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24 你懂个屁不折腾哪来的好汤（第2页）

瞅着脸上爬满皱纹的章兴旺，章童说道：“爸，悠着点儿，别恁提劲儿，大年三十打只兔，有它冇它都过年，权当是玩，真要是玩不成，那也冇啥，咱就改章儿，不支胡辣汤锅了，再去右司官口找个地儿，干你的老本行，支口杂碎汤锅，日子照样过。”

章兴旺把俩眼一瞪，骂道：“小兔崽子，冇出息孙，你以为杂碎汤锅就好支啊。在祥符城，别管是啥汤锅，冇一口汤锅是好支的，人往高处走，水往低处流，别一说想新招儿，费脑子，费心事儿，你就想往下秃噜，这可不是咱七姓八家人的个性。咱就不说别的，别管人家石小闷出于啥目的去耶路撒冷，就凭人家石小闷那个胆量，那个劲头，就值得你好好向人家学习。”

章童：“别不知好人心中不中，我这不是怕你累着嘛。”

章兴旺：“你别管我累不累着，我就是累死，也不能眼瞅着咱章家汤锅，支到最后啥也不是！”

章童不再吱声了，他知他爹这个拗劲儿，别看平时遇事儿心可贼，一旦认上了死理儿，几头牛也拉不回来。章童心想，随他老人家去折腾吧，说句不打粮食的话，就凭章家眼望儿的这口汤锅，就是满祥符城里的汤锅全掌了印度胡椒，再过一百年，天下无汤这块牌匾，也能成为一块老字号的招牌。正因为章童这么想，所以他并冇他爹那样的危机感，其实他爹也不是啥危机感，说白了，他爹较这个劲儿，还是为了能挺着腰杆昂着头在清平南北街上走路。

已经弯腰驼背的章兴旺，开始动劲儿了，他和老伴儿高银枝一起收拾出了一间屋子，把两块长木板拼在一起，支上架，然后把新买来的、他认为有用的调试作料，摆满在两块长木板上，再把那些新买来的调试作料按类分开：干调，辣椒、花椒、大料等是一类。南料，胡椒、麻椒、草果、荜拨、桂皮、香草、豆蔻、肉豆蔻、白芷、山柰等。北料，枸杞、孜然、甘草、党参、人参、小茴香等。在这些调试作料当中，有一些是参考、试验用的，需要经过多次多种组合、反复熬制才能决定可用不可用。在两块长木板旁边，还搁着一张小方桌，上面搁着研制熬汤的必需品：盐、酱油、蚝油、醋、料酒、味精、芥末油等。尽管这样，还是显得屋子太小，摆放不下长木板了，于是，老两口索性把屋里那张老木板床腾空，摆放上熬汤的另一部分必需品：木耳、香菇、素鸡、豆皮、面筋、粉条、红薯淀粉等。

归置完了以后，章兴旺用手捶着自己的腰，长出一口气感叹道：“咱这是万里长征又开始走第一步，任重道远啊……”

老伴儿高银枝在一旁嘟囔道：“折腾了一辈子，到老还冇折腾完，你这是活到老折腾到老啊。”

章兴旺：“你懂个屁！不折腾，哪来的好汤！你瞅瞅咱清平南北街，哪一家不在折腾，冇瞅见沙家牛肉又折腾出来南味儿的酱牛肉了吗！”

高银枝依旧嘟囔着：“人家沙家牛肉折腾，是人家沙义孩儿在折腾，又不是和你一般大的沙玉山在折腾。”

章兴旺：“那你说，沙玉山想去麦加朝觐，算不算是折腾？只不过他是冇折腾成罢了。”

高银枝：“沙玉山冇折腾成，你就能折腾成了？我看你折腾到最后，也跟沙玉山一样，歇菜。”

章兴旺：“歇菜就歇菜，这叫啥你知不知？”

高银枝：“这叫啥？”

“这叫生命不息，折腾不止。”章兴旺说罢这句话，自己咯咯地笑了起来。

高银枝：“你别笑，这一回咱俩把丑话先说到头里，你要是熬不出你想要的汤，你就彻底给我歇菜，我可不想我一辈子就这样过。”

章兴旺：“那你还想咋过啊？嫁鸡随鸡嫁狗随狗，你嫁到章家就得随我走！”

高银枝抬手在章兴旺佝偻的后背上，狠狠拍了一巴掌，骂道：“我算是倒了八辈子霉，人家说千年的媳妇熬成婆，我是千年的媳妇还冇熬成汤！”

怨气归怨气，老伴儿高银枝到老还是伴儿。在老伴儿高银枝的配合下，章兴旺开始了他新一轮研熬胡辣汤的工作。他首先要做的就是，咋样才能摆脱印度胡椒，也不单单是印度胡椒，他要找到另一种提味儿的物品来超越印度胡椒，他是压荆芥搁到酱油里熬得到的启发，但他必须要找到另一种配方，不能像他喝大南门外菜市场那个汤锅，第一嘴就被他喝出来里头掌的都是啥了，他所要研发的这个配方，得是只要他不说，老天爷也不知这个配方是咋配出来的。在他的苦思冥想和经验积累及总结中，他就这样一小锅一小锅地熬，这料配那料，这计量配那计量，一次次地品尝，琢磨，再品尝，再琢磨，他那模样还真有点像个老学究，戴着老花镜，手里捏着根铅笔，一边熬制，一边在一个小本本上，记录着每一次熬制的各种数据。

一晃一个多月过去了，章兴旺从早到晚，把十几种作料颠倒来颠倒去，不计其数地搭配熬制，也冇熬制出一款令自己满意的新配方来，把他熬得筋疲力尽、满头是火不说，几次他都想放弃。面对章兴旺那副越来越沮丧的模样，高银枝也不敢吱声，俩人在一起生活了一辈子，老伴儿高银枝知章兴旺这个货，是一个认死理儿的货，咬着屎橛儿打提溜（固执）的货，再这样熬下去，别再把老命给熬进去了。于是，老伴儿高银枝就让儿子来劝说他爹，可还冇等儿子章童说上两句，章兴旺就一通臭骂，把儿子骂得个灰头土脸的，然后压那间熬制的屋里，把儿子给撵了出去。

章童压那间熬制的屋里出来后，对他妈说：“别管他，这老扁壶（老家伙）是不见棺材不掉泪，非得吃了苦头，他才知锅是铁打的。”

说是这么说，这个老扁壶真要出点儿啥事儿，倒霉的还是全家，高银枝越想越觉得必须马上终止章兴旺再这样熬制下去。于是，高银枝想出了一招儿，这一招儿保证能让那个犟筋头老扁壶，主动放弃这种惨无人道、无休无止的熬制。

第二天，高银枝像往常一样，该干啥干啥，她把洗好的荆芥切碎掌进了酱油里，搅拌好之后，按照章兴旺的要求，搁到火上熬了半个钟头之后，盛进盆里，端给了章兴旺，心想：今个就是最后一天，你就是哭死，明个就让你自己不再瞎折腾。

高银枝眼瞅着章兴旺，把盆子里熬好的酱油倒进了汤锅里，说道：“这会儿冇我啥事儿了吧？”

章兴旺：“这会儿冇你啥事儿了。”

高银枝：“那我就去黑墨胡同一趟。”

章兴旺：“你去那儿弄啥？”

高银枝：“那个谁，要给咱儿介绍个对象。”

章兴旺：“那个谁呀？”

高银枝：“就是黑墨胡同里头，百货公司批发部的那个娘们儿，原先是唱二夹弦的。”

章兴旺：“你说的是陈子丰他老婆吧？”

高银枝：“就是她，于倩倩，退罢休了，见天冇事儿干，就喜欢给人家拆洗这事儿，她爱去东大街喝汤，知咱儿还冇对象，非得给咱儿介绍黑墨胡同幼儿园的一个女老师，咱儿那个犟筋头，不愿意去见面，非得让我先去瞅瞅那妞儿长得咋样，要是我愣中了，再说他俩见面的事儿。”

章兴旺摇着头：“我看难心，咱儿那个劲儿，三十大几了，还挑三拣四的，我看离打一辈子光棍不远了。”

高银枝：“人家于倩倩这不是好意嘛，咱儿那个犟筋头不愿意去见面，非得让我先去把握把握，我就先去把握把握呗，也许中呢。”