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  女子怀中抱着只琵琶，纤纤玉手轻轻拂过琵琶，便有一串串柔滑音随风进入耳中，让人觉得这燥热的天气似乎也变得凉爽起来。

  “那边在做什么呢？”灵霄一眼就看透了那张黄金面具下的女子真容，不觉微微挑眉，转头询问沈灵君。

  沈灵君笑了笑：“哦，伊逻国位于大漠中，天旱少雨，这是他们一年一度的求雨仪式。挑选一位年幼的美丽处子作为祭祀使者，在城中乘坐花车游行三日。第三日傍晚时分，使者会以圣水沐浴后嫁与水神为妻，祈求风调雨顺。”

  灵霄看着花车从面前走过，追问了一句：“就连他们的公主，也要作为祭使被送上祭坛举行这个仪式吗？”

  “那倒不会，”沈灵君微微摇头，“虽然祭祀只是一个仪式，但大都会挑城中清白人家的女子，毕竟举行这等仪式之后，按照规矩，那女子三年之内不得出嫁，故万不会以王室女子行此仪式。圣后为何有此一问？”

  灵霄盯着花车离开的方向：“那祭祀的女子，除了一双异瞳之外，长相倒是与卿莲公主一模一样。”

  第四十二章难缠

  沈灵君深深地看了一眼渐行渐远的花车，并没有看出那个女子与卿莲有什么相似。

  “卿莲没有姊妹，倒是有几个兄弟。”他收回目光，转头看着灵霄。

  不过既然灵霄说了，那个女人与卿莲的长相一模一样，必然不会看错。

  “会不会是易容一类的手法？”云镜湖眨眨眼看着灵霄。

  灵霄微微地摇了摇头，收回了目光后看向另外一个方向：“先去王帐拜访拜访。”

  沈灵君闻言，含蓄地询问几人：“陛下和圣后是打算文的进去呢还是武的进去呢？”

  “这还分什么文武？”云镜湖不解。

  沈灵君见几人都看着他，轻声解释道：“武的进去，就是这样直接打进去。文的进去，便是先向卫兵递上拜帖，得了他们王上的同意之后再让王帐里的人领进去。”

  反正有楚寒衣和灵霄两人在，即使是面对一国兵力，沈灵君也能够淡然处之。

  灵霄沉吟片刻：“先礼后兵。”

  沈灵君了然，从自己的衣袖中取出一份早已准备好的折子，摊开举到云镜湖面前：“还请陛下以玉印在这上面留个印章。”

  玉印是皇帝本人的印章，通常在处理一些非正式的公务时，不必使用玉玺的情况下就会用玉印以示皇帝御批。

  云镜湖扫了一眼，竟是一份通关文牒。

  “你什么时候准备好的？”云镜湖一边熟练地落下自己的玉印，一边好奇地追问。

  “昨夜，陛下决定要亲自来伊逻国的时候。”沈灵君收回了文牒，领着几人沿着街道往前走。

  “但是这文牒之上的身份为何是通州织造侍郎？”云镜湖又问。

  “伊逻国远离大雍朝，与咱们大雍朝重农轻商不同，他们赖以生存的便是这条商贸通道。商人在伊逻国内拥有非同寻常的尊贵地位，更何况是从大雍朝远道而来的皇商。以这个身份作为掩饰，许多不能让朝廷知道的事情他们也不会瞒着我们，我们探听消息也不必束手束脚，行事更加便宜。”沈灵君分析得头头是道。

  云镜湖却从中听出了几分不一样的意味：“你的意思是，这些皇商在外头打着皇室的旗号行事，但却未必忠于朝廷？”

  否则，那些人怎么敢将不敢对朝臣说的话对他们说来？

  沈灵君微微一笑：“陛下，商人逐利，哪怕是皇商也不能免俗。当初圣武帝亲封的八大皇商得了世袭罔替的恩赐，如今他们各大家族的主事人也已经换了几代，还有几人能保持当年的初心，谁又能确定呢？”

  慢说风云变幻莫测，就这人心，变得比任何事物都快。

  云镜湖若有所思地看着沈灵君：“你倒是心中有丘壑，待回朝之后，整治朝廷皇商世家的事儿就交由你来办理了。”

  沈灵君微微颔，自信满满道：“微臣领旨。”

  他祖父因为先帝封男后愤而辞官，同时也断绝了他父辈的仕途。

  只是常言道，学得文武艺，卖与帝王家。他家中叔父辈也不都甘心就此隐居山野，只是他们不敢违拗父亲，只得蹉跎一生，却把自己的所有学识都教给他们这一辈后人。

  好在老爷子在临终前终于是松口了，当着自己一众儿孙们的面承认，当初是他迂腐了。

  先帝虽然封了男后，私德有亏，但是他能肃清朝政，整顿吏治，严查贪腐，任贤举能，开创了圣武盛世，这是多少皇帝想做而未能做到的。

  故而，要是他们沈家后人想要出仕，便随心而为罢。只是无论身处何地，都不要忘记‘造福百姓’这四个字。

  沈老爷子去世后，沈灵君守了一年的重孝，隔年参加科举连中三元，这本该是打马游街、光宗耀祖的事儿，却正巧遇上了云曦病重，那一年的科举也是由监国太子主持，最后潦草收场，沈灵君更是连先帝的面都没有机会见到。

  科状元最后被内几位老配到安邑做了个五品的安邑令，原本外放的地方官想要再做出什么成绩几乎是难上加难，就连沈灵君自己偶尔也会因为郁郁不得志，而作出想要归隐的田园诗。

  谁也没有料到，当今圣上竟然微服出巡，沈灵君又正好入了皇帝的眼，更是得了圣后的亲自点拨，被皇帝封为三品光禄大夫，可以说是连升六级了。