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四（第1页）

虫草一天天增多。

晾干了的虫草都被精心收起来，装进一只专门在县城白铁铺订制的箱子里。箱子用白铁皮包裹，里面衬着红色丝绒。晾干的虫草就一只只静静地躺在那暗黑的空间里沉睡。一个星期不到，不算还晾在木板上的那几十只，箱子里已经有了将近六百根虫草。也不算躺在文具盒里的那三只。

明天是在这座虫草山上的最后一天。

在村长家帐篷前抽签时，父亲还是抽到了短木棍。父亲没有声张，心里高兴，嘴上却说：“也该我去守一回路口了。”

回到家里，他却喜形于色，说：“看来今年我们家运气好着呢。”

母亲说：“要是女儿考得上大学，那才是神真真地看顾我们了。”

父亲净了手，把小佛龛中佛前的灯油添满，把灯芯拨亮。

这天晚上，桑吉躺在被窝里，又给他的三根虫草派上了新用场。

他想回学校时该送多布杰老师和娜姆老师一人一样礼物。他想起星期六或星期天，太阳好的时候，老师们喜欢在院子里，在太阳地里洗洗涮涮。多布杰老师涂一脸吉列牌的剃须泡，打理他的络腮胡子，娜姆老师用飘柔洗水洗自己的长。他想回学校时，买一罐剃须泡和一瓶洗水送给他们。

三只虫草，一共才九十块钱哪！

为此，他心里生出小小的苦恼，怕因此就不够给表哥买无指的皮手套的钱了。

甚至睡梦里，也有小小的焦灼在那里，像只灰色鸟在盘旋。

早上起来，父亲当纠察队员去把守路口了。桑吉和母亲上山去。这座山四围除了向西的一面属于另一个村子，其他三面鼓起的肚腹都被反复搜索过两三遍了。所以，这一天收获很少，他和母亲一共只采到十几只虫草。桑吉提议，不如早点下山，收拾好东西，明天早点转到新的营地。

母亲坐下来，让桑吉把头靠在她腿上，说：“去那么早干什么？没有祭山仪式，谁都不能先上山去挖虫草。”

桑吉说：“去得早，可以多找些干柴，多捡些干牛粪，我们家的炉火就比别人家旺。”

母亲说：“有你这样的儿子，我们家怕是真要兴旺了。”

桑吉改用了汉语，用课堂上念书的腔调：“旺，兴旺的旺，旺盛的旺。”

他笑了，对母亲说：“还能组什么词，我想不起来了。”

母亲爱抚他的脑袋：“天神啊，你脑袋里装了多少我不知道的东西啊！”

回到帐篷里，桑吉把晾在木板上的三只虫草收进文具盒里——这是他脑子里已经派了很多用场的虫草。

然后，他再去溪边打水，母亲说了，今天要煮一锅肉。大块的肉之外，牛的腿骨可以熬出浓浓的汤。

桑吉把牛腿骨放在帐篷外的石头上，用斧子背砸。骨头的碎屑四处飞溅。一些鸟闻声并不惊飞，而是聚拢过来，在草地上蹦蹦跳跳，争着啄食那些沾着肉带着髓的小碎屑。母亲倚在帐篷门边，笑着说：“鸟不怕你呢，你能聚拢生气呢。”

桑吉更加卖力地砸那些骨头，砸出更多的碎骨头，四处飞溅，让鸟们啄食。

虽说是沾肉带髓，但到底是骨头，鸟们都只是浅尝辄止，便扑棱棱振翅飞走了。桑吉这才收了手，脱下头上的绒线帽子，头上冒起一股白烟。

母亲说：“瞧，你的头上先开锅了。”

母亲从他脚边把那些砸碎的骨头收起来，下了锅。肉香味充溢帐篷的时候，桑吉把在这座虫草山上的收获清理完毕了——不算他那三根，也不算他要单给奶奶和姐姐的那十二根——他们一家三口在这座虫草山上的收获一共是六百七十一根。一根三十块。三六一万八，三七二千一，加起来是二万零一百，还有个三十，他对母亲说：“哇，一共是二万零一百三十。”

母亲笑得眉眼舒展。

这时，父亲刚好弯着腰钻进了帐篷，说：“你高兴是因为钱多呢，还是因为儿子算这么快。”

不等母亲回话，父亲又说：“来客人了。”

果然，帐篷门口，还站着一个人。

这个人穿着一件长呢大衣，戴着一顶鸭舌帽，是个干部。一抹浓黑的胡子盖着他的上嘴唇。

这个人用手稍稍抬了抬帽子，就弯腰进了帐篷。母亲搬过垫子，请他在火炉边坐了。

这个人盘腿坐下，表情严肃地盯着桑吉：“那么，你就是那个逃学的桑吉了。”

桑吉说：“期末考试我照样能考一百分。”

这个人说：“你不知道我是谁吧？我叫贡布。”

桑吉说：“贡布叔叔。”