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  隔天何苗进宫，如约定将那卷妙法莲华经交给傅皇后，傅皇后只失意了一瞬，旋即平静道：“你让她放心，陛下的骨肉，本宫自然会保护周全。”

  何苗依照跟李天吉的商量，请傅皇后将此事交给贵妃。

  傅皇后略略蹙眉，“何氏？她之前就跟婉嫔不太愉快。”

  说不得婉嫔失宠也有何氏的手，谁叫婉嫔当时风头最健？

  何苗笑道：“正因如此，贵妃娘娘才愈得破除谣言，否则如何论证清白？横竖她也是生养过的，母后忙着中秋宴分-身无暇，转眼又是年关，贵妃娘娘作为群妃之，可不得出些力气、帮娘娘您分忧么？”

  傅皇后懂了，这是在道德绑架，固然她是乐意见何氏吃瘪的，但……傅皇后轻声叹道：“总得先问问婉嫔的意思。”

  她是个最正常不过的主母，会吃醋，会难过，但，她也能设身处地体会这些女子的不易，更不愿将一个无辜女子卷入她与贵妃的交锋中。

  若非生在皇家，她本可以过得很好，但可惜，她遇上了敬献帝，一个只注重表象却忽视真心的男人，沉溺在花言巧语中洋洋自得，还真只有贵妃与他天造地设。

  何苗叹了口气，命人去甘泉宫传话。

  不一时婉嫔来到，听闻要请贵妃照拂她这一胎，倒也别无异议，只是原就紧张的双拳攥得更紧了些，显然她对何贵妃还是有些抵触的。

  何苗见她气色比昨日仿佛好转，还薄薄涂了层胭粉，远看倒也粉光脂艳，端然生姿，于是问道：“昨儿韩太医开的方子，娘娘可有按时抓药煎服？”

  婉嫔道：“已经用过了，谢太子妃记挂。”

  何苗笑道：“韩太医精通妇人病症，往后娘娘有什么烦难处，只管遣人去太医院问询，或是让我传话也一样。”

  婉嫔望向她充满鼓励的目光，忽然明白过来，她此举必有她的用意——既然皇后已经接纳了她的投诚，那贵妃必不敢轻举妄动，相反，她的存在对贵妃却是重震慑。与其退避三舍，不如迎难而上。

  婉嫔于是安心下来，“悉听太子妃之意。”

  另一边，何贵妃得知自己肩上的担子如此沉重，却是怒不可遏，“这何妙瑛是作死么？竟让本宫去照料那对母子，一天到晚对着皇后那张老脸溜须拍马，如今遇事就想起本宫来了？”

  她几时给人当过老妈子？偏偏敬献帝一听还高兴得不得了，以为皇后宽宏大量，特意将功劳让给她。

  姜嬷嬷劝道：“无非也就几个月的事，娘娘您权且应了吧，横竖是只带血的猫头鹰，生不生得下来还两说呢，咱们也不必着急。”

  “当然得生下来，”贵妃咬牙，“否则，岂非成了本宫的罪孽？”

  何妙瑛去一趟就诊出了喜脉，倘这孩子折在自己手里，那她反而成了不祥之人。何贵妃不能不以为这是侄女对自己的报复——她自然不能让那臭丫头的诡计得逞。

  好在刚经历了禁足风波，何贵妃正需时间韬光养晦，虽不乐意多出个婉嫔与自己争宠，也只能含恨哑忍下来。

  也正如姜嬷嬷所说，宫里不缺孩子，婉嫔倒不怎么要紧，可若何妙瑛一举得男，那便是皇帝膝下的第一位长孙，分量何等尊贵，这才是何贵妃最担忧的。

  她凝思片刻，“嬷嬷，咱们也须早做准备。”

  姜嬷嬷有些迟疑，“会否过于冒险？”

  “来不及了，只管赌一把吧。”何贵妃叹道，她不能看着东宫士气高涨，陛下迟迟不提废立太子的话，往后还有多少辛苦路等着——倘何妙瑛平安生下皇孙来，便等于皇后一党地位稳固，已经太迟了。

  转眼中秋已至，何苗头一遭参加这样隆重的庆典，激动可想而知。

  李天吉惯会给人泼冷水，“等司空见惯时，你就该腻烦了。”

  显然他并不喜这样浮华热闹的场合。

  何苗撇撇嘴，算是明白他为何不如李天瑞在京城贵女圈里吃香——这样古板无的人物，哪个怀春少女愿将青春奉献给他？

  可怜她上了贼船，还过着守活寡的日子，不知几时能脱身。

  趁太子走开的空档，何苗如愿迎来了人生的辉煌时刻，她本以为宫里添了个有孕的婉嫔，她这位太子妃将会逊色不少，哪知命妇们不单向婉嫔道喜，还都会忙里偷闲来走个过场，并趁机向她讨要一两件礼物，所幸都是些小东西，如香囊、穗带等等，倒不怎么靡费。

  何苗开玩笑道：“我这里不吃白食，送了礼可是得还的。”

  对面那位夫人倒是大度，立刻从腰间解下一枚玉玦递给她，道：“区区微物，不成敬意。”

  何苗正要说自己不过卖弄幽默，哪知对方却连连摆手，随即心满意足地离开。

  何苗：……现在都流行给人送钱吗？

  有一就有二，好容易打走这群慷慨的富婆，便见世子妃许氏吃力地从人堆挤过来，何苗正要细问究竟，许氏已自说道：“嫂嫂您不必介怀，她们也无非人云亦云罢了。”

  原来何苗“送子观音”的名声已经传开了，都以为婉嫔有孕借了她的光，迫不及待想沾沾喜气。

  看来许氏倒是个聪慧人。

  何苗正要夸赞她清醒，就见这姑娘一脸羞涩地伸手出来，“嫂嫂，我能摸摸你的肚子吗？五百两银子我还是出得起的。”