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  夏南星笑了笑，撑着下巴看着虎子消息的方向轻声说：“他和绍元不一样。这世上他只有我和他阿娘两个亲人。我们今天都吃了这河豚。他自然也要尝一尝。”

  说到这里，夏南星转头看着梅绍元，“同生共死这种事，也不是人人都懂的。”

  梅绍元只觉得心上瞬间就像被人扎了一刀。疼得他几乎说不出话来。他痴痴地看着夏南星。他早就看出了夏南星和虎子之间的关系非比寻常。只是夏南星没说出来一天，他就能自欺欺人骗自己一天。

  可自欺欺人终究是幻象罢了。

  梅绍元拿起酒杯一饮而尽杯中酒。想要再去拿酒壶，却被竹内轻轻按住了手掌。

  “梅先生这是怎么了？酒多伤身啊！”

  梅绍元苦笑，“竹内先生。人生难得有几回放纵？今天我能在夏家作客，机会难得，你就让我好好醉一回吧！”

  竹内微笑看着他，轻轻在他手背上拍了拍，“夏先生天人之姿。也难怪梅先生辗转反侧念念难忘！”

  梅绍元呆呆地看着他，一时之间不知道他这话的言外之意。青玉自然是……

  竹内轻轻推了推鼻梁上的眼镜，微微一笑，远远地看着搬着酒过来的虎子，眼神又扫到坐在主位的夏南星身上，笑着说：“梅先生什么都好。可惜做事情胆子太小了。若是有谁挡着我的路，我就将这碍手碍脚的石头给踢得远远的。绝不会轻易认输。”

  梅绍元酒意上涌，一时之间有些昏沉，嘴里情不自禁地说：“可是青玉……”夏南星可不是个任由人搓揉的性子。他喜欢谁不喜欢谁哪里是一句踢走绊脚石就可以？

  竹内拿下眼镜轻轻放在手里擦试，平静地说：“不过一个下人。梅先生觉得以夏先生这样的人品又能对一个下人有几分真心？”

  第85章名贵的花就要种在名贵的花盆里

  竹内的在苏城开的汤屋要开业，自然要邀请很多人去捧场。除了一些政界官员，氏族乡绅也接到了邀请。以夏家在当地的声望，夏南星自然也在受邀之列。

  夏南星把邀请的请帖扔在桌子上，冷笑着没说话。

  虎子瞥了一眼请帖，“少爷不去？”

  夏南星轻轻敲着桌子，看着虎子问：“这竹内的汤屋开业，他请了多少人？”

  “镇上的，苏城的叫得上名号的他都请了。旁人我不敢保证，宋老二家是肯定会出席的。”

  当初宋家镖局在镇上也称是上是一霸。差点连猛虎岭的猛爷都吃了下来。结果因为虎子插手，歪打正着点醒了猛爷重出江湖不算，还和宋老二翻脸结了大仇。两波人经常打得死去活来。

  宋家虽然武器先进，但是猛虎岭的人仗着自己悍不畏死，经常把他们按在要上摩擦。甚至有好几次，宋老二差点连命都丢了。

  这两波人打架，局势总归是此消彼涨。这猛爷凶神恶煞，老宋家自然就越显出颓势。宋老二是个聪明人。既然斗不过就早早的想好了退路。把这镖局的生意往后挪了挪，直接开到了苏城。

  猛爷之所以可以按着宋老二打，也是仗着猛虎岭的山势地利。宋老二真的跑远了，猛爷的手也不可能伸那么长。这几年大家虽然结着仇，但是离得有段距离勉强也算相安无事。

  这次竹内在苏城做生意。宋老二是个机灵的人。一早就看清了形势。知道日本人在华国的势力一天胜过一天。不用竹内贴子已经主动投靠了过去。这贴子请人的事还有一大半是他帮忙张罗的。

  夏南星点着那请帖问：“那你大哥去不去？”

  虎子摇摇头，“猛爷不去。他以前有兄弟死在日本人手里，他对日本人没好脸。”更何况，猛爷和宋老二是死对头。这宋威龙投奔了日本人，猛爷自然更不可能再贴上去找不自在。

  夏南星轻轻点头，“你这个大哥虽然是个土匪，但是却比咱们镇上，城里好多有名有姓的官老爷都有骨气。”

  虎子听他这么说，忍不住叹了口气，“可惜过刚易折。这几年猛爷的身体一天不如一天了。”猛爷干的是刀口舔血的勾当，身上伤加旧伤。他年纪也大了，以前虽然是头猛虎，可惜也已经英雄迟暮。那一身的病痛就一一显出来了。

  夏南星是替猛爷诊过脉的，自然知道他身体里的亏空。昔日的猛虎如今已然成了病虎。只不过是余威尤在，靠着一口精气神硬撑着罢了。

  他看了一眼虎子，见他脸上流露出一丝不忍，心里不太高兴地问：“怎么了？你大哥生病，你这是准备去山上接管他那个土匪窝？”

  虎子摇摇头，“猛爷是条汉子。他知道我志不在此，在我面前连一个字也没有提过。”

  这些年，虎子偶尔去猛虎岭上给猛爷诊脉送药。有好几次猛爷看着他眼神之中多少有些托孤的意思。可是他到底知道虎子的心思，知道他是离不开夏家，离不开夏南星的。从头到尾一个字也没有提过。

  夏老爷跟着言术去了香城。言术是个有本事的人。很快就在香城立足，开了医院。借着香城又从周边的几个离得近的地方搞了不少东西寄回夏家。每次都会借道猛虎岭。平城的言凉，绅城的洪老大也经常和夏南星有来往，物件每次也是走的这条道。

  猛爷从来没有收过一次买路钱，反而回回细心护送。可以说对夏家真是尽心尽责。即便虎子什么也没说，可是心里对这位异姓大哥还是很尊重的。