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  这名马仆在一株紫杉下驻马等候，却也没等太久，穆庭霜很快赶到，下马第一句：“良叔辛苦。”

  良叔黝黑的面上现出笑容：“小公子。”

  他虽然在宣义侯府侍马多年，但其实，他最初并不是宣义侯府的人。他是跟随侯夫人，从侯夫人娘家跟来的人。侯夫人是裴氏嫡女，陪嫁的不仅有嫁妆，还有随从，包括他，还包括一众侍女仆妇，当然不乏貌美的婢女媵人。当中就有……

  他再次抱拳：“小公子。”

  穆庭霜请他不必多礼，又问丞相这次北行到底所为何事，良叔简短道：”两项，头一件，北边扶余国老国君暴毙，王登基。”

  “王登基？”穆庭霜心里一动。王登基，按惯例往朝中上表就行，何必丞相亲自跑一趟？他思索着问，“扶余与我朝相安无事多年，北境屯兵也多是为着抵御呼揭，这位扶余王，有何不寻常么？”

  “不错，”良叔补充道，“似乎这位王颇具反骨，往年说定入春之前给咱们进贡扶余雪蹄斑骓，这位王就没有要交的意思，仿佛不大愿意继续臣服中州。”

  唔，这样一说，事态确实严重，一个呼揭已经足够头疼，若是再与扶余反目，那么北方当真要无一日安宁。可是……

  这事儿，为何不上报朝廷？拒绝上贡，此乃明目张胆挑衅，合该奏到朝中走章程，要和，就遣鸿胪使节前往说和，要战，就派郎将往北境陈兵，小皇帝的话怎么说的来着，是骡子是马咱们牵出来溜溜。

  为何，要丞相亲自去谈？还遮遮掩掩不往朝中禀报？

  这事不得头绪，还须再探，他暂搁下这茬又问：“这是一件，另一件呢？”

  良叔答：“另一件是北境主帅穆广霖罔顾军令，擅离职守。”

  嗯？“现如今找着了么？”穆庭霜一时疑惑，是不是，这两件其实是一件？他爹这么急，是否是因为他大哥不是自己擅离，而是被扶余王捉去？扶余王要和大晏撕破脸，因此先拿大晏北境的主帅祭旗？因此才惊动主帅的爹？

  还是说不通。倘若真是这样，瞒着侯夫人不告诉是正常的，免得叫担心，可是干什么连穆庭霜也要瞒？

  良叔的话立即替他解答疑惑，也推翻他这一猜想。

  “已经寻回。大公子东取冀州，想绕道回洛邑，已经叫侯爷拦下。”

  穆庭霜恍然，原来是想悄悄溜回洛邑。他探亲抑或是述职，都可光明正大回洛邑，却为何偷偷摸摸？自然是因为他想见的人是不能光明正大见的人，他……

  大约是想去见罗笙。

  猝不及防地，在这兵荒马乱的人间惨境，在这月黑风高的贼之侧，穆庭霜忽然想起一件事。在洛邑，在宫中，他也有一个想见之人。

  ……

  八百里之外建章宫中，穆氏兄弟想见的两个人这时正在一座宫殿檐下。

  漪兰殿罗美人，在四月中旬的这一夜惊醒，早于产期将近两个月动。李郁萧肯定是要来，姜太后也带着一遛的女官和女尼到来，她要遣一位师太到内殿看顾罗氏。

  李郁萧拦住：“万一天有不测，有殇事要询问，敢问师傅是何计较。”

  这位师太目光不偏不斜，立着掌稍稍欠身：“答陛下的话，出家人以慈悲为怀，人命关天，自然都要竭尽全力施救。”

  李郁萧颔，将人放进去。

  姜太后在一旁哼出声：“皇帝倒仁慈。”

  方才陛下的话，殇事即是保大还是保小，陛下的意思很明白，不得为着子嗣轻忽孩子母亲的性命。

  姜太后靠近两步，确保谈话只有两人能听见，低声道：“命有旦夕祸福，穆涵的孙儿有用，罗氏又有什么用？因生产毙命反而便宜。”

  李郁萧却问：“母后，罗氏被迫入宫，穆广霖恨的头一个不是咱们，可倘若罗氏命丧宫中，母后猜猜，他的怨恨要落在谁的头上？”

  他这话里话外是离间穆涵父子的意思，姜太后却狐疑不减，仍细细盯他，他面上一派坦荡，姜太后又哼一声，退回两步，叫姜弗忧扶着坐下不再出声。

  振武九年四月十二，上庶长子即在宫中这一片诡异的气氛中降生，小家伙他挥一挥尚未长开的细瘦胳膊，嘤嘤嚎一嗓子，惹得他名义上的父皇吓一跳。

  榻上他的母亲一脸倦容，他的父皇屏退宫人，问道：“你想做夫人么？”

  罗笙强忍着泪，她多想此刻是穆郎陪着她，不是什么封号什么赏赐，可她不能哭，路是自己选的，好在陛下对她瞧来很愿意照拂一二，虽然陛下无意……罗笙心存感激，摇摇头道：“臣妾的德行与高位并不相配，请陛下万勿高封。”

  李郁萧也不勉强：“嗯，那么待皇儿成年再说吧。”

  他说得如此自然，如此随和，罗笙一阵动摇。

  她很听说一些传闻，宫里宫外的都有。陛下在宫中节俭持身，放宫人出宫安置，每人都有抚恤赏赐，据说是陛下亲自一力促成。陛下还仁慈为怀，近来国都流民激增，陛下拿出自己生辰的贺仪换取钱粮，不仅遣钦差北上赈灾，还下令在洛邑各寺庙布施，重颁保息六政，叫来司隶上下官员耳提面命，说的都是慈幼和恤贫的道理。

  如此仁慈，罗笙愧疚地想，你在欺骗如此仁慈的一个人。是否，或许是否应该据实相告？很快她否决自己的念头，她自己便罢了，她不能拿刚刚出世的孩子冒险。