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  贝内特夫人高兴得大叫一声，在屋子里团团转起来，转完了又拉着简的手不住地问，“真的，真的？宾利先生真的邀请你去内瑟菲尔德了吗？”

  简有些害羞地点了点头，再次肯定道：“他是这么说的。”

  贝内特夫人眼里精光闪亮，一向不怎么用的脑子这个时候转的飞快，她托着下巴上下打量了一番简，忽然一拍双手，大叫道：“啊，我还有一条珍珠项链，简你等着，我拿出来，明天你配那条鹅黄色的裙子正好！”

  伊丽莎白被她吵的彻底睡不下去了，忍不住一掀被子，也跟着大声嚷道，“妈妈，你不能安静一会儿，让我跟简好好睡一个早上！”

  比嗓门，贝内特夫人可不带怕的！

  她立刻双手叉腰，理直气壮地指着伊丽莎白吼了回去，“睡睡睡！你就知道睡！难道简的终身大事不比睡觉重要吗？还有你，莉齐，你已经二十四岁了，再不结婚，我看朗伯恩还有哪个小伙子想要娶你！”

  伊丽莎白简直不想再跟满脑子只有把自己嫁出去捞一个金龟婿的妈妈说话。

  然而贝内特夫人可不想这么快就放过她，再絮絮叨叨了好一阵子伊丽莎白桀骜不听话之后，她忽然一下子停住了，后退了两步若有所思地打量起伊丽莎白来，莫名其妙地开始夸赞她。

  “看看我的莉齐，也是个漂亮姑娘嘛！看那金，那眼睛，还有漂亮的红嘴唇——就算比不上我的简那么漂亮，可比起

  朗博恩的其他姑娘来也绝对是绰绰有余了。”

  伊丽莎白怀疑地望着她，“妈妈你到底想说什么？”

  贝内特夫人笑得比刚刚还灿烂了，她戳了戳简的肩膀，开心地打听，“我听说宾利先生还有一个好友昨天也来参加了舞会，就是那个看起来有些严肃的绅士，达西先生是吗？”

  “是的。”简懵懵懂懂地点了点头，“他是宾利先生最好的朋友。”

  “听说他一年能有一万镑的收入？”贝内特太太仔细地接着打听，“还在德比郡有一座极大的庄园，祖产土地、农场、牧场都有？”

  伊丽莎白已经察觉到不妙了，奈何还是挡不住傻白甜的简天真老实地回话，“是的妈妈，我听宾利先生说了，达西先生家在德比郡有一座彭伯利的庄园，而且还有上万亩的土地和牧场，如今还在做海上的生意，家里只有他跟达西小姐两个人。”

  贝内特夫人听见达西的产业不由眼光大亮，听到做生意的时候倒是不着痕迹地皱了皱眉，但最终还是咬了咬牙，狠下决心似的决定道：“伊丽莎白，你觉得达西先生怎么样？昨天晚上你们不是在一起相处了很久吗，他有没有表现出什么别的意思来。”

  伊丽莎白听得眼都睁大了，难以置信地看着贝内特夫人半晌说不出话来，等能说话的时候还是不难听出来，嗓音都惊讶的颤抖了。

  “你到底在打什么主意，妈妈！我告诉你，不要想这些完全不可能的事情！达西先生对我没有丝毫别的好感，我也完全没有这个想法——至于晚上的舞会，那只是因为我跟他的妹妹乔治亚娜很投缘，我们是朋友！”

  贝内特夫人不甘示弱地大吼了回去，“我为什么不能这么想！要知道，昨天晚上达西先生他一个姑娘都没有邀请，而你是跟他待的时间最长的人了！而且，晚上你还是坐达西家的马车回来的！”

  伊丽莎白脸色涨红，恨不得能有一盆冷水来泼醒做白日梦的贝内特夫人，她烦躁地抓乱了自己的头，赌气将自己的杯子踢到一边，耐下性子来继续解释：“我说过了，那是因为我跟达西小姐是朋友。马车也是达西小姐的，跟达西先生没有任何的关系——而且，妈妈，你都知道达西先生是一个年收入在一万镑以上的绅士，应该不会不知道他能见过多少对他有意的淑女吧？”

  “就算没有，妈妈你也不应该把达西先生看作是我的囊中之物一般，好像我看上他他就应该感恩戴德似的。你搞错了这一点，应该是反过来才是，以我们家的情况，我的样貌，我们姐妹那一千镑的嫁妆，达西先生能看上我才是我应该感恩戴德了！”

  贝内特夫人让她说得眼泪立刻盈满了眼眶，她重重地抽泣了一声，带着哭音擤了擤鼻子，有些

  抱歉和不知所措地看着伊丽莎白，“我、我只是想让你们姐妹都能嫁一个好人家，莉齐。你该知道的，你们姐妹们并不能继承家里的财产——鬼知道这是个什么规定——等我跟你爸爸老了之后，你们姐妹五个难道要露宿街头吗？”

  她眼中带着哀求，“莉齐，你醒醒吧。如果家里能给你足够的嫁妆或者是遗产，你做一个老姑娘妈妈也不会管的，但是、但是！”

  贝内特夫人的音调高了起来，她强调道：“你们不能做一个穷困潦倒的老姑娘！那样即便是去给人做家庭教师都不会有人要你们的，你们会变成乞丐的！”

  她说完这些从来都没有在孩子们面前提起的话，看起来自己也有些崩溃，重重抽泣了一声，也不看愣在当场的伊丽莎白和简，自己头也不回地冲到了楼下。

  门也没有关，伊丽莎白和简过了一会儿还能听到贝内特夫人像往常一样尖锐的声音在楼下厨房响起，“晚一点做早餐，孩子们都还没有起床——哦，上帝，我的女儿们在舞会上太受欢迎了，她们不得不跳到散场才能回来，今天早上都起不了床了！”