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  三人出列。

  &1dquo;你们中是谁在爆炸时在我的帐篷附近？”

  没有人吭声。

  &1dquo;我不怀疑任何人，”罗丹尽量平静地说，&1dquo;我想知道曾站在那儿的人是否有可能看到什么。”

  三个人中没有一个说自己是罗丹曾在山坡上看到的那个人。

  罗丹没有再追问他们。没有他们的回答，他也会知道那个人在干什么。

  次日早晨，罗丹一行就行进路线进行了简短的商量，罗丹坚持他原来的计划。

  他想在丘陵地区中心附近建立固定的营地，从那儿凭借注意的眼睛、敞开的耳朵和费尔莫劳埃德的无比才能去寻找陌生的生物。夜间的袭击似乎向他证明，丘陵地区确实是无名者的家乡。只有一点他们意见一致：那个进行袭击的无名生物属于他们希望从其那里得到有关神秘的永生世界的进一步提示的生灵。

  &1dquo;星尘２号”报告船上一切正常。

  三辆车子经过数小时平静的行进到达罗丹根据地图挑选出来的中心宿营地。罗丹不再冒任何风险。他开足马力，使车子保持在平均1oo米的高度上。

  小队人马没有生意外，到达两行其最高峰不过谷底８o米的丘陵带之间一个平缓而狭长的山谷。

  在建立营地的时候罗丹考虑为什么这个世界的生灵只在夜间进行活动。在行进时他们既没有看到过一只鼠狸，也没有看到过在夜间进行袭击的无名生灵中的一个。&1dquo;流浪者”在白天就是一个生活条件恶劣的世界。夜间温度下降到零下３o摄氏度。那么其原因何在呢？

  午饭是阿尔孔为&1dquo;星尘号”制造的罐头食品。饭后罗丹布搜寻命令。他不想浪费时间，至少有一辆车子应经常出动。罗丹规定每次搜索车上配备两人，特殊情况时三人。这样人们都可得到休息。每辆车子都拥有功率大的红外线探测器，因此搜寻工作在夜间也不必中断。

  罗丹布置的搜寻任务是：查明活动的东西是什么，拍照并作报告。不要个别行动。

  罗丹估计搜索最多需要1o天，他深信在第十天之内会找到什么，但他不知道为什么对此这样深信不疑。

  在命令布后，两辆车子准备做次飞行。罗丹乘第三辆车，同德灵豪斯少校一起作了一次原计划没有规定的短短的搜索飞行。他们起初向东行进，因为其他两辆车想飞越搜索区的西部和西南部。罗丹坐在方向盘前，德灵豪斯起先还用肉眼搜寻。德灵豪斯并不期望这次飞行会有很大收获。要不是他想通过这次出行换换口味，他就会劝阻罗丹这样做。

  &1dquo;流浪者”的太阳出奇特的红光。随着时间的推移，他们的眼睛已开始适应这里，但颜色在他们眼中生了变化。蓝灰色空间服突然变成了绿色。

  &1dquo;这是一个奇怪的世界。”德灵豪斯若有所思地说。

  &1dquo;还有奇怪的生物。”过了一会儿罗丹补充说。

  他们同营地和另外两辆搜索车保持不断的联络。没有一个地方生特别情况。在昨夜的激动以后，无聊正在蔓延。

  多功能车动机出单调的轰鸣。德灵豪斯昏昏欲睡，可是在罗丹身边他不敢承认这一点。

  唧唧&he11ip;&he11ip;唧唧&he11ip;&he11ip;唧唧&he11ip;&he11ip;

  罗丹的脑袋猛地向前一伸。引力仪显示红灯，这表明它现了异常的情况。

  &1dquo;测向，”罗丹平静地说，&1dquo;测来自东北的微弱的、变化无常的引力。”

  德灵豪斯的困意消失了。

  &1dquo;我飞低一些，”罗丹说。

  当多功能车头向一个平坦的山谷下滑时，引力仪的显示变得更清楚了，这表明车正在逼近引力源。

  &1dquo;你认为这是什么？”德灵豪斯问。

  罗丹耸耸肩，&1dquo;可能是一台引力动机，功率相当大，比我们车上的大一些。我们的车子没有一辆在附近，因此&he11ip;&he11ip;”

  他没有继续说下去。

  引力仪相当精确地说明引力源在什么地方，几秒钟后罗丹现引力源在移动。尾随其后的那个东西看来确实是一个交通运输工具。

  &1dquo;你做好开火准备！”罗丹命令。

  火器本来不属于多功能车的装备，但罗丹在车上安装了一些。

  引力仪的听觉指示转向不断地出讨厌的唧唧声，罗丹把音量调小。

  多功能车活动的地区突然出现规律性。山丘全都一样高、一样大，形状也一模一样。它们排成一列直行，如果它们不是像这个行星上的所有其他山丘一样都是沙丘，人们就会以为它们都是人工堆成的。

  罗丹让多功能车只在离地面几米的低空中小心翼翼地在两座山丘之间前进。那个促使引力仪出唧唧声的东西毫无踪影。

  真令人奇怪，仪器指明引力仪所在地已不可能过1oo米，而在这个清的空气中1oo米之内完全可以看得见。

  &1dquo;你能&he11ip;&he11ip;”正当罗丹问的时候，突然看见它了。

  他本来期望找到某个比较起来像多功能车一样大的东西。但是那个在两座山丘之间浮现出来的东西却是一个直径不到一米的闪闪光的圆球。

  &1dquo;该死的！难道这儿也有光生物？”德灵豪斯骂骂咧咧地说。