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格兰特船长的儿女第三篇第十二章 死者的葬礼(第1页)

第十二章死者的葬礼

这“啃骨魔”不仅是毛利人部落的酋长,也是“阿理吉”,拥有大祭师至高无上的权威。可以采用“神禁”来对某人或某物进行保护。

“神禁”,其实是波里内西亚位于太平洋中部全部岛屿的总称,居住的人都是棕色人,毛利人便属于其中的一支。土著人流传的一种风俗;只要一个人或者物被“神禁”了,任何人都不能够去碰。触犯了“神禁”的人,就会惹众神的愤怒,被神处死;亵渎神的人,就由祭师们执行死刑。在毛利族部落里,“神禁”是由酋长依照需要随时布;但“神禁”也有固定的场合和固定的时间。一个毛利土著人一年中要受到很多天“神禁”;比如在从事剪、造船、文身、盖屋、死亡、生病这一些活动时,都需要“神禁”。有时,毛利人以“神禁”的形式,保护地里的甜芋和河里的鱼苗;酋长能以“神禁”的形式,避免闲杂人的打扰;酋长也可以“神禁”的形式,垄断水上船只的交易;甚至以“神禁”,来对付惹恼他的欧洲商人。

被宣告“神禁”的物体,任何人都不能接触;一旦触摸,就会受到严厉的惩罚。一个被“神禁”的人,不能吃任何东西。在禁食期过后的一段时间,这人也不能去触摸任何食物。如果是资产富有者,可以让奴隶为自己喂食;如果是一无所有的穷人,不许用手抓食物,像猪狗一样,用嘴来吃食物。

简而言之,“神禁”风俗约束着新西兰生活的方方面面,无论大事小事,都用“神禁”来约束。它如法律一样,有着巨大的约束作用,每一个人都要无条件地、绝对地服从于它。

现在,“神禁”可是帮了爵士一行人的大忙,帮助他们逃脱了疯狂毛利人的暴殴痛打,免被打死。

然而,格里那凡爵士心里非常清楚,虽然暂时逃了一劫,但在这儿总会死的。因为他杀死了一个酋长,这些恐怖的毛利人一定会把他们折磨而死的。他现在希望毛利人的愤怒统统泄在他一个人的身上,别连累其他的同伴。

爵士一行人感到这一夜过得可真是度日如年。大家都惴惴不安,不知自己未来的命运如何。环绕在脑际的,是生死离别的恐怖情景。大家还想着,小罗伯特到底在哪儿?还有巴加内尔跑到哪里去了?是不是真的被土著人杀死了!少校想,这两人可能真的凶多吉少,现在说不定是踏上了去地狱的路上了。玛丽?格兰特小姐为看不见弟弟感到非常的伤心。姐弟的手足之情,怎么能令她舍去掉呢?约翰?孟格尔看见自己心爱的女孩这么伤心,自己也悲恸欲绝。格里那凡爵士想着海伦夫人为了免受毛利人的凌辱,要求爵士先动手杀了她;但格里那凡爵士是多么爱着自己的妻子,怎能有勇气亲手杀死她呢?他越想就感到心酸不已。

“玛丽小姐呢?我有胆量亲手打死她吗?”此时,约翰?孟格尔内心也在煎熬。

爵士一行人也看到,门外全部武装的十名毛利壮汉在看守,即使插上翅膀也难飞,逃跑是不可能的,只能老老实实待着。

大家就这么熬过了一个夜晚。在天亮的时候,是2月13日的凌晨。因为“神禁”的缘故,这一天土著人都没有上来骚扰。棚子里面有一些食物,但大家都没心情去碰、每一个人都是极度悲伤,忘记了饥饿,一直都滴水未进。这个神庙被死一般的寂寞笼罩着,可以推测,毛利人将同时进行死者的葬礼和凶手的行刑。

格里那凡爵士心里非常确定,原先交换俘虏的计划现在不再存在了。但少校依然对此持着一丝希望。

“可能也说不定,”少校总是这么说,他还劝爵士仔细回想,在卡拉特特死的时候,“啃骨魔”的脸部表情,“没准儿,在心眼里那酋长还感谢您呢!”少校是这么说的。

但无论少校如何宽慰,爵士却不再怀有什么希望了。第二天,又是在煎熬中度过的。看着毛利人没有任何行刑的迹象,他们想着为什么不立即动手呢?

其实,这是毛利人的一种迷信风俗。他们认为,在人死之后的三日内,灵魂才出窍;因此,要葬死者需要三日之后才能埋葬。所以,直到3月15日为止

,这寨子都是没一个人,静悄悄的;约翰?孟格尔经常立在威尔逊的肩膀上,伸头向缝外张望外面的情况,但都是没看见毛利人露面;只有看守的士兵在持枪站着。

在第三天的时候,“啃骨魔”走出了自己的房屋,跟在身后的,是部落里面的一些主要头领。这些人走到了寨子的中间,登上一个有几英尺高的土台子。在这些头领来之前,一些毛利男女老少都在这儿了,在土台子后面的几米处,堆积围成了一个半圆。场地是静悄悄一片,寂静无声。

接着,“啃骨魔”把手一挥,一名毛利士兵朝着神庙的方向走过来。

“请别忘记我的要求!”海伦夫人连忙向丈夫大声喊道。

格里那凡爵士连忙把爱妻紧紧搂在怀抱里。这时候,玛丽?格兰特也走在了约翰的身边。

“海伦夫人主张,妻子为了免受凌辱,作为丈夫可以把她打死!”玛丽小姐深情真切地对孟格尔说道,“一个未婚妻,也可以用同样的方式,向自己的未婚夫提出这样的要求。亲爱的约翰,现在是生死攸关的时候;现在我就想告诉您,在内心深处,我就把您看做我的未婚夫了!亲爱的约翰,我可以不可以,向您提出这个要求呢?”

“我亲爱的玛丽!”约翰激动万分地呼喊道,“玛丽……”

还没等约翰的话说完,门上的草穴就掀开了;爵士一行人被押送到了土台子上。这两位女子已下决定让自己爱着的人先处死自己;现在心里一下就平坦舒服了许多;表情自然坚贞不屈、坚毅坦然。

爵士一行人被押到了“啃骨魔”的跟前;这酋长开始审问。

“卡拉特特是你杀死的,对吧!”

“对,的确是我!”格里那凡爵士视死如归地答道。

“在明天太阳升起的时候,就处死你!”

“就只有我一个人死!”爵士语气刚强有力地回答道,但心却在紧张地怦怦跳。

“嗯,要不是我们的‘脱洪迦’重要的话,也许你们……”“啃骨魔”大声叫嚷着,眼神里直露出恶狠狠的懊恼神色。

在这会儿,毛利人圈内忽然生了骚动。格里那凡爵士立即扫描了四处,看见一个毛利人士兵跑过来,气喘吁吁、大汗淋漓。

“啃骨魔”用英语询问这士兵,那样子是故意令爵士一行人知道。

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