，江离无端想起了秦征看向他的眼神，与其说是贪欲野心，倒更像饱含了道不明的灼灼期盼。他情不自禁地转头回望，却也只是仓促一眼，旋即跟上了戚朝夕。

  对方却骤然停步，冲他竖起食指，示意倾耳去听。

  寂静中有一道声音，忽轻忽重，簌簌沙沙，是泥土摩擦响动，像什么东西破土而出，又像是……

  戚朝夕和江离在彼此眼中看到了答案。

  所谓的‘夜半挖坟声’。

  他们循声缓缓朝一处街巷靠近，就在隐约能望见下面情形之际，那声音戛然而止。

  戚朝夕俯视过去，街面上空无一人，他还来不及深思，旁边的江离已经纵身跃了下去，他眉心一跳，只得认命地跟了下去。

  江离俯身在地上捏了一把土，松软微潮，的确像是刚从底下挖出来的土。他凑近鼻端闻了闻，立即皱起了眉，压低声音问：“很刺鼻，这是什么味道？”

  戚朝夕握住他的手闻了一下，道：“火药。”

  江离一惊，正要再问，旁侧院墙内由远及近地传来说话声，他们迅掠回檐上，只见院门后探出两颗脑袋，一边口中骂骂咧咧，一边张望着推门走了出来。那两人打着灯在街巷转了一圈，一个中年汉子往地上啐了一口，暴躁地抱怨着受不了这鬼日子了，让人整夜整夜地提心吊胆，家里妻女被这响动吓得不敢睡，都快要熬坏了身子。