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第83章（第1页）

谢清涛一路无言地回到学士馆，阿力忙问：“这回是去哪公子？”

“交趾。”

阿力顿时急了：“交趾！那可比上京道还要偏僻难行之地啊！这礼部是故意折磨人吗！别人若从上京道回来，怎么着也会在帝都留任一年半载再出使，他们却这么急着让公子去。”

交趾也就是后世的越南北部，前朝时还是我国的交州，却因国中内乱，百越之地也趁乱自立。

大周开国后，主要敌人是北方的游牧族北疆，为了快速平息南方，由交州立国为交趾。但是却是大周的附属国，年年纳贡，岁岁来朝。

百年来也算平静，大周只会在交趾国王更替时派个使臣去瞧瞧。实则附属小国太多，大周也不把交趾放在眼里，就连去高丽，都会派个五品上的使臣，去交趾却是派谢清涛这个七品。

鹌鹑蛋面汤

“前朝交州就是个流放之地，多少官员死在那里终身未能回归故里。听说现在也一样，毒虫蛇蚁遍布，瘴气丛生。他们让公子去，也该派队士兵随行才是，怎么能让公子一个人去呢？”阿力愤怒地道。

谢清涛冷笑一声：“他们派的人我还不敢带呢！待我到了岭南，拿着出使文书，节度使自会派兵护送，不用担心。”

岭南二字瞬间让阿力明白公子接到使令后，不急反喜的原因：“从岭南走，岂不是能见沈公子和佳肴姑娘一面？”

谢清涛把文书往阿力怀中一丢，背过手笑道：“快些收拾行李，明日就出发！”他可不想留在城里看太子娶良娣！那个女人，这辈子不见最好！

……

信州鄱阳湖码头，沈家三兄妹看着往来船只半晌无言。沈佳肴先打破沉默：“若是坐船可以过洪州、吉州直接到虔州大虔岭，介时只需要走两百里浈昌道，就能到广州府。

比全程翻山越岭靠这大青驴，要省一个月时间不止。可是这里没有官船，只能自己雇私船，过两个州，加上咱们三个的吃喝，最少也要三两银子才够。

咱们现在只有十两六钱银子的盘缠，不过可以把车驴卖了，怎么着也能卖一两银子。哥你看，咱们怎么走划算？”

沈明远的着重点明显不同，他惊乎：“咱们的车驴可是二两银子买的！这才一个多月，转卖就少一半啊？”

“咱买的时候大青驴毛光水滑，车也是半新。你瞧瞧现在，驴子又干又瘦，车也破旧不少。这里咱又没熟人，想快点卖只能低价。”

沈明远顿时不舍：“那咱就接着走山路呗，省船资还省饭钱。这还才逮了两鹌鹑，还说养在车顶，每天捡两蛋吃呢。”

沈明觉瞄一眼弟弟妹妹：“你俩在这里守着，我去问问船。”

沈佳肴一推沈明远：“跟大哥一起去。”

没一会两人回来，沈明觉道：“雇私船到虔州最要少五两银子，到是有客船坐，不过只到洪州，到了洪州得再坐船到吉州。”

沈佳肴皱眉道：“万一又像之前一样，得几天才有一趟船，咱们又得在驿站干等。”

沈明远道：“我刚跟人打听，说是这个季节到虔州前一百多里到高溪还算风顺，后面就全程逆流，速度慢不说还常有船遇险。”

此时天色已晚，三人决定到驿站住一夜，明早再决定接下来是卖了车坐船，还是接着走山路。

信州不比前几州繁华，他们又错过了入城时辰，只能在郊外小镇边上的驿站借宿，这里专程是给送信的士卒住的，只有两个驿卒，十分简陋。

三人要了两间房，驿卒送来的晚饭竟然就几个煮红薯和糙米加红薯叶煮的粥。倒不是他们对沈县令不重视，实在是驿站里也没什么好东西。加上天晚，有钱也没处买了。

沈佳肴吃那红薯，已经有了丝丝酒味，明显是去年窖藏没藏好的。心生感触道，这离岭南还远呢，驿站的条件就这么差，岭南那边不知道差成什么样呢！

可巧那两只鹌鹑还真下了两个蛋，沈佳肴便借了厨房，让沈明远烧火，她简单拿鹌鹑蛋调面糊，煮了个面疙瘩汤，切一点碎葱花，搁一勺猪油，加一点盐，就是一碗美味的面汤。

三人一人喝了一碗就着吃了红薯，准备早点上床睡觉。沈佳肴把碗筷送到厨房的时候，却发现一个驿卒把煮面汤的锅加点水，烧开后喝那残留的面糊糊汤。

边喝边砸嘴，比喝香菇鸡汤还香！沈佳肴顿时心里不是滋味，大周明明国富民安，这南边的百姓过的也太清苦了吧！

翌日一早，沈佳肴给沈明远十文钱，让他到镇上买些当地早点回来吃，这驿站的早餐明显又是吃红薯。

想了想又对兄长沈明觉道：“哥，你去新安县做县令，是想平平稳稳过三年，而后调到别的州城。还是想干一番业绩，替当地百姓做些实事？”

沈明觉诧异地看她一眼道：“自然是要做一些实事！即入官场，为兄也是有高志的。不过要我像某些人一样，阿谀奉承，一心投机取巧往上爬，我没那个本事也不屑于此。

为百姓做实事，是我唯一能有的政绩，也是我的心愿。我少年时就立誓，待我有了功名能护一方百姓，定不学那贪官污吏，为了自身的利益为祸一方。

如今我虽不是咱们乐安的县令，可哪里有百姓都是百姓，哪怕只是三年，我也当尽我所能，为他们谋福利。”

沈佳肴感动地道：“哥，我相信你以后肯定是个受百姓爱戴的父母官！既然这样，那我就建议咱们走陆路，如今正值春播，咱们也能一路看看这南方百姓春播与北方有何不同？