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第90章（第1页）

“私盐价格低，民众自然愿意买，官商从中获利，说起来，倒是一门皆大欢喜的买卖。”

沈之砚语气不无嘲讽，看着工棚里像牲口一样劳作的灶丁，眼中波澜不兴。

“又有多少人知道，盐枭所得暴利，是榨干灶丁们的血汗换来，更不必说他们吮血吸髓、中饱私囊，侵害朝廷根基，国贼禄蠹，都在这盐里了。”

自调查翟天修的来历，在沈之砚眼中，已将他归为穷凶极恶的盐枭。

今夜带阮柔来此，让她亲眼见识私盐贩子手底下，残忍冷酷的现实，好叫她认清她表哥的真面目，别再被年少时的假相蒙蔽。

阮柔不知何时已转过身来，定定看着沈之砚，嫁给他三年，她从未见过他这般侃侃而谈。

这个人虽说状元出身，品行高洁，其实私下里并不喜风花雪月，谈琴作画这等风雅事，从未见他做过，偶尔闲在家中，不是看卷宗，便是彻夜在书房伏案，奋笔疾书。

沈之砚就是那种冷静淡漠的性子，却将最大的热忱，都投诸在公务上，乃至待人接物，从来是在彬彬有礼间挟着疏离冷淡。

然而今夜的他，压抑在平静话语中的激奋，她这个三年的枕边人，却是能深刻感受到，比之他的虚伪阴冷，这份热情更让她刮目相看。

沈之砚目视前方，黑沉沉的夜色下仅有零星灯火。

“那里是八井巷，城中最大的私盐窝点之一。”

天罗地网

◎他的妻如珠似宝，谁也别想偷走。◎

马车停在一条狭窄的巷口，前方青石板路面坑洼不平，随处可见积水泥泞。

“路不大好走，看着点脚下。”

沈之砚提醒阮柔一声，弯腰将她的裙摆提起，一手搀在肘下，带着她向巷里行去。

“今夜截获情报，有个通缉已久的大盐枭正藏匿在此，严烁带人前来围剿，前面已经布置得差不多了，咱们这会儿过去，正好赶得上抓捕现场。”

羊皮小靴踩在泥里发出“咯吱”声，阮柔现在总算明白他备下这双鞋的目的，却仍是难以理解，为何要带她围观缉拿罪犯。

前次沈之砚提及翟家在西北贩私盐，阮柔当时并未接话，她从林琼处已然知晓阿修与金刀的关连，而这家商行，的确就是前世大理寺追剿的私盐贩子。

至此，她心中的不安愈发强烈，今夜在此围剿的人，难道是阿修？

所以，沈之砚才要带她来看！

“他不是……”阮柔嗓子干涩，在昏暗的巷道驻足，抬头定定看着沈之砚，“翟天修不是盐贩子。”

前世皇帝亲封他为忠武将军，他从蒙古人手里历经艰险脱困逃出，带回情报，是于国有功的忠勇之士。

远处的灯光零星落在沈之砚脸上，映得他神情晦暗，指尖传来一阵麻意，嫉妒如噬骨毒虫，啃咬一身傲骨，他低垂眉眼，冷淡向她睇来。

与那双明亮杏眸对视良久，他移开视线，声音平淡无波，“看路。”

带她绕过一处污水积聚的坑洼地，转出巷子，到了一座低矮小山前。

走上破旧不堪的石阶，沈之砚依旧对方才的话避而不谈，“严烁把围剿的大本营置在上面，放心，不会有危险的。”

旧山道崎岖难行，这时已看见不少身着官服的差役上下走动，见了沈之砚肃立行礼，避在道旁让他们先上去。

阮柔这会儿顾不得多说，只看着脚下的路，石阶湿滑，她走得很小心，若非穿着皮靴，早就滑倒跌下去了。

上到来，坡顶有一座二层竹楼，黑洞洞的，只在院里点了几盏不大明亮的灯火，影影绰绰照出轮廓。

门前聚集着许多人，看服制皆是大理寺衙差，有人急步上前，“沈大人您可算来了，少卿在二楼等着您呢。”

沈之砚点了点头，带着阮柔进去，一旁转出个妇人，嗫嚅着唤了声：“三姑娘。”

阮柔大感意外，“琼姨，你……怎会在这里？”

前几天，林琼就已被大理寺放回来了，阮柔不知是她向沈之砚的求情奏效，还是林琼本就没有罪过。

阿娘叫人递了信来，说她一切安好，在大理寺并未遭罪受审，只是循例问了几句话，叫阮柔放心就是。

却没想到，林琼今夜也到了此处。

“你先歇一会儿，我去找一下严烁。”沈之砚沉声对阮柔说完，转身出去上了二楼。

他一走，阮柔立刻拉住林琼的手，“琼姨，是有人逼你前来吗？”

林琼面露难言之色，她这些日子虽被放回来，每日早晚上下工却察觉有人跟踪监视。

“没有人逼我，我听说今晚他们要抓梁二当家，这才赶过来的。”

她反握住阮柔的手，“三姑娘，这人是少爷家的大仇人，我要亲眼看他落网。”

阮柔心头微松，略一思忖，这个二当家，想必便是前世她听说的，沈之砚破获私盐案、缉拿到的匪首，只是，时间提前了足有两三个月。

不是阿修就好，她心下定了大半，并未多问，只轻轻“哦”了一声。

林琼眼中闪过犹豫，寻思着要不要跟她说阿修提前回京的事，环顾四下都是官差，到底没敢开口。

二楼，严烁脸色古怪，“之砚，你怎么把嫂夫人也带来了？”

“嗯，刚好顺路。”室内暗沉一片，唯有大敞的露台透进亮光，沈之砚轻描淡写，踱过去向下观望。

入目是一片七拐八弯的巷道，地形错综复杂，远近三两个工棚，正中一处院落是仓库，他问严烁，“人手安排得如何？”

“自是万无一失。”严烁笃定说道。