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第4章（第2页）

“厂督。”

张茂林正在闭目养神，听见声音睁开布满皱纹的眼皮，自当上掌印后向来拿捏着威势的老太监，见着来人，也终于露出了点笑模样。

白惜时跟着展颜，抱拳作揖，“给掌印请安。”

自穿过来进了废太子的院后，白惜时便一直跟着张茂林，从五岁一直跟到十四岁，熬到主子登基，他们又一起进了司礼监，直到上个月刚满二十一岁，白惜时才离开张茂林，前往东厂任职。

在这十六年里，可以说是张茂林看着白惜时长大的。

二人一起在失势的时候被人践踏欺辱，互相搀扶安慰，也在得势之后，一起扬眉吐气，站在权力之巅。

挥退身边服侍的几人，张茂林将白惜时招到身边，让他坐在旁边的凳子上。

“这东厂厂督，当得可还习惯？”

白惜时：“还在一点一点理顺，逐渐上手，阿爷放心。”

自六岁开始，私下里无人，白惜时一直管张茂林叫阿爷。

“小石头，我知你做事不够狠绝，但到了厂督的位置，该不留情面就不能留情面。”

张茂林用已然浑浊的眼望了望西面，“咱家学问不高，在司礼监一直受秉笔梁年掣肘，但他没有容人之量，我与他不合已是明面上的事，往后我若不在，他坐上这掌印之位，绝不会放过你。”

白惜时：“阿爷身体康健，必能福泽百岁。”

“你莫要哄我，咱家自己的身体，咱家清楚。”

张茂林：“内宦这条路，为了出头，多少人斗得你死我活。你若想活，就要继续向上走。但皇帝圣明，光靠着咱们与圣上往日的情分不够。”

“梁年文章做的漂亮，还会写骈文，深得圣上赏识。小石头，你要让皇帝知道，你能为他分忧办事。”

白惜时听到这里也肃了容，“孙儿省得的。”

“省得就好，你既叫了我这么多年阿爷，咱家自得为你筹谋。”

望着自己一手带大的白惜时，张茂林怎么看怎么满意，小石头自小便生得玉雪可爱、乖巧懂事，如今更是一表人才，不比梁年那狗杂种顺眼的多？

张茂林一指桌旁的锦盒，“一会替咱家将这批新进贡的胭脂给贵妃娘娘送过去，你现在不常在宫中走动，不能与贵人生分了。”

虽往日同是伺候人的奴才，但如今俞贵妃已是主子，她才是皇帝真正心尖尖上的人。

白惜时点头应是，接过锦盒……

—

三日后，工部侍郎方宪明因受不住刑，将贪墨官盐之事老实交待。

只是没想到，此案在审问中竟还涉及一位番邦富商，而那人似乎听到风声，已于方宪明被捕之后迅速离开京城。