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  在威克姆这件事上，弊端已经很明显地展现出来了。

  乔治亚娜被养的太过懦弱，雷诺兹太太习惯了替她做出决定，乔治亚娜只要遵从就好，以至于她有些忘了乔治亚娜才是这个家的主人，她才是需要遵守命令的人。

  武曌不理会雷诺兹太太的话，招手示意翠西进内拿衣服来换——她刚刚就现今天早上过来的女仆中有一个是翠西。这个时候其他女仆不一定敢反对积威甚重的雷诺兹太太，但翠西为了往上爬，讨好自己，即便害怕，也会听从吩咐。

  武曌觉得跟自己以前在大周时对不遵上意的处置，她已经够给雷诺兹太太留颜面了。然而雷诺兹太太并不这么认为，乔治亚娜一向对雷诺兹太太言听计从，雷诺兹太太从未遇到过乔治亚娜以这种的态度无视自己的决定，她已经有些受不了了。

  雷诺兹太太脸色铁青，一边狠狠瞪着想要听武曌的话，想要偷偷溜到卧室取外出服的翠西，一边挥舞着手臂高声大喊：“您变了，这实在太任性了，达西小姐！”

  “明明前两天还是那个听话温顺的淑女小姐，怎么自从病好之后就变得咄咄逼人起来？您难道不觉得以这样的态度对一个看着您长大的老人，实在过分了吗！”

  武曌的脸色逐渐冷下来了，原本体谅雷诺兹太太一片好心，不愿跟她吵闹起来，但雷诺兹太太显然并没有承这个情。

  “我不需要无稽之谈来束缚我的自由。也不需要听从一个仆人的指示，按照她的要求做事！”

  武曌这个时候也被她的言辞激怒了，“雷诺兹太太，请牢记您的身份，至少在这里，我才是达西家的主人。一个抱怨主人行为的仆人难道还有资格来指责别人吗？”

  雷诺兹太太面色涨红无言以对，她气得手指微微颤抖，泪水盈满了眼眶，但又无从反驳武曌的话。

  因为不论是谁来评判，武曌说的都是对的——在19世纪的英国，仆人仍然被要求完全服从主人的吩咐，而不是自作主张，甚至妄图掌控主人的行为。

  只是雷诺兹太太一时还接受不了这个落差而已，她开始有点心虚，但又

  不愿落了面子，只是不停地哭泣着，偶尔泪眼朦胧地看一眼武曌，想让她出声给自己一个台阶下。

  但武曌并不打算就这么高拿轻放——她太了解雷诺兹太太这样自恃年老功高的所谓“老臣”了。

  就像当年在李治的后宫里一样，但凡露出一点松懈柔和的声色，那些跟着太、祖多年的老臣，比如长孙无忌，就敢得寸进尺，把她撕得渣都不剩。

  雷诺兹太太虽然不会像长孙无忌那样狠辣，但武曌这个时候放松了，她仍然会不知悔改，试图插手按照自己的意愿来管束武曌的。

  两人僵持不下，谁都不肯松口。

  屋内女仆们早就吓得躲出去了，只有一个翠西，这时候还小心翼翼犹豫不决地从卧室门口向这边探头探脑地张望。

  就在武曌以为还要这么僵持下去的时候，起居室的大门上忽然传来了两声脆响——是有人用手杖敲响了门。

  武曌抬头一看，不由挑眉，哥哥的朋友斯图特伯爵？他来这里干什么？而且看样子在这里听了很久了。

  斯图特仿佛没看见屋内两人的僵硬，平静地伸出手杖又在门上敲了两下，“或许我可以有这个荣幸，陪达西小姐在清晨的阳光下走一走。”

  雷诺兹太太巴不得有个台阶下，赶紧拭去泪水答应下来，她重重地抽了抽鼻子，带着浓重的鼻音更咽着开口，“请等一等，我先去给您准备出门要带的东西——拉姆斯盖特的阳光太毒辣了，阳伞是必不可少的。还有一些别的，您或许用得上。”

  或许是融入了乔治亚娜记忆的缘故，早就自诩铁石心肠的武曌忽然觉得心中一软，泛上些许柔情了——罢了，这终究不是针锋相对，争权夺利的那些世家老臣啊！

  她觉得自己要忍不住上前给雷诺兹太太一个安慰的拥抱了，但来自骨子里的高傲还是阻止了她，武曌只是伸手轻轻拍了拍雷诺兹太太的肩膀，宽慰道：“您希望我可以遵守规则教条，成为别人眼中的典范，可是相较之下，成为制定规则的人，难道不是会活得更畅快？”

  雷诺兹太太刚刚擦掉的泪水忍不住一下子又涌了出来，她仍然不能赞同武曌的话，并且认为遵守规则要活得舒服多了，但是这并不妨碍她受到宽慰。

  “谢谢您的理解。”雷诺兹太太更咽地说，“现在您去散步吧。我会准备好晚餐的。”

  她转头恳切地看向斯图特，眼中带着希冀，“您会好好照顾她的，对吗，伯爵下？”

  斯图特为武曌的话吃惊不小，听见雷诺兹太太拜托，忙点头应下——他也是受达西所托照顾武曌的。

  武曌也察觉到雷诺兹太太并没有被说服，但她也不急于一时，刚才是她说得多了，慢慢来，先让雷诺兹太太不再替自己做决定就好。

  “多谢，伯爵下。”武曌微微点头，向斯图特致意。

  斯图特沉默颔，向武曌伸出了自己的胳膊。

  第5章拉姆斯盖特

  达西别墅位于拉姆斯盖特有名的富人区，周围房屋虽然离得不是很远，但都注重安静和隐私。两栋别墅之间往往能见到翠绿欲滴的灌木丛和夹杂在其中酷受英国人喜爱的各色玫瑰。