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  顾氏看看意态闲适的悠然，再看看兀自柳眉倒竖的蔚然，心中暗暗叹气，蔚姐儿比悠然尚大一两岁，却还不如悠然懂事，也怪自己素日怜惜幼女，未免娇惯了些，只是若对女儿严加管教，像自己一样，从小做淑女，长大做贤妇，又有什么好了？唯一爱女，让她放肆些好了，何必过于拘束；便是自己，此后也要肆意而为，不能再束手束脚的，以致捉襟见肘。

  蔚然自从到了京城，见识到了京城的繁华热闹，孟府的富贵清雅，对再回偏远山县这件事已是深恶痛绝，韩池做了二十年县令，爹也不可能像他一样！蔚然断定“那韩池，定是没有家世之人，没有座师友人相助，才会如此凄惨。”

  “汝南韩氏，蔚姐姐可说过？世代簪缨的文官世家，家风清正，人才辈出，官至一品二品大员的有三位，四品以下官员无数，这样的家世还算显赫吧？韩大人只为同进士出身，入仕之初升迁便难了一些，待到他名满天下之时，升迁机会是有了，他却又舍不下隅安百姓，才会如此。”悠然只说些太平话，真正的原因她是不会说的。除了孟赉等数位同年好友，天下间本也没有几个人知道，韩池不止是位廉吏、能吏，还是位痴情男子。他娶妻颖川赵氏嫡女，赵氏不喜隅安偏远，不肯跟他一起赴任，只送了一个貌美丫头棠儿贴身服侍，这棠儿安安心心随着韩池在隅安，甘于贫寒，亲自操持井臼，又为韩池生下儿女，日久生情，韩池竟对这棠儿倾心相爱起来，情愿和她在隅安厮守，也不愿回京城让她在赵氏手下讨生活。

  做妾侍做到棠儿这个地步，算是成功还是不成功呢？她并没有什么物质享受，吃的普通，穿的像农妇，韩池在田间地头的时候她甚至亲去送饭，回到家里，两人就像一对最普通的平民百姓夫妻一般，闲话家常，教养儿女，日出而作，日落而息。韩池本是世家子弟，棠儿虽是丫头出身，却因生的好，从小被内定为陪嫁，将来是要帮赵氏在夫家固宠的，所以也是娇生惯养没吃过苦的，两人然能为了长相厮守久隅安，悠然真心觉得两人都是奇葩。

  蔚然愣了下，韩池出身官宦世家，都做了二十年县令，难不成父亲也要再做山县县令？不行不行，自己不能离开京城，不能离开二叔家，父母也不能离开，京城这么繁华，自己一家人都要在京城扎下根来才是。蔚然任性的叫道“我不管，爹要留在京城！不许回山县！来的时候就说好了，不许变卦！”

  顾氏厉声道“胡说些什么！越惯的你不像样子了！”孟正宽心疼的看着蔚然被训斥，不敢做声，孟赟温和的说“斥责她做什么？小孩子要慢慢教才好。”蔚然委屈的跑到孟赟身边，孟赟拉着她的手安慰道“咱们原本是有这个打算，如今看来却是不成，蔚姐儿莫伤心，咱们再回山县便是。”

  蔚然两眼含泪，摇头道“我不回山县，我要留在京城。”孟赟苦笑，“乖孩子，听爹的话。”悠然笑吟吟道“这有何难？蔚姐姐留下陪老太太好了。”蔚然瞪了悠然一眼，“才不，我不离开爹娘。”

  顾氏看悠然若无其事的样子，也放下心来，微笑道“若你再不听话，我和你父亲自回山县，把你留给老太太管教。”蔚然不依，跑到顾氏身边撒娇撒痴，顾氏把蔚然揽在怀里柔声抚慰。

  蔚然斜了悠然一眼，“悠然，你好像对官场上的事知道的不少。”悠然点头，“是啊，我随父亲外放三年，父亲常把我带在身边，听都听会了。”

  蔚然心里一阵不舒服，一个小小庶女，二叔然亲自教养，把悠然教得见解不凡，自己这嫡女都被她比了下去。蔚然挑衅的问道“你真知道官场上的事？比如一个文官想升迁，要怎样方好？”

  孟赟和孟正宽都失笑，“蔚姐儿，小五比你还小呢，这样的事她如何知道？”

  顾氏只冷眼看着，微笑不语。

  悠然慢吞吞的说，“文官要想升迁，先要吏部考功司考核通过，最好评语是优、良，再要吏部文选司下升迁令方可。”

  蔚然不服气，“才不是，只要文选司下升迁令就行了呀，考功司就算给的评语不好，文选司真心想升某人，还是能升上去。”

  孟赟父子、顾氏在一旁，好笑的看着两个女孩斗嘴，看着这两人煞有介事的样子，不愧是官宦人家的女儿，小小年纪便都有一番见识。

  悠然慢吞吞问道“你可记得族中嫡支的十一叔？他是因何被罢官的？”

  蔚然凝眉想了一会儿，“十一叔不是湖北学政吗？好像是湖北士子对他不满，才被罢官的。”

  悠然感慨道“十一叔少年得志，不到二十岁便中了二甲进士，才三十出头便升任湖北学政这般要职，家世显赫，才华出众，谁不说他前程不可限量？！却是因湖北一普通孙姓士子，十一叔被罢官回乡。”古代科举考试时，考卷在录取完成后，是要还本人的。还本人的卷子有两份，一份是考生本人亲写的墨卷，一份是为了防止考官认识迹，把墨卷上考生名字糊上，由专门人员用红誊写的，叫朱卷，考官在朱卷上批阅。湖北这名孙姓士子，拿到还本人的试卷，现自己的试卷考官只批阅了四句，其余的没有批阅，孙姓士子把自己的试卷遍传湖北士林，闹得沸沸扬扬，最后十一叔因此被罢官。

  蔚然目瞪口呆，悠然闲闲道“官场自有官场的规矩，谁要违背规矩，便要能承担后果。文选司位置重要，能坐稳文选司这位置的人，怎会是等闲之辈，什么事能做，什么事不能做，都有计较。若考功司给某人的评语不好，文选司却要某人升迁，后果是什么？清流士林多少双眼睛盯着呢。”不要以为你权柄在手，就可以无所顾忌，天下读人这么多，官位却是有限，无论科举取材也好，官员任用也好，若有大的纰漏，谁都兜不住，大面儿上的事，还是要走圆了才行。